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范雷克索放下鹅毛笔，将完稿的法令交到手下，然后慢条斯理地回答老臣的问题。
“「炎狱修罗」——梵?提泰伦，身为一名骑士的他同时也是一名来自东方的武僧。他为武术与信念而严于克己，是一名对于范伦铁诺来说不可多得的人才。
他的修为，无论哪个方面，都是无人能及的。
梵是由范雷克索亲自挑选出来的强大武士，掌握着深不可测而又独特的拳之魔武技。
他曾独自一人，并赤手空拳对付过西方的雄火巨龙，还从龙的身上获得了实力的证明——炎之纹徽。
就算敌人持有重量级的兵器，也未必能敌得过梵的赤手空拳；
就算敌人再来一支训练有素的军队，也未必能够逃过他的纹徽「炎狱修罗」。
就算是白银骑士团的最强骑士艾尔方斯，也未必能与他平手。毕竟，「冰」是永远斗不过「炎」的。”
“原来如此……殿下的计策果然能够远谋，臣下真是目光短浅，不得不心服口服。先王若是能看见殿下的才能，也会感到欣慰吧，范伦铁诺定能在殿下的统治之下，永存于世。”
范雷克索扬起了嘴角，他对卑微下臣的赞析并没有感到不悦。
“本王要休息了，汝退下吧。”
臣下得令后，鞠躬后便从殿中离开。
此刻的皇殿，在夜里仍是灯火通明。一丝黑雾躲过士兵的耳目，悄悄侵入皇殿，并停留在范雷克索的身后。
范雷克索并没有在意黑雾的存在，而是继续着他所余下的事务。
“一国之君，还真是繁忙啊！”
在他的身后，渐现一个说话的声音。范雷克索仍然不多加理会，没有回头。
黑雾渐渐露出人形。这个神秘来客的模样像是一名来自异域的男性暗夜使者。
宽檐帽下，紫唇白发，一副半人半鬼的面庞。身材苗条，萦绕着怪异的魔息。
服饰异于常人，夹克与紧身裤因受咒符加持而在肉眼中变得模糊昏暗。
只有被称作「死灵术士」的人，才会有这副面貌与服饰。
而自从「时都沃明贝勒之暴乱」后便消失无踪的神秘术士，于今天，此时此地又再度现身了。
“君主大人还真是野心勃勃啊，你的野心绝对不仅限于范伦铁诺王国的土地吧？你当真会实现当初的承诺，分一块领土给我？”
范雷克索终于转过头来正视他，“当然，是不可能的了。”
他的回答仿佛撕破了承诺，不过，又意味不明。
“你在开玩笑吗？殿下。”死灵术士感到疑惑不解，习惯地把弄着手中的几支匕首，反射的金属银光跃动在半空。
“想要我将领土「给」你，是绝不可能的。本王打算，助你攻打西方的一些小国，取得胜利后便赋予你这些小国的暂时管理权。”
“哦？然后呢？”
“本王的军队，再次从东方出发征伐，将这个星球绕过一圈，直至到达你所管辖的这些小国。
到时候我就会收回管理权，不管你是否愿意。亲爱的朋友，请趁着在那一刻到来前，好好享受本王赋予你的诸侯之权吧。”
术士开始咯咯地笑起来，“果然不愧是一国之君，高超的谋略以及手段，比你们的先王还有过之而无不及。也就只有如此贪婪的你，才会持这样的想法吧！”
范