第九章 魁星战五关第3/4段
这公子爷哪里是什么公子爷了原来她便是当朝皇后侄女三朝元老之孙开国功臣之后人称紫主琼家大小姐琼芳便是。琼家藏有铁卷丹书更有太祖赐下的二十四节龙头金鞭可说是当朝第一显贵的大户人家。胡志廉与她说话自是加倍客气谨慎。
琼芳正要说话突见胡志廉眉头深锁那娟儿也是手持信纸蹙眉苦思忍不住奇道：“怎么了？蒙古人下战帖么？”胡志廉尚未说话娟儿已将手中信柬送了过来低声道：“你瞧这信好生奇怪。”
琼芳向来见多识广精明过人她父母早死打小便让爷爷当成男儿汉教养称得上是文武双全的奇女子中国满朝名门之女中决计找不出第二个。她见娟儿神态有异不知那信纸有何奇妙之处当下接了过来自行低头去看。读道：
“令郎正堂误跨禁界擅闯鬼门近有大祸秧。闻报离京城可免一死。”
琼芳吃了一惊不知这是什么人写就的赶忙再看署名传信者自道名号曰：“善穆义勇人”。她一时看不出端倪也不知那署名是何意思忙问道：“这信什么时候来的？”
胡志廉叹道：“这些日子焦头烂额忙里忙外方才家人送来这封信我才得知此事。”
琼芳低头思索胡志廉虽然行事谨慎但这几年为了挑选“魁星斗五关”的出阵人马这位侍郎大人吃力不讨好得罪了无数武林同道看这模样八成有人挟怨报复那也未可知。当下沉吟道：“我瞧这是熟人做的事。八成是有人与您结怨趁着令郎病重之时前来落井下石自是要让您心神不宁。”娟儿颔也道：“可不是么？我瞧这十之**是蒙古鞑子写的他们怕胡侍郎运筹帷幄又把他们打得一败涂地这才写信过来扰人。”
胡志廉听了二姝劝说却只叹了口气他抚摸爱子脸颊缓缓地道：“您知道我胡家命运多艰当年奸臣为祸暴民乱政活活打死了家母好容易仁君当朝可别再有什么劫难波折……”他回思昔年往事叹了几声忽然双眉一轩咬牙道：“也罢！兵来将挡真要有什么事胡某也不来怕！什么误入鬼门我一会儿安排了太医院的几名圣手请他们替正堂孩儿治病。我偏要瞧瞧那禁地里有什么妖魔鬼怪！”
琼芳点了点头蹲身望向那孩子柔声道：“正堂还认得阿姨么？”这胡正堂每逢过年定会随父母过来紫云轩拜年每年都拿了红包打赏回家说来自该识得琼芳哪知他听了呼唤却只低头望地不言不答。娟儿低声道：“好孩子你到底瞧到了什么？”
胡正堂面色一寒喃喃哭道：“好多……好多……”
琼芳与娟儿对望一眼二姝面向男童同声道：“好多什么？”
那男童口唇欲动还未说话猛听棚外碰地一响号炮已然炸响胡志廉赶忙道：
“阁揆大人亲来视察。我先过去了。”说着唤来侍卫命他们严加保护儿子这才稍稍安心。
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午时已届炮声响过中国阁揆大人驾临胡志廉身为中国这方主事自须入场迎接那蒙古钦差也已到来东西两棚高手便全数肃立场内一时鸦雀无声。
今日两国比武何大人身为阁揆自须与蒙古使臣过来主持盛会那何大人取出圣旨宣达旨意听他大声念道：“奉天承运我中国大汉天子诏曰：我朝……咳……
威胜五霸明继三王方今以武会友贵于相交九州豪杰习武从戎是以普天同庆有凤来朝……”
何大人摇头晃脑唧唧聒聒脚下还打着拍子台下哪里有人听了？武林人物一会儿都要上场较量各人打坐运气砺刀磨枪看台上家眷百姓每多藉机赌博的自是交头接耳议论胜负。连那阿秀、华妹等一干孩童也在打闹嬉戏更是不在话下。
