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（公国篇?上）
范伦铁诺公国炼金元历二五六年，凝冰之月第六天……
魔君佛雷德?丹利泰尔从冰雕冥都的战场上神秘撤退后不久，便率领无数的魔兵魔物归来。
侵袭者呼喊着战斗的口号「白银圣战」，掀起无尽的战火，迅速卷席范伦铁诺大陆。
如果说前段时期的魔袭只是一股偶尔起浪的暗流，那么它们今天便彻底打破这个说法，活动频繁，其魔蹄所到之处，无人施加阻止的话即一片狼藉。
面对突如其来的海量般的敌人，骑士公会来不及详细去制定策略，暂时只能以守为攻。
为了在短时间内补充兵源，骑士公会考虑到了向冒险者公会寻求援助。
可是他们先前与冒险者公会多少有些不和，两方也几乎没有联手合作过的记录。
冒险者公会是现今大陆中规模最大的赏金猎人集团，只有金钱才能驱使他们干活、甚至是做牛做马。
什么荣誉、责任、保卫人民的说法与思想。
对于他们来说只是乌托邦才有的无理空谈。
看来这次，骑士公会要放下前嫌，就对付魔袭的策略方面与冒险者公会商定合约了。
范伦铁诺公国自建国百年以来，迎来第一场较大的魔动浩劫。
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村后的山丘上长满低矮却茂盛的绿草。
虽然没有鸟语花香，可那确实是一派生机勃勃的自然景象，与竖在中央的两座简陋石墓形成鲜明对比。
墓中的死者正是为保护这派生命的迹象、为保护弱者、为保护范伦铁诺而壮烈殉职。
黑衣白发的青年踩着矮草步上山丘，其原本苍白的脸孔被晨风吹得失去血色，神情严肃又带些许哀伤。
天空灰蒙，有乌云。从这个月起天空已经没有了魔海潮汐的迹象，不过天气却变得非常寒冷，其程度正如这个月份的名称「凝冰之月」所描述，冷得足以将水凝成冰。
在离开此处前往北方前，菲尔萨?丹利泰尔再次前来看望殉职的友人。
他想要立下为友人报仇的誓言。
不过……复仇又有什么意义呢……立誓又有什么意义呢……立誓能使自己更加的信仰与决心坚定吗？
不知道。方向已经迷茫。他曾立誓，为替母亲复仇，因此踏上斩魔之路，半途阻挠的却是自己父亲。
他不知道自己是如何从父亲剑下苟且偷生过来的，好一会儿才回想起，原来一切都是多亏了同伴雪莉前来营救。
身后传来人踏着矮草走过来的细微声响。
“菲尔萨。”
雪莉走到同伴身后不远，跟他打了一声招呼。从今早收拾好行李后，她就一直在镇上寻找着同伴的踪影。结果她找来了这里，发现他果然在此。
“准备出发了。”
菲尔萨低沉地应了一声，转过头来。
他发现雪莉与往日相比，有些改变。
她的发式不变仍是披肩长发，与梦中的普莉西亚相比还是短了一些；
左耳佩戴好的翡翠耳坠，隐于发间。
不过她的装束与昨天不同，也许是顾及到北方的寒冷气候、以及途中无法避免的风雪天气，雪莉换掉了以前那件单薄的褐上衣，改穿上全黑的女式敞开式大衣，翻领程度小，长度及臀。
仔细观察的话还可发现在黑色中涂有隐秘符文，效用是遮蔽魔息。
在她大衣里仍是以往的纯白衬衫；
腰间斜扣灰褐皮带，一贯携带的小型腰包估计也挂在了腰间，只是隐在了大衣中看不见而已。
听她提到过，皮带中挂有暗器，腰包有少量急救药，都是以防万一。下身穿着及膝的黑紧束裤，勾出好看的形状，以此为底还配上最近流行的迷你短裙。
一双轻便长靴与往日一样没有换去。
这般的搭配，是一切都在行动尽可能方便敏捷的前提下，再去要求观赏度的结果，其色彩不惹人注目也保有一定气质。
菲尔萨欣赏着雪莉的新装束，这几秒间他暂时忘却失去友人的悲痛。
此时的雪莉还抱着两样行李，一样是菲尔萨的行囊，一样是刚从骑士公会里领来的长钢剑。
“武器呢，本来想到冒险者公会买的，不过听说那里的兵器质量似乎不太好，也很多人。”
为了避开追缉自己的冒险者，菲尔萨也不得不换掉容易引人注目的银翼骑士团团服，改穿普通的黑色大衣。相比雪莉那件来说较宽较长，保暖效果不错，行动起来也不碍事。
“没关系，武器只要在到达学院前，足够拿来防身就好。”
菲尔萨先接过行囊，挎到右肩上，左手再接过长钢剑，顿时觉得有一股沉重感。
他使劲挥动，短时间内无法适应。
毕竟已经毁掉的「冰炎剑?佛兰赞恩」的重量，不及现在手上的普通长钢剑的一半，手感当然差了一大截。
