第十七回：牢中定计第1/2段
玉面妖姬设下香饵钓金鳌，准备将傅天鹏等人一举成擒。当晚，平江府城四处火光冲天，叫嚷之声此起彼伏。百姓们紧闭大门，躲在家中不敢出来。
他们从外面从一连串的吵嚷声中，隐隐约约听到了这样一句话：“那两个肯定是出城了，大家分作四队从四个城门出去，沿途搜寻他们的踪迹。”
嘈杂的声虽然渐渐远离百姓们的耳畔，他们已经困意皆无，每一个人都带着好奇和忐忑的心情，苦苦熬过了漫漫长夜。第二天晨阳初升、雄鸡三唱，寂静的街市又恢复了昨天的喧嚣。
这个时候，路边茶棚就像消息的中心带，不断向外扩散着讯息的涟漪。有的三五成群、有的两人并排，一边品尝着茶点，一边小声议论着昨夜发生的事情。
一个茶客手端盖碗茶，轻呷了一口，然后说道：“哎，你们听说了吗？平江府衙天牢里关押的重要犯人，原来是被衙门里的头号神捕冯正放走的。”
他的话音刚落，对面的一个茶客接过话来说道：“大伙说说，冯捕头居然甘冒奇险私放人犯，他心里是怎么想的啊？”这一问话，引起了在场众人的猜测，左边茶桌的一位茶客饶有兴致地参与到了讨论。他满嘴唾沫星子乱飞地说道：“这不是明摆的事情吗？那个冯捕头肯定是收了犯人的好处，利令智昏，所以才干出了这样的蠢事。”
这位茶客的话，恰好引起了打此经过的一位卖鱼小伙的注意。他将鱼篓放在地上，走上前去和这位茶客争辩。
茶客轻蔑地瞥了打渔人一眼，用不容置疑的口气告诉打渔人，事情就是如此。卖鱼小伙脸上怒气充盈，他用严厉的语调提醒这位茶客无凭无据不要胡乱攀诬。那里成想，茶客居然反唇相讥，他嘿嘿冷笑道：“我说卖鱼的，我说冯捕头，与你有什么相干？难不成你是他的儿子？看到有人骂你老子，你就急了。”
卖鱼小伙听到这句话，他的怒火迅速在胸膛里熊熊燃烧起来。他回骂了一句：“放屁”。接着恶虎扑食般，挥动着拳头朝着茶客打去。惹事的这位茶客，身高不过五尺，瘦削如猴。而卖鱼小伙则是身高九尺，双臂壮硕有力。两人从身形上看，实力已经高下立判。茶客胡乱抓起桌上的茶点和茶碗就向外掷。一时间糕点乱飞、茶花四溅，而在场的茶客们纷纷逃离茶棚，远远躲到一边隔岸观火。
在众人看来，平常难以遇到的现场“武斗”，要远比那些老掉牙的曲艺好看得多。因此，他们不时打个口哨，刺激卖鱼小伙和茶客的情绪。不过随着一伙公人的到来，“武斗戏”就此戛然而止了。
“都给我住手”。领头的捕快喝令一声，卖鱼小伙和茶客纷纷停止了打斗。这位捕快歪着脑袋，反剪双手在两人身边走了一圈。他用鼠目小眼一会儿看看茶客，一会儿又瞟瞟卖鱼小伙。接着他用破钵似的嗓音问道：“怎么回事，为什么在大庭广众下大打出手？”
茶客告诉捕快：“自己就在这里谈论昨夜发生的事情，没想到这个卖鱼的，一听我说出了冯捕头的不是，他恼羞成怒就动手打人。”听完茶客的讲述后，捕快转过脸，用犀利的眼神瞪视着卖鱼小伙。然后他用带有蔑视的鼻音“哼”道：“李大田，人家好好的喝茶聊天，碍着你什么事了。真是嗑瓜子嗑出个臭虫。”
李大田见问话的人是何捕头，他的心中不由得生出一股怨气。这个何捕头叫何贵，与冯正是死对头。二人为了能够在公门中更进一步，没少暗暗较劲。然而何捕头不走正道，专取偏门。什么溜须拍马、阿谀奉承、喝花酒、逛赌坊，真本事没有，破烂事一大堆。
吴曦本来想抬举他，可是何贵烂泥扶不上墙，有一次他在烟花巷喝酒喝得酩酊大醉，导致一名江洋大盗逃走。失职事件发生后，朝廷大为震怒。吴曦仰仗祖父吴璘的战功，保住了官职，但是却失去了入京的机会。为此他一气之下，提升了冯正为平江第一捕。
旧日恩怨历历在目，李大田心想：“这个何捕头一定会挟私报复，今天自己算是有把柄落在他手里了，怎么处置随姓何的便吧。”不过何捕头并没有照着李大田所猜想的那样，将他绳之以法，扭送公门。何贵唤来一门公差，让他监督李大田和茶客签下不再闹事的保证书后，就将两人放走了。
接着何贵驱散围观众人，恢复了茶棚的经营秩序。李大田见何贵放了自己一马，心中对他的厌恶消除不少。何捕头带着公差准备离开，临行前他告诉李大田没事赶快回家，不要在外面逗留。李大田已经知道冯正打入了大牢，他此刻很是担心。
因此李大田请求何贵带着他去探监。何贵点头应承下来，李大田将鱼篓递给何贵，并对他说道
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