场内场外人人神色平淡无人理会何大人念得是什么料想他便算夹了一两句粗话在里头怕也无人知晓。只是那蒙古使臣却越听越怒圣旨里好大一篇又是“移风感俗、诲化蛮邦”又是“四夷勇士、投明事主”中国皇帝哪句话不是自尊自大？直把蒙古当成了奴邦蛮夷。
那使臣钦差怒火中烧待何大人读毕立时手捧鞑靼可汗亲手圣旨气冲冲地奔上擂台也是大声念了起来。看他义愤填膺指天道地想来所言全在反驳中国君臣只是他满口蒙古语言场中无人能懂众百姓自是当成笑话来听除了几名太常寺的通译乐舞生在那儿低声商议全无一人理会。
娟儿听得哈欠连连她揉了揉眼珠道：“再听他们念咒语我可要睡着了。”
琼芳与娟儿相识颇深自知她剑法轻功都有一流师承根柢极佳但临敌经验尚浅届时擂台上敌手忽出怪招不免吃亏。便道：“一会儿你也要上场我瞧你赶紧温习一下剑法。可别有什么乱子。”娟儿听了这话假意打了个哈欠道：“放心啊有那位苏大掌门在能有什么乱子呢？”说着合十顶礼又道：“小女子一会儿给人打下台来还请苏夫人念在十年交情的份上早些让苏大侠登台上场替小女子雪耻报仇区区在下纵使魂归九泉也能瞑目了。”说着向前欠身便朝琼芳拜去。
琼芳脸上微微一红啐了一口道：“便要损我也挑吉利的说没轻没重专来招凶。”说着提起手上折扇便往娟儿的小脑袋打去。娟儿做了个鬼脸咯咯娇笑起来。
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这两名少女乃是闺中密友私交甚笃说话玩笑居多自无恶意。那琼芳毕竟是皇亲国戚一阵脸红之后便又宁定。她拉着娟儿的玉白雪指朝东棚望去含笑道：
“先别损我了。倒是你也二十好几了究竟心里欢喜谁可曾想定？”
娟儿顺着她的目光望去只见两名青年凝目朝自己望来一个体型威风年莫三十四五满脸阳刚肃杀；另一个面貌清白端稳文秀二十五六上下。两人目不转睛都在凝视自己。
琼芳微笑道：“山东宋通明武勇过人河北祝康风流潇洒你究竟欢喜哪一个可有主意？”娟儿一脸苦恼以手支额讪讪地道：“讨厌死了都是师姐一天到晚相亲可真害死人了。”
琼芳亮开折扇掩嘴轻笑道：“红颜祸水绝代妖姬你可别惹得四大家族比武求亲到时又是一个擂台。”娟儿头皮麻眼见宋通明咧嘴大笑山东大汉满嘴葱蒜腥味无远弗届相距虽达丈许兀自随风飘来。她心中叫苦左手掩鼻忽又见祝康略摆稍单手轻托下颚一幅顾影自怜的俊公子模样娟儿哀号一声赶忙右手遮眼自便匆匆逃离而去。
琼芳看入眼里忍不住娇声大笑只是忽然想起“华山三怪”的事迹却也不免心下一寒。
这娟儿看似不减娇憨其实她屡经变故颇经人事。那年九华山爆大祸门人或死或散那娟儿虽是小小女孩儿却有骨气便以芳华之龄独守师门。可怜她武功微弱人又幼小便遭各大门派欺侮诈骗抢劫财宝田产一空。只是她自始自终咬牙苦撑坚持不走后来师姐打听到消息便赶忙回山团聚师姐一到姊夫强援立至情势旋即逆转吓得各方强敌退避三舍。之后师姊妹先把师门留下的武功秘笈掘出又将山上的珍宝财物一一夺回才有了今日九华山的强盛面貌。武林人物每回与她师姊妹相遇每回醒起她们背后的那个雄伟身影无不害怕忌惮这几年九华门人行走江湖竟是无往不利。
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比武便要开始琼芳心悬自家人便朝东棚望去只是瞧着瞧那华山门下不见踪影竟只一位赵老先生到来。看他独个人坐在棚内打盹其余人等却不知去向。琼芳心里有些慌想起情郎年岁越大行事越疏忽赶忙行到赵五身旁抱拳道：
“五爷爷。”
