575第4/4段
“看你这副得意洋洋的样子，真是让人气结！我突然好想亲手击败你，好挫挫你的锐气。”
普莉西亚正视着艾尔方斯，下定决心道。
“好啊，随时奉陪！”
同时，艾尔方斯觉得，普莉西亚那倔强的脾气，有增无减。
她继续用着很不服的语气说着：“肯定是你师父的脾气也同样地奇怪，才会教出你这样的徒弟吧？”
“不不……”艾尔方斯否定道，“师父对我很好，是继黛斯菲尔后对我最好的人了。”
对方再次提起这个名字时，普莉西亚回想起一支曾经前往布利扎雪原，探索幻兽踪迹却无功而返的探险队伍。
那是她派过去的手下们。
回来后他们一致否认了有幻兽的存在。
就连冰之宫殿这样的神迹也未曾发现过。
“那个……分开前，你不是说过要回去见圣龙黛斯菲尔吗？我试过去布利扎雪原寻找冰之宫殿呢。
可是，茫茫雪原中，并没有发现到有这样一座宫殿啊。你所说的圣龙黛斯菲尔，到底在哪里呢？”普莉西亚继七年前，再一次好奇地问道。
“是呢，我还要回冰之宫殿一趟。”艾尔方斯似乎在此刻想起了什么，使得他无意间忽略了普莉西亚的疑问，没有回答。
“你……居然敢不理我！真是让人……好生气啊！”
-
艾尔方斯，第一次来到景象如此盛大的王都格兰西斯。
今天，女儿获得了父王的特赦，带着今天角斗的胜利者兼友人，外出游玩。当然，王暗中有命人跟随保护。
普莉西亚一直记得她曾答应过，待艾尔方斯来到之后，带他将整个王都游玩一番。
承诺终于在今天实现。她曾经还遗憾着，孩童时代的诺言恐怕再也不能有实现的一天了。
直到今天，艾尔方斯再次出现，奇迹般地出现。
都双双长大成年的两人，都不好意思再像以前一样，两小无猜地，互相牵着手，贴得很近，到处游逛。
可是，对于他们俩来说，七年前建立下的友谊之情依旧不减。甚至还朦胧地觉得，如今还多出了一份特别的情感，在暗中萌动着。
普莉西亚认为，那是历经苦难才能够建立起来的感情桥梁吧。
这使得她又再次回想起，时都丰收之日那天，那个最后的夜晚，惨剧异变的发生之刻——
惨绝人寰、红光接天，到处都是异变得不能再称作人类的人形恶魔，眼前的活人也就只剩同伴一个。
这经历确实不应是少年少女所该拥有的。
回想起的不止这痛苦的回忆，还有与其截然相反的、惨剧异变的发生之前——
初次出门远行所体验到的喜悦。映入眼帘的各类新鲜事物，以及各种的人群，能够倾其所有去醉心的其乐融融之景。
这才是孩童时代所应该拥有的，冒险的回忆。
一切都随着时间的洪流冲刷而去了，仅在心中留下了难以磨灭的伤痕，与今晚，实实在在的王都繁盛景象形成了鲜明的对比。
总之今晚，艾尔方斯在普莉西亚这个王都导游的带领之下，玩得很是开心。
当艾尔方斯送她回到王宫时，已经是夜月当空了。
范在宫门前等待着。
“艾尔方斯阁下，王要召见你。”
-
范伦铁诺的王正坐于宫殿之中。
王赐予艾尔方斯一杯美酒，祝贺他今天获得了角斗的胜利。先不说与范的比剑，光是艾尔方斯与巨汉一战，便让王对他赞赏有加。
这个来自大陆远方的骑士，居然能够以一根木棒，及其优秀的剑术击倒对手。
要知道，那个南蛮武士，可是曾经一举战胜过皇家骑士团十名骑士的难缠之人。
至于今天，艾尔方斯与范雷克索比剑的那一场……
“范呀，对于今早与艾尔方斯的比剑，你有什么看法？”
当着众人，王向范问道。
“我承认技艺不精。”范如实回答。
“比试之后，我思考了很久，一度回想起导师的教诲。短剑也算是剑的一种。所以，比剑我输得心服口服。艾尔方斯，还望下次指教。”
艾尔方斯稍微扬起了嘴角。坐在父王身旁的普莉西亚撇着嘴，满是不服气地转过头去。似乎，范的落败，就是普莉西亚自己的落败一样。
