第 116 章第2/2段
十日谈里把自己封闭在庄园的年轻贵族男女们和红死魔的面具中的亲王和何其相似，一旦这样联想起来，顿时中诙谐浪漫的故事仿佛变成了建造在流沙上的城堡，纵然看似鲜花着锦，但随时都有倾覆的可能。
疫病对所有人都一视同仁，无论是谁，都不敢保证自己能活着看到明天的日出，于是金钱的魔力也失去了作用，那些被贪婪蒙蔽了心智的人往往早已死去，再有钱的富翁患病后也不一定能雇上仆人，只能孤独无助地离开世界，葬礼上也没有往日趋炎附势的人会为他送别。
于是书中的年轻男女越是这样纵情声色，读起来联想到外界的景象，越发让人有些毛骨悚然，如果伊薇特没有遭遇伦敦的梦境，也许会惊异于的尺度，但现在她只感到了彻骨的寒意，仿佛看到将倾的大厦上人们仍浑然不知，在举行快乐的派对。
这种即将发生而未发生的恐怖，比真正降临还要可怕。
伊薇特几乎无法读下去了，她合上书本，支起双手抵在额头上，想要平复自己的心情。
“先生，先生”
有一位年轻女性的声音在她耳边响起，好像是在叫她？
伊薇特抬起头，果然看见一位小姐在自己身旁不到一米的地方，有些羞涩地问：“先生，请问您有时间吗？”
“有什么可以为您效劳吗？”
因为这位淑女是站在她旁边，伊薇特也礼貌地站起来，转过身面对对方。
看清楚她面容后，伊薇特认出这位前几天餐厅里见过，似乎是一位跟随富有的姑妈去新大陆旅行的小姐。
“是这样的，我叫赫蒂韦斯特，和姑妈还有几位朋友在旁边的休息室玩牌，正好缺一位，请问先生您可以加入我们吗？”
她不怎么喜欢玩牌，如果在平时，伊薇特也许会婉言谢绝，可今天她被梦境和十日谈中的描述困扰着，也想去人多的地方，借他们热闹的气息驱散那阴霾。
“我十分乐意。”她说。
伊薇特跟随那位韦斯特小姐，来到她亲友所在的休息室。她的姑妈帕尔默夫人是位富商的遗孀，这次韦斯特小姐和她未婚夫一起陪伴她去新大陆旅行，同行的还有帕尔默夫人的几位朋友，不过这些人显然都以这位寡妇为中心，争相与她说话，言语中总是带着一种小心翼翼的恭维。
帕尔默夫人犹如女王般在所有人的簇拥中，虽然她看起来已经六十多岁，带着整套硕大浑圆、一看就价值不菲的珍珠首饰，显得容光焕发，并无迟暮之气。
韦斯特小姐向众人介绍了伊薇特，也把房间里的人一一为她介绍，然后坐到了一位留着小胡子，有几分英俊的年轻先生旁边，想必就是她的未婚夫了。
“真是位可爱亲切的小先生，没想到赫蒂能荣幸邀请到您，呵呵呵，那天我本想和您的同伴打发时间，可他好像并不喜欢和人交流。”帕尔默夫人委婉地说，看样子尤利西斯的冷淡一定让她十分介意。
“他是我叔叔，原本他出来旅行就是为了避开社交圈，因为社交季让他有些筋疲力尽，难以应付更多的人际交往。”
伊薇特礼貌诚恳的表现显然十分得帕尔默夫人的欢心，她连忙邀请她入座，与帕尔默夫人以及她的两位朋友一起玩牌。
然而伊薇特注意到，不知道为什么，韦斯特小姐和她的未婚夫没有加入进来，否则她们的人是足够的，是什么让她宁愿去找一位陌生人也不加入牌局呢？
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