那赵老先生便是当年的赵老五算来已有七十来岁年纪一旦打起盹来当真劈雷也打不醒。琼芳见赵老五身上肮脏倒也不敢用手触他左右看看无人拿着扇子便往他脑门敲了一记再次喊道：“五爷爷！”
赵老五睡得酣畅猛然给人打醒登时睁开睡眼皱眉道：“哪一位？”琼芳含笑以对温言道：“五爷爷。”赵老五见了这张清秀脸庞赶忙直起身来大声道：“大小姐！”
琼芳身着男装自不喜人家如此相称但赵五是长辈也只有忍住了当即问道：
“你家掌门人呢？”赵老五揉了揉惺忪睡眼茫然道：“怎么还没来吗？”琼芳一听此言想起华山之中满是精灵古怪之辈可别又去惹是生非忙问道：“他们还没进京么？”
赵老五年轻时脾气暴躁乃是华山小一辈最为害怕的人物此时年岁已老却显得十分慈祥听他呵呵笑道：“当然进京了咱们那华山双仙起哄说三个月没见您如隔八秋便要苏掌门给您准备些礼物他们逛了好些店铺都没挑到合意的一路从大明门走到承天门又从承天门走到左顺门我年纪老陪不动……”
耳听他叨叨絮絮言不及义琼芳自是不胜其扰当下匆匆拱手告辞急忙离开校场便去寻找玉清观众人下落。
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琼芳离场而去那蒙古使臣却还在拿着圣旨拼命颂念又过得三盏茶时分念得口干舌燥眼歪嘴斜终于读毕。谁知那何大人找了乐舞生通译登又怒火中烧便要长篇大论地反驳。那胡志廉心下一惊就怕双方你来我往不免耽误时辰赶忙拦了上来陪笑道：“阁揆大人留步吧。”何大人怒道：“你干什么不顾圣上的面子么？”
胡志廉榜眼出身雅擅政论朝廷典故最是详熟当即搬出往事低声道：“大人前年翁金城的事儿您给忘了？”
何大人心下一凛这才醒起往事。前年北京城比武武人未开打文臣便已斗起嘴来双方大臣相互讥讽你来我往整整念了四十余道奏章正午比试大受拖延竟延至夜间方才开打。后来到了翁金城鞑靼国礼尚往来也找了人上演歌舞娱宾剧中所演全在讥讽北京时事中国大臣狂怒之下全数退席比试受此一扰竟延后七日再开。从此两国彼此约定了日后“魁星战五关”礼节一率从简除见证大臣、钦差宣旨之外管你太师大学士、五军大都督一概不得到场滋扰。另定规矩双方出战高手不受朝仪约制面见两国钦差不下跪免生争执。
何大人醒起往事勉强按耐了怒火挥手便道：“也罢你是主事这便让你主持吧。”
胡志廉早有此意稍一躬身行礼便即行入擂台朗声道：“诸位英雄豪杰承蒙二君圣恩得令“魁星战武关”连年举办请诸君下场之时务须体念“以武会友、点到为止”八字真谛。一不得阴招偷袭二不许运使暗器二不能兵刃喂毒凡事光明磊落无愧君主重托四境苍生之景仰。”
胡志廉虽非江湖人物但他连年举办比校规则详熟绝非初窥门径的文臣可比。他讲解了一阵比试法则便行向台边一张长桌向桌边六名文臣行礼温言道：“几位大人一会儿请见证输赢下场将士若有违规之举还请当场举莫要偏废。”这长桌上共坐了六名官员汉蒙各半无独有偶多是老态龙钟之辈。六员见证中却只一位少壮青年看此人白面无须、面如冠玉身穿五品白鹇朝袍正是杨绍奇。诸人听得请托各自起身回礼均道：“我等竭心尽力必使竞试公平绝不有失。”
那杨绍奇行礼之后便又坐了回去目光一撇却是朝阿秀那儿瞧去要看这孩子是否又跑得不见人影。
此时阿秀早给家丁狠狠捏过脚只哎哎叫疼无法再行作怪便只老老实实地坐着。
