115第一一四回第2/4段
他说完，见初念一双秀目中满是忧愁，再次一笑，道：“你别被我吓住了。话自然要这么说，好叫你有个准备。只是你放心。现如今再怎么样，他也不会真对我如何。就算过去这十数年随驾经历可以一笔勾销，但边境仍旧未宁，他还需要我去对付他们。”
初念迟疑了下，道：“边境大祸患便是北宂，刚数月前，你不是打败了他们？两国正议和吗？”
“这只是表面，你不知道，如今情况早又有了变动。北宂皇帝年迈，尤烈是他幼子，他早有心将皇位传给他。大皇子对此早心怀不满。此人野心不尤烈之下，只是从前一直被尤烈所制而已。尤烈一死，他便暗中行动，半个月时，就早两国使者还边境为各自利益吵得不可开交时，他国都逼宫成功，已经揽了皇权，下第一道令便是中止和谈，召回了北宂使者。”
“这个消息，数日前已经急递到了内阁，”徐若麟道，“朝廷之中，元康朝可用之将本就平平，否则也不会这么便败退。嘉庚乱后，是寥落。放眼满朝，能够对抗北宂之人，便只剩下我。所以只要北宂还，皇帝他便绝不会对我下手。”
初念怔怔望着他，“这些，你是一早就都想好了吗？”
徐若麟将她收到怀里道：“娇娇，我如今不是孤身一人，有了你和孩子们，做事自然也要考虑退路。方熙载一党，一定要除，否则皇后与太子永无宁日。只是这样一来，我卷入其中，势必要被皇帝迁怒，甚至忌惮。倘若我没有丝毫与他谈判资本，等着我下场，你也知道。所以我必须有所考虑。北宂对于之前那场战事，极其看重，几乎可谓倾巢而出，兵分两路。一支由尤烈王所率，另只军力稍弱些，由大皇子统领。我排兵布阵时，着重对付尤烈王，与大皇子几乎没什么正面剧烈冲突，到了后，大局定时，未对他所统那支兵马赶杀绝。此外我还做了一件事。尤烈王头颅，我并未照咱们大楚军中惯例割了带回以证军功，而是派人用马，以速度，投给了大皇子……”
见她眼睛越睁越大，徐若麟淡淡一笑，“你方才说其实也没错。北宂如今局面，正是我先前希望看到。对大楚极具威胁尤烈王被我除了。但是北宂执掌权力之人对大楚威胁却还……”
“这是养寇自重啊……”
初念喃喃地道。
徐若麟呵呵笑了起来。
“聪明！”
他赞了她一声，随即叹了口气，“我也不愿这样。身为大楚之将，于国于民，又岂会愿意做这样事？只是身不由己罢了。你当知道萧皇后父亲。当年他统领家族亲军，数十年征战沙场，无论对东南倭寇还是东北赤麻人，都力求数歼灭。也是打了与北宂后一战，打得当时北宂元气大伤，短期内绝难恢复，便如此刻一样主动求和。顺宗以为从此北患可平，便将他闲置，过后没两年，传来了他坠马意外而亡消息，从此萧家亲军被连根拔掉。前车之鉴，我不得不防。”
初念伸手紧紧抱住他宽厚胸膛，“可是……这样终究不是长久之计。总有一天，皇帝会无法忍受。”
徐若麟凝视着她，目中满是爱怜之色。他深深地亲吻了她，直到她开始呼吸急促，这才分开了唇，他沙哑着声，她耳畔低声道：“傻孩子……再过个几年，情况如何还未定。再说了，就算比如今正糟糕，咱们还有一计。孙子兵法里，厉害一招是什么，你知道吗？”
初念茫然摇头，“什么？”
他一笑，伸手捏了下她鼻子，“走为上！”
“万岁此人，脾性我还是知道几分。他极重脸面，看重旁人对自己看法。心中就算再恨人，只要别被逼到份上，面上也不会随意表现出来。倘若真到了那一天，他有了可以取代我之人，咱们也早谋好了退路。我客客气气和他告别，料想他也不会为难我。”
初念出神片刻，忽然一惊，慌忙抓住他胳膊，“你说，倘若你去了北方，皇帝会不会要我带了孩子留京中为质？”
“他自然想。只是我无论如何也不会丢下你们。我和他关系，还未坏到这种程度。”他见她似乎还要说话，一个翻身便压了上去，低头堵住她嘴，含含糊糊道，“你别多想了，我怕你小脑瓜想疼了又要嚷。一切有为夫……唔……咱们已经说了好多话了……还是先继续正事……”
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次日，皇帝陛下龙体恢复康健，停了几日朝会终于重开。
这一天朝会，注定非同寻常。先前数日众人口中私下议论猜测几件事，一一得以证实了。
其一，失踪了数月，众人原本以为凶多吉少徐若麟，果然如这几日暗传那样，已大皇子……”
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