“唔……”王点了点头，赏析范的谦虚，同时又指着艾尔方斯说道：“可是啊，小伙子，你获胜的方式非常特别——用上了本来并不于战斗的护身短剑。所以，皇骑里有一部分的成员对此感到不满。如果艾尔方斯现在加入皇骑的话，恐怕会引起团内的争执。”
听到这里，艾尔方斯暗自苦笑着。
“在此，本王决定，为了证明你的实力，本王将赋予你一个使命。完成之后，皇骑定当对你刮目相看，也不会再有任何异议。”
到底是什么任务呢？普莉西亚暗自思考着什么样的「使命」以及父王的用意。
“艾尔方斯，本王将赋予你团长职位——作为范伦铁诺第二个王国承认的骑士团「猎鹰骑士团」之团长一职。”
艾尔方斯听罢王的任职宣言，内心一阵狂喜。
普莉西亚一听父王的决定，满是焦虑。她偷偷捏着父王幕布般的披风，小声道，“父王，你怎么……”
王没有理会女儿的打扰，继续宣言着，“原本他们也是一等一的精英勇士，各个生性豪放，好战沙场。可现在，正因为缺少了团长的带领而集体休养中。
本王想，如果是一个有能力之人，应该能够将他们再次团结起来，与皇骑并肩扩张领土——愿你能够带领「猎鹰」们，将王国的疆土，扩张至天空之外！”
普莉西亚不知为何，满是焦急。
忐忑中她只听见艾尔方斯那一声充满干劲以及信心的「遵命」。
“同时，由于今天南蛮武士的落败，其余的南蛮之众定会引起骚乱。范伦铁诺的南界肯定会变得不安定。
于是你，艾尔方斯，本王希望可以你尽快率领猎鹰，前往范伦铁诺之南界，平定纷乱。这就是范伦铁诺赋予你的使命。”
宫殿内的其余臣子，也都向「猎鹰的团长」投过似是期待的眼神。
“猎鹰骑士团之团长艾尔方斯呀，经今日一日的劳累比试，给我们目睹了范伦铁诺王国骑士应有的风采。
待你今晚休息过后，明日一早，本王派人带引你去「猎鹰宫殿」，与猎鹰的骑士们相见。”
艾尔方斯兴奋地彻夜难眠。翌日一早，他早早起身，穿戴好铠甲，擦拭好佩剑。
从王宫出发，直至到达王都外的猎鹰宫殿，需要四个小时有多的骑马路程。
加上途中，头顶的烈日一直暴晒着。即使是艾尔方斯，也会感到筋疲力竭。
他骑乘在马上，大汗淋漓。胯下的战马正无精打采地提着蹄子，行走在被烈日晒得皲裂的泥土大道上。
艾尔方斯想到两边的树荫下乘凉，可是，领在前方的骑士，并没有要停下步伐的意思。
今早，普莉西亚并未出来送行。恐怕是昨天在王都玩乐得太累了，今早舍不得早起吧。
没关系，将来，等自己成功率领猎鹰赢得第一场征战的胜利，一定再次回到王都，正如昨日皇骑一般威风，让万人迎接。艾尔方斯就能以真正的胜者之姿，回来与普莉西亚相见。
虽然暂未加入皇骑，但是起码也实现了黛斯菲尔当初许诺下的愿望了吧——她要艾尔方斯作为骑士，守护范伦铁诺。
同时，他的师父也希望自己的徒弟有所成就，希望他可以用剑来守护他自己所要守护的事物。
艾尔方斯，他确实与少年时代时截然不同了。
从远处就能望见宏伟的猎鹰宫殿。殿外空无一人，完全寂静，也没有操练的声响。
带头的骑士，领到他这里，就话也不说地转身离去了，艾尔方斯没来得及去问他如此安静到底是什么回事。
他心生疑惑，只好独自一人，打开宫殿的大门。昂首挺胸着，身为猎鹰骑士团团长的艾尔方斯踏着稳健的步伐进入到里头。
迎接这位团长的却是一副他完全意料不到的景象。
猎鹰的骑士们，全部聚集在大堂之上。光这点是没错的。
对此，猎鹰骑士团，给艾尔方斯的第一印象是——
乌合之众。
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