那管家见杨绍奇看似正襟危坐目光却不时向上瞄来显在留意阿秀的动静。那管家心中一寒忙向阿秀道：“少爷安分些二老爷在瞪你了。”阿秀伸了个懒腰自知叔叔个性温文一向疼爱自己给他瞪个几眼倒也不来怕反正只要没遇上爹爹那是为所欲为的局面当下哈欠连连不置可否。
正疲懒间看台走道却传来一阵骚动只见几名高大军官腰悬钢刀身穿铁甲正自当前开路人潮簇拥中一名美妇向前而来那女子肩披黑毛雪貂艳丽照人才一入场便让无数宾客起身行礼便在此时一名小女孩儿扑了上去欢声道：“娘！
您可来了！”
阿秀见华妹跳了过去搂住那那美妇不住在她脸颊上亲吻母女俩容貌极为相似一时艳光四射。那管家赞叹道：“人比花娇当真是京城最漂亮的母女俩。”
那美妇一到大批随扈涌入场中便将四周团团护卫旋即驱离生人。眼看那美妇携了华妹的手便朝座席行来那管家长揖到地慌道：“伍夫人。”那美妇见阿秀坐在一旁登时轻轻一笑道：“小调皮你也来了？”阿秀咧嘴一笑干笑道：“伍阿姨。”那美妇微微颔自管坐下。那华妹见了母亲到来只缠着妈妈说话不再理会阿秀。
阿秀自坐席上四下探看心道：“怪了那崇卿大哥不是最爱练武么？怎地今儿个这般热闹场面他却不见人影？”
正想间忽见擂台上锦旗一招一个中气十足的男音喊道：“中国蒙古双方先锋出阵“魁星战五关”就此开打！”铜锣响亮场内场外人士无不心头一震。阿秀虽不曾拜师学艺却也曾随父亲练过一些入门武术一看有架可打自也大感兴奋忙凝神去看擂台上对其余身外之事不再理会。
铜锣响过东西双棚各自行出一员先锋大将东是主位见一名道士手提长剑躬身行出却是点苍山七雄之一的玉川子。西蒙古来者是客待得玉川子上台方才行出一条大汉拾阶而上双方高手都是老老实实不曾卖弄轻功身法。
自“魁星战五关”开打以来八年来点苍山不曾遣出高手与会赢也沾不到光输也挨不着骂直如局外人也似。想那峨眉、崆峒都曾遣出门人出征虽说有赢有输总强过摇旗呐喊围观助阵。好容易“魁星斗五关”由点苍山派任第一阵大将玉川子自是想尽办法软求硬逼这才得了掌门海川子亲口允诺得以担当先锋大任。
那蒙古好手名唤“宗泽思巴”手持双刀目光如鹰拱手行礼过后便只低头向地等候玉川子招。想来此人必是寡言慎行、谨守份际之人。
那点苍本是武林四雄四强之一历经多年栽培派内除七名高手外另有许多二代弟子崛起江湖这回他见场内宾客云集阁揆大人亲来观看己方门人也都满面仰慕都在等着自己大显神威。玉川子虽已年过五十但他一生龙套哪里经过这般场面自是抖擞精神寻思道：“去年高天威一举打垮人家五大高手江湖地位暴起天将府老小可得意了。看咱今日定要威风凛凛少说轰他两个大将下来回去也好大开祠堂上香祭祖……”
他思量着自己的丰功伟业笑吟吟地抽出剑来伸指向宗泽思巴微笑道：“这位老兄贫道便是点苍七雄行三的玉川子人称“飞剑夺红”便是。老道三岁打猛虎五岁斩蛟龙七岁行上贵州遵义力战百名儿童抡过婴儿武赛大头牌遇上贫道算您不运气。”
比校开打胡志廉便退回东棚架他身受皇命中国这方的出阵人选皆由他一力荐保自要与诸大门派的弟子门人共观战局、研策拟略。第一阵开打这玉川子身为老将担负先锋大任按着原先拟定的方略自该由他出手打下敌方一两名好手哪知不过才上台便听那玉川子喋喋不休直如老太婆出门买菜哪里像是绝代高手的风采？胡侍郎不由有些惊慌忙问身旁的点苍掌门道：“海川道长您这位三师弟……咳……成么？”
海川子面色不豫还未回话场内刷地一声长剑吐鞘玉川子已然挚剑在手胡志廉看他轻轻巧巧地挽起剑花年岁虽老身法却颇精妙想来武艺不俗自己倒是小觑他了。海川子见他颇有惊叹之色登伸出了小指朝台上点了点俨然道：“侍郎啊侍郎想我点苍威震西南所向无敌您言语如此轻薄岂不让江湖英雄心冷？”
