第 36 章第1/3段
那副昂贵的画描绘着一艘正在深蓝大海中航行的船船的样式并非大航海时代拥有高高船舷的多桅帆船更不是最近十几年少量制造的蒸汽船而是更加古老、宛如龙舟般低矮的维京船。它有着弯曲船首和怪异野蛮的船首像，浅浅的船身里坐着几个无忧无虑的人他们有的在桅杆上倒着攀爬，有的在拨弄着鲁特琴，有几个聚在一起张大嘴似乎在大笑……他们的共同点是丝毫不关心船的航向，没有一个人手里拿着船桨也没有一个人掌控着风帆似乎在他们眼中，辽阔的海洋和自家后院没什么区别。
一千多年前维京人就乘坐着这种小舟渡过汪洋大海，去到了欧洲很多地方。即使在大航海时代的多桅大帆船上，海员们也必须怀着九死一生的信念这种露天没有船舱的小舟常常倾覆让所有乘客都葬身大海。正因为如此在传统文化中维京船往往象征着鲁莽和勇气。
但画中乘坐船的人显然并非骁勇善战的勇士，他们嬉笑怒骂画家生动的笔触描绘出他们神态中异于常人的谵妄。
这是一艘“愚人船”。
在精神病院普及以前，欧洲常有流放疯人的传统他们把痴愚之人集中在一艘船上任他们随波逐流从一个地方到另一个地方在不可捉摸的命运安排下，他们是自由的囚徒，也是通往绝望的旅客。
这幅画并未完成，还缺少很多细节的描绘。中世纪的画家不少人创作过类似题材，他们认为愚人船的乘客都是道德败坏之徒，构图上会凑齐象征贪婪、饕餮、淫欲、懒惰、嫉妒、愤怒和傲慢的七个疯人，以这种暗喻警示世人。所以尽管它和精神病院是同类的题材，但愚人船属于“自古以来”，而且它的中心思想隐藏在滑稽可笑甚至有些欢乐的疯人中，没有人会觉得它阴森恐怖、令人不安。
更何况这幅画还使用了很多昂贵的青金石，艳丽的矢车菊蓝构成遍布整个画布的大海，即使只为了回本，那位画商也有必要让马利诺把它修饰完成，它现在被放在一架很久没有动过的旧画架上等待修饰，但不知道是马利诺太过于忙碌，这幅愚人船就一直在那，伦敦工厂昼夜向上空排放的烟雾让它表面落了一层薄灰，他却一笔也没动过。
“这是？”伊薇特问。
“愚人船，这也是斯通先生未完的画作。”莫里蒂小姐显然对油画题材也有些了解，她想起伊薇特买了那幅以精神病院为题材的少女的解脱，看样子或许偏好这种类型，于是热心地给她推销起来，“您知道的，青金石非常昂贵，这幅画不光具有艺术价值，您的访客但凡有基本的鉴赏能力，就该对如此大片奢华的群青色惊奇不已，看它已完工的部分，那漂亮的矢车菊蓝是多么纯净，绝对没有掺杂一丝便宜的普鲁士蓝。”
“为什么这幅画没有补完？就这样放着不是太浪费了吗？”
“……画商的想法总是和艺术家不同，赫斯特先生拒绝继续在这幅画上追加投资，他无法接受把青金石用在神祗和贵族以外无关紧要的东西上。但马利诺是位追求真正艺术的人，他甚至退掉了半间屋子，只保留楼上的两层，打算自己贴钱完成它。”莫里蒂小姐说话的时候有些幽怨，或许她也不支持画家轻率的决定，“如果您愿意资助他青金石，我想他一定非常乐意尽快为您画完，只有马利诺是真正理解斯通先生的人，虽然赫斯特先生的委托其实让他的生活过的更加拮据，但他却非常热爱和投入这份工作，就连斯通先生的日记他都常常一遍又一遍地看。”
“等等，您是说已故的斯通先生？”
“是的，我从来没有见过有谁像马利诺这样努力去复原别人的画，就算尽善尽美，他也得不到任何好处和名誉。”
“我能看看斯通先生的日记吗？”
“……嗯，没问题，但请您小心，马利诺很珍惜这本笔记，要是被弄脏弄皱了，他会生气的。”
莫里蒂小姐熟练地从一块当做静物背景的布后拿出一个旧笔记本，伊薇特接过来一看，这本来就已经够脏了，上面布满了油画颜料的污迹，她却不知道怎样才能把它弄得更脏。
她小心翼翼把日记翻开，避免被颜西上。但马利诺是位追求真正艺术的人，他甚至退掉了半间屋子，只保留楼上的两层，打算自己贴钱完成它。”莫里蒂小姐说话的时候有些幽怨，或许她也不支持画家轻率的决定，“如果您愿意资助他青金石，我想他一定非常乐意尽快为您画完，只有马利诺是真正理解斯通先生的人，虽然赫斯特先生的委托其实让他的生活过的更加拮据，但他却非常热爱和投入这份工作，就连斯通先生的日记他都常常一遍又一遍地看。”
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