第25章 贡院放榜第1/2段
瑜洲城与江州之间有一座秦淮城，秦淮城东南隅，近日新落成一座庙宇，名唤，“康乐庙”，此庙为国主赵世凌下令建造。这座新建成的康乐庙西侧便是宋国第三贡院，赵世凌之所以在此处建一座这样的庙宇，一是为了纪念逝去的“书圣”谢康乐，二是希望天下学子刻苦钻研，以康乐公为学习之榜样。
“新鲜的野鸡汤！热腾腾的包子！”
这日一早，天还没亮，一老者便挑着扁担，来到第三贡院门前高墙之下卖力的吆喝，一边吆喝一边摆台。老者做这营生多年，何时何地有生意，他都门儿清。今日乃第三贡院放榜之日，清早焉能少得了他的身影。
正喊着，一群候榜的考生便围了上来，叫嚷道：“易牙先生，幼子馅包两颗！”
“彭祖先生，野鸡汤一碗！”
……
近几晚睡于康乐庙的考生韩济腹空如洗，闻声而至，听到“幼子馅”他不禁惊呆驻足。看着众人手捧肉包细品慢嚼，只觉腹中折腾，头晕目眩，倘不是腹中空空如也，怕已是翻涌而出。这等“恶心”之物，自幼读圣贤书的他无法接受，于是，强忍饥饿转头走了。
不多时，围在老者身边的人都散了，他便收拾摊子，准备撤走。就在这时，一个仪表堂堂却面色泛黄，着一身破旧衣裳却背着一个精致箱笼的青年学子来到他面前。
“老先生……请问…可还有野鸡汤？”韩济面色尴尬，轻声问道。他第一次来参加考试，并不识得老者，见有人叫彭祖，有人叫易牙，他知道这两个名字都不是真实姓名，真不知众人为何这般称呼？
眼下他实在是饿的双腿无力。此行出来，所带盘缠本就不多，况且已于此地逗留半月有余，腰间钱袋如同此刻他的肚子一样瘪，他已经两天未进食，再不吃东西，定会晕厥过去。
老者上下看了看他，随口说道：“八成还够一碗，不过剩底子了，小友要是不要？”
韩济问：“这一碗要多少钱？”
老者答：“三文钱！”
“三文钱……”韩济摸了摸腰间的钱袋，又摸了摸咕咕叫的肚子，犹豫片刻，道：“要！当然要！劳驾！”
老者将葫芦瓢伸到桶底左舀右舀，但是什么都没舀出来，随即他将碗放在地上，抬起木桶倾倒而出，果如他言，将够一碗。
“这……”韩济见倒出这半碗并非自己要的野鸡汤，不由得疑惑。
老者见其面露诧色，莞尔一笑，道：“小友想必是第一次来参加乡试吧？”请下载app爱阅app最新内容
“正是，您是如何知晓？”这回韩济更诧异了。
老者缕了缕胡须，道：“生员都把我这豆花叫野鸡汤，把我叫彭祖，你既然能来参加科举，想必这个典故应该很清楚吧！”
韩济恍然大悟，彭祖鸡汤救尧帝的典故他自然知道，相传上古年间，尧帝治水，积劳成疾，命将休矣，时医无策，然彭祖却以一碗野鸡汤让他焕发生机。
生员们将其用在此处颇有信心不足，用以自欺的意味。
“那这幼子馅包想必是寓求之即得之意？”
“那是自然，猪肉大葱罢了。”
韩济接过这碗凉了的豆花，见老者在看他，便侧过身子，用袖子遮住，喝将起来。
待他喝完，递过三文钱，道：“三文钱，您收好！”
老者没有接又推了回去，道：“还是算了吧，这豆花都凉透了，况且还是底子，要小友的钱不妥！”
韩济道：“不可，不可，万万不可，读圣贤书岂能吃白食，这太有失德行了，您还是收下吧！”
老者道：“小友，你看我这儿有纸墨，将考试最后一题的文章送给老朽如何？老朽不才却也阅人无数，小友虽然出身寒门，却有高才之相，他日必将不凡。既然眼下囊中羞涩，何不接受老朽这一番好意，留待他日报答呢？”
韩济早就注意到一旁的笔墨纸砚，刚刚还在猜测是何用处？听老者这么一说，这才恍然大悟。他摸了摸腰间口袋，自知，如果短了这三文钱，回家便徒增很多困难，思衬了一下说道：“也好！那便借您吉言了！”说罢便执笔疾书，一气呵成。
老者接过文章阅览，不由得眼中绽放光芒，心道：好文章！奇文章！凭此文章，此番必定榜上有名！
韩济见赵云澜将文章叠好，放进身后的匣子里，他看见匣子中满满的文稿，于是惊讶问道：“先生，您这是……”
老者笑而不语。
就在这时，当的一声锣鸣响起，贡院正门应声而开。
“放榜了！快！放榜了！”
众考生推推搡搡挤进门内，韩济当即拱手作揖辞别老者，欲随众人而可，不可，万万不可，读圣贤书岂能吃白食，这太有失德行了，您还是收下吧！”
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