163.第2/2段
越是热闹的时候,他的意识总是会消散,愈来愈困……就好像……另一个人要出现了……
03
我心里打起了退堂鼓。
先不说这破风庙离家较远,光看这摇摇欲坠的院墙,再看那门口站着的无面道人,怎么看都是个古怪的地方。
于襄显然是常客,熟稔地打招呼:「王道长,近来可好?」
那无面道人慢吞吞地转头,用空无一物的脸对着我们,不知是哪里发出的声音:「我是张真人。」
于襄捧腹笑几声:「是是,张真人近来可好?」
那张真人回道:「尚可。」
这一来一回让我放松了些:「敢问张真人,你面上是戴了什么遮挡之物吗?」
于襄嘴快:「范兄,这你就不要操心啦,谁还没有个秘密?」
张真人不语,行至观内,抬手道:「文昌帝君像在此。」
我顺着他指的方向看去,半人高的炉鼎上有数根香火,淡灰色的烟缕缕浮现,飘散后露出内里的文昌帝君像。
约莫两个手掌大小,通体乌黑,看我还在斟酌着措辞,于襄已经手拿几根香,虔诚地跪地,嘴里念念有词。
过了许久,香已经燃尽,他还不起身。
张真人不作声,只静静地看着。
半晌,于襄大汗淋漓,睁开双眼喘着粗气,神色兴奋,手指抖动时,香灰坠落。
轮到我了,我手握九根香,小心翼翼地跪地,生怕弄破了衣裳。
这是我仅剩的一件衣裤了,虽是粗布麻衣,但那也是娘子夜里在月光下辛苦为我缝制的。
我默念愿文昌帝君保佑我考取功名,秋闱让我中举,保佑我全家平平安安,不求富贵,若我能做官,一定善待百姓,减免赋税,让百姓安居乐业。
说完,那文昌帝君像忽然飘到眼前,近在咫尺,一个虚无缥缈的声音传来:「范进,需要你二十年寿命来换,可否?」
我吓得不敢吭声,脑袋左右转动不得,只能直直地对着文昌帝君像的眼睛。
二十年寿命,我已经五十一岁,还剩几个二十年?!
04
「不换!」
我高喊一声,四周景象变幻,那文昌帝君像还在原位,不曾贴近眼前,阵阵青烟拂过,我拍拍膝上的土灰,讪笑道:「我……再想想。」
张真人不知从哪拿出了一块文昌帝君像,比那供奉的还要小些。
于襄彼之珍宝似的接过,刹那间,有黑烟进入他的额间。
「范兄啊范兄,你要我怎么说你好啊?」
回去的路上,于襄捧着那像仔细抚摸,恨不得生吞进肚子里去,还不忘一边打趣我:「不枉范兄苦学多年呐。」
我愧不敢当:「不承想,于兄才是心怀大义的果敢之人。」
二十年的寿命只在一炷香的时间就没了。
还未到家,远远地便看见有老汉提着半斤肉进了门,是我的岳丈胡屠户。
我连忙整理衣衫,抚平乱糟糟的头发,用力揉搓双眼,沉沉呼出一口气,笑脸进门。
「岳丈大人。」
胡屠户花白头发,面肉横生,个子不高气势足,声如洪钟:「我这可怜女儿,几个月不曾沾点荤腥。」
娘子淡笑,替我说情:「爹,哪有你说的那般可怜。」
我那老母亲费力起身,语气恭敬:「亲家公,多谢你的照拂。」
胡屠户讥讽道:「只要范进秋闱能中举,这点肉算得了什么?可惜的就是,年年应考,年年落榜!
「总说书中自自有什么玉,学问都在脑子里,依我看,再学下去,怕是要连村里那痴傻乞丐都不如喽!」
看着老母亲尴尬地站在原地不知如何接话时,我顿感惭愧万分。
有时真羡慕那些达官贵人,一出生就有书读,只需要花点银两就能高中。
一个「财」字,耗死了多少平头百姓。
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