第十五章 提南峒第2/2段
盐对黎族人民是非常重要的生活必需品，铸铁农具则是生产必需品，见了这些见面礼，符峒主很高兴，“尊贵的客人从哪里来，来我们这有什么事？”
夏天南便把招收妇女做工的计划告诉了峒主，并承诺可以一次性付给半年的工钱，可以用铜钱、食盐、布匹、农具等任何东西支付。
符峒主对这个计划很有兴趣。据他说，最近几年路上不大平靖，来黎区的汉人小贩少了很多，盐本来就贵，现在价格更高了。只要有盐，有多少要多少，铁器也是急需的，这里农具刀具都很缺。提南峒由五个村子组成，人口约两千多，妇女占了近一半，一百来个妇女去给汉人做工，对于整个峒没什么损失，原始的山栏种植不需要太多的劳力，男子的放狗（集中狩猎）仍然是食物的重要来源。
关键是工钱。符峒主承诺出一百个女子，而且是年轻未嫁的。没等夏天南开出价码，他就交了底牌——每个女子每月做工包吃住，工钱用盐支付，每月十斤盐，一百人就是每月一千斤盐。
夏天南当场就震惊了，这价格太震撼了，古代少数民族兄弟真是朴实。自己卖盐一石一两银子，十斤盐还不到一钱银子，加上吃住，每月每个女工撑死花费自己三五钱银子。
震惊归震惊，出于商人的本性，他还是假惺惺地表示价钱是否能低一点。
符峒主表示坚决不能少于每人每月十斤盐，不过可以额外增加二十人，不要工钱，只要包吃住。夏天南不禁傻眼了，这是什么算法，免费赠送二十个劳力，和每人八斤盐有什么区别？直到后来才知道，符峒主只会用结绳的方法计算十、百等整数。
合作双方都比较满意商谈的结果，峒主吩咐人拿酒来待客。这是一种用黎人种植的山栏稻糯米酿造的米酒，在后世发展成了一种当地的名产土黄酒“山兰玉液”。
山栏酒是最简单的糯米饭发酵酒，酿制期只有七天，酒精含量微乎其微，和后世的酒酿差不多。在场的人都喝了一碗。
度数再低的酒也是酒，有了酒做润滑剂，谈起事情就更容易了。夏天南趁机套出不少其他的情况。他依稀记得历史书上说中原的棉纺织技术是经黄道婆从琼州传到中原的，那么琼州本地一定有棉花。
果然，符峒主告诉他，黎区有两种棉花，一种是树棉，一种是草棉——其实树棉就是木棉，草棉就是长绒棉和细绒棉的统称。
在更早的古代，黎族妇女都是用木棉织布，木棉的纤维虽然具有轻软、不易被水浸湿、耐压性强、保暖性强、天然抗菌、不蛀不霉等优点，但是纤维过短，不太适合做纺织原料。
琼州除了木棉，还有被称为海岛棉的长绒棉。相比被称为大陆棉的细绒棉，纤维更长，强度更高，适合纺高支纱，能纺出质地手感堪比丝绸的精纺高支棉布。至于细绒棉，就是中国内地种植最多的棉花了，而琼州的细绒棉很少，多数为长绒棉。
不过夏天南和符南地都不知道琼州本地产长绒棉和大陆产细绒棉之间的区别，夏天南只知道木棉不适合纺织，草本棉才是纺织的主要原材料，借着宾主之间把酒言欢的气氛，顺势提出能否购买棉花。
符峒主很爽快的答应了，提出一百斤棉花一斤盐——黎族在不能种水稻的坡地到处种植了山萸、棉花，漫山遍野倒处都是，在他看来根本不值钱，自己峒里纺纱织布自用也用不了那么多。
对于符峒主的惊人价码，夏天南逐渐适应了，一个大活人都只值十斤盐，区区棉花又算什么呢。
谈判的结果让夏天南自己都觉得自己很奸商，其实他不知道专做黎区买卖的小贩用一斤粗盐就能换到一头山猪，相比之下自己还不是最黑的。
符峒主这边也觉得得了利益，汉人给他送来了最需要的盐，一个月有了一千盐，有了这些盐，不仅可以满足自己族人的日常需要，还能用于交换，比如其他峒的水田、牛羊猪等牲口。
至于铁器、农具可以耕种出更多的粮食，刀具可以武装土兵，这样下去，自己峒将成为番豹山一带最富裕的峒。己方付出的不过是女人和棉花——女人送出去做工既省了粮食还有收入；棉花是女人们自纺自织才用的，山上到处都是，不值几个钱。
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