胡志廉给顶了回来心里不怒反喜忙道：“道长责备得是下官确实失言了。”
他擦抹了冷汗又见一旁宋通明、“娟儿神尼”都在准备上场心下稍安想道：
“国丈大人这回的计策颇有行险之处无论如何至少得撑到第四场战局可别一面倒才好。”
台下胡志廉冷汗直流台上玉川子却仍笑谈风月。只见这老道神态潇洒道：“宗泽先生还是思巴先生我一会儿使的招式实乃双招合壁的奇招左路称“点苍玉袖功”右路是“回龙十八剑”苍劲古拙气势凛人只因我乃上国第一先锋特说与你知晓以免你招架不及致有死伤不免伤了和气……”他说得痛快了当下左袖闪动亮出一根赤针正是从师兄赤川子那儿借来的神物跟着右手剑刃平举喝道：“宗泽兄！不思巴兄！在下可要失……”
话声未毕猛然间听得一声怪吼宗泽思巴双脚一蹬大脚直向门面而来霎时正正印上胸口玉川子左右两手使招招式全用到了人家背后去了只听他哎呀一声大叫喊道：“礼！”身子如同破布袋般直直飞出滚回了东棚架一路碰翻无数桌椅。玉川子倒在地下嘴皮颤众人不知他死活如何当下急急去看猛听这位好手双目圆睁大喊道：“了！”
一句“失礼了”玉川子便已倒在棚架之内给人抬上担架送去疗伤场边宾客无不骇然。其余武林中人则是议论纷纷。对手武功强猛诡谲中国出场诸将无不大为震动。胡志廉惨然一笑心道：“敌强我弱吾命休矣。”醒起蒙古君臣此战势在必得更有惶恐之意。
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胜负分晓那厢见证朝官商议了一名官员步入场中此人面如冠玉神态从容正是杨绍奇。他将锦旗送入蒙古钦差手里朗声道：“魁星战五关先锋第一战恭贺蒙古国胜出。”
那蒙古钦差得意洋洋斜目觑了中国阁揆一眼。那何大人见惯大风大浪倒是不慌不忙他见杨绍奇经过台前顺势便握住他的手低声笑道：“杨郎中您可越来越有令兄的架式了。”杨绍奇含笑拱手回礼道：“家兄文武全能岂是小子的手无缚鸡之力可比阁揆大人可是错爱了。”何大人哈哈大笑道：“还说？瞧你这般谦逊不就是那一套？你杨家兄弟啊可真是一个模子印出来的……”他还要再说杨绍奇身为见证自有要务却也不便再陪话当即作揖拱手自行回座去了。
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第一战胜出那宗泽思巴照着车轮战规矩便在台上等候下一仗敌手。只见他两手旋转刀柄看也不看双刀回送刷地一声便与腰鞘稳稳相合。他怒目望向东棚以汉语喝道：“在下姓宗蒙名泽思巴父为汉人母为蒙人乃漠北开平“双刀会”
舵主还请下一位英雄上场赐教之时莫再满口无聊言语。否则休怪我下手不容情！”这人汉语流利言辞达意偏又满脸横肉胡志廉心下暗惊慌道：“这人模样好凶咱们打得赢么？”
话声未毕听得一人冷冷地道：“胡侍郎劳烦您闭上嘴。”耳听来人说话无礼胡志廉满心惊诧还待说话棚内一条九尺大汉已然跨步出场铿地一声响精光暴起“翔鹰宝刀”破空斩出单刀舞动如轮便与宗泽思巴激战一处。
中国次锋宋通明“山东神刀”二代少主下场这才是真正中国高手的风采。
单刀对双刃双方身影交错三件兵器此起彼落打得极为激烈。
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