“我们出发吧。”
雪莉最后催促道。
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大约十天前，幽暗之月第二十八天。
魔君佛雷德?丹利泰尔乘着临时召唤来的魔龙坐骑紧忙赶回魔界，朝着远方明显映入眼帘的最高塔——银曙圣殿驶去。天幕因绯红的云雾而显得异样地浑浊。
魔界的建筑，包括城门、房屋、祭坛、教堂、魔盟集会所等等，千篇一律地黑压压一片，失去气氛般无比严肃。
子民在沉睡着，不到黑夜时刻都不出来活动。待到魔界降下夜幕后，逐家才亮起灯辉。这是一派与人界截然不同的景象。
唯一日夜不息焕发曙光般辉煌的是魔君的圣殿。
银曙殿的第一道入口——厚重的黑石巨门，并非普通武者与魔族人可以强行推动并突入的。
外边施加了禁锢魔法的咒印，是第二道屏障。门外的巨人守卫，为分别燃烧着红色与蓝色火焰的两名石人魔兵。
他俩也正严密把守着圣殿，时刻保持警惕状态，日夜不眠。
此三道几乎无坚不摧的屏障确保圣殿常年不受外人打扰。
光从圣殿正门来看，并不存在遭人强攻进去的迹象。可圣殿的主人还是怀有不祥预感。
发现主人归来，守卫魔兵弓下巨大的身子，单膝跪迎致礼。空气因巨型物的挪移而受搅乱。
“最近有何状况？”
“回魔君大人，无人入侵。”
佛雷德稍微点头作出回应后，念起启动石门的魔咒。石门往里打开，欢迎主人进入，摩擦地板的噪音震耳欲聋。
门缝中一片阴暗，比石门的漆黑色泽有过之无不及。
待门缝张开到足够让自己进入的宽度后，魔君头也不回地踏入，消失在这阴暗中，走入大堂。
面对伸手不见五指的黑暗，魔君年起第二道魔咒。从他头顶上方大概十米处，忽地亮起一盏灯辉，晶莹纯白，乃上等魔晶灯。
从这一刻开始，天花板上数百盏相同的魔晶灯，被继而启动了开关似的，从近到远逐个点起，驱散黑暗。大堂重回辉煌，亮堂得如闪烁着最亮的银光一般。
银曙殿的大堂非常宏伟，墙若镜面，空间看似无穷无尽。地砖黑白相间，让人想起一张无比巨大的棋盘。
鲜艳的红毯子从正门铺至对面的尽头——也就是同样更里层的入口。红毯铺设的长路两边，错开矗立着十二座栩栩如生的骑士石像，威严无比。
“炎龙逆鳞——芬奇利、无上神力——道格拉斯、英躯勇剑——艾德蒙、九方裂破——卡兰萨……”
魔君每经过一名骑士，默默诵念其名字与称号，这是他一贯的做法，更是习惯。
同时他还一边仔细观察四周是否存在异常。
最后发现，并没有潜入者的迹象。
魔君穿过大堂，进入里层，眼前放置了一座七角形的大型祭坛，每个角的末端都燃烧着银光燐火，中央侍奉着一座骑士石像。
准确来说，这并非石像，而是艾尔方斯卿已经化作了石像的肉身。
公国所挖掘到的只不过是古人的伪造品，历史的欺骗物。这名白银骑士的身姿，重现昔日风采，其目光神色已经随着灵魂而消逝。尽管如此，双眼却永远凝视向北方。
艾尔方斯卿以这种方式不朽地永存于世。可是——
魔君证实内心不祥预感的来源。受魔族尊奉的英雄石像上，爬满无数小蛇般的裂痕，挥起的双臂、前倾的胸口、甚至是脸颊上都不可避免。
英雄肉身的损坏，这预示着什么？
包围石像的盘龙之影若隐若现，似乎有龙息在喷吐。
“魔君大人，艾尔方斯卿的肉身到底怎么了？”
一听到身后有入侵者传来声音，魔君杀气喷然，转身拔剑，寒冰的魔息从半空的四面八方凝聚成数不清的剑气，攻击者根本就不需去瞄准，而是直接大范围地进行轰击，直袭发话者。
“魔君大人！别——”
发话者已经无法阻止那瞬间生成的寒冰剑气了，只得驱动魔脉，竭尽全力展开一张最大最坚实的无形防护罩。
魔君是动真格的，无论今天面对着何人。
发话者撑开双掌以最大的能耐抵挡住一秒不够，无奈剑气威力实在过于强大，防护罩被摧毁得连碎片都来不及裂开就消失了，抵挡者自身像箭一样后退，猛撞到后方坚硬的银墙壁上，连连喊疼。
“没本君的许可，任何人都禁止踏入圣殿一步！”魔君朝受伤者喝道，“身为「黑魔公子」的你，难道还不清楚吗？”
因闯入圣殿而遭魔君惩罚的人是一个黑发红瞳少年，两人似乎相识。「黑魔公子」跌跌撞撞地爬起，拍拍身上的冰屑，狼狈不堪。
“是我等过于焦急！”
从里层入口外传来一把成熟女声。不过再听脚步声，来人却似乎有两个。
“原来是亲爱的「魔月女皇」与「混沌公爵」。”
魔君脸色转和。「魔月女皇」是一名身材外貌妖艳、穿漆黑连体礼服的魔族贵妇，一派高傲气势；
而「混沌公爵」则是一名浅灰燕尾服礼装的灰发老者，面上满是谦卑平静，与前者有鲜明对比。两者散发出的魔息，都与魔君的有得一拼。
“这回的魔动实在是太过剧烈了，让人无法不怀疑发生了什么事！因此我等三人才冒昧前来，魔君不要动怒。”混沌公爵恭敬地向君主解释这次前来「拜访」的原因。
魔君收回剑以及魔息，对三贵族今日闯入圣殿之事不再追究，“「黑魔三贵族」，以后请你们适可而止一些。”
“可是君主大人……”魔月女皇抑制住自己的急性子，同样恭敬地请问道：“我们也感受到了圣龙的魔动，便有意前来询问。这到底是……发生了什么事？”
就魔界族谱而论，佛雷德的辈分比这对夫妇低一级。不过，他却是统治魔族的至高无上的君主，光凭这一点，便可以无视族谱中的辈分划分。
除去黑魔三贵族中年级与资历最小的「黑魔公子」，两人对自身的辈分尊严可是捍卫得无以复加。
所以才会肆无忌惮地发言以及作出闯入圣殿的行为。
“还有，艾尔方斯卿的肉身到底出现了什么状况？魔君大人，请就这些异变，不仅为我们三人，还需为那群在圣殿外边急切等待着、想知道异变详细的魔界贵族们好好解释一番。”
混沌公爵脸色平静地吐出话语，话中带有向魔君施压的成分。混沌公爵表面的谦卑只是一张面具，实力却不可估量。
以人族骑士军团作比较的话，魔君估计，得骑士公会所有人联手才能够牵制住公爵。
佛雷德重新戴好面具后，步出圣殿，发现几乎所有的贵族都聚集在圣殿门口，议论纷纷，又畏惧君主威严，不敢大声喧哗。
无奈之下，魔君破例请各位贵族进入圣殿。
不过他可不会让他们逗留很长的时间。
待全部贵族逐一进入圣殿、稍微安静下来后，魔君发表演讲般，扬声解释：
“昨日本君回人界派下任务给「六贤者」时，也同样发现异变。本君所建造的「幻冰冥都」被神秘力量分解成碎片。圣龙黛斯菲尔的影子在身边若隐若现，本君强烈感受到熟悉的龙息……”
听众再度沸腾般议论纷纷，猜疑不止。
“本君认为，艾尔方斯卿所遗失的圣剑「极冰之荣耀?丹利泰尔」，将要重降！”
全场肃静，数百双眼睛齐齐注视发言人。他们听闻到这个天大的消息后，先是沉默，后又再度爆发一场议论。
象征魔族英雄的实力与身份的圣物将要重降于世，这是魔族子民反攻人族的胜利曙光与预兆。
只听见身在其中的混沌公爵发问道：“那么艾尔方斯卿的肉身有破损是怎么一回事？”
贵族们又听闻英雄肉身有损，担忧的情绪一下子盖过刚才的激动，场面更加沸腾。
佛雷德沉默，贵族们纷纷安静下来等待他的答复。然而他们等待到的只是魔君的沉默。他们怀疑魔君为何不作解释，也无法看清面具下的表情。
“魔君大人，您为何对此缄言？”
“魔君大人请务必解释一下！”
“魔君大人……”
这个时期，佛雷德绝对不可以说出真相，包括自己的肉身面临极限、艾尔方斯所隐藏的秘密。
否则魔族将会产生比人族更加混乱的局势。
而原本虎视眈眈魔族君主之座的人也会采取行动，企图在乱世中将其夺到手。
可是下面一片激动的情绪，想控制也控制不住，再加上有人故意煽风点火，魔君一时想不出安抚的对策。
「黑魔三贵族」倒是出乎意料地平静，有意望着魔君，心想，如果连此等场面也无法镇压下，那么「魔界之君王」佛雷德真是徒有虚名。
不过，没过片刻，佛雷德忽然做出一个举动，在场所有人纷纷心生好奇地凝望着他。
“各位——”
佛雷德摘下面具，首次在众人面前露出真面目。目睹魔君容貌的他们纷纷诧异不止。
“这……不正是艾尔方斯卿的光辉面貌吗？”
不仅如此，佛雷德摘下手套，高举拳背，向众人展示艾尔方斯的证明。
这可是要比自报家名更加具有说服力。
纹徽「极北之辉」——三片圣龙羽首咬着尾，互相嵌合，紧紧围绕着中间的七角形。
这个印记，焕发出的无上极光，就连银曙殿上所有魔晶灯的光辉相加在一起都不可比拟。
魔族同仁首次亲眼目睹古代英雄艾尔方斯卿活生生的面容，不禁喊起了被历史长河淹没、遗忘已久的白银骑士团的起义口号：“白银圣战！白银圣战！”
声音一致地亢奋、一致地雄厚。
「黑魔三贵族」不曾预料过有这种状况发生，更不知道魔君面具公爵表面的谦卑只是一张面具，实力却不可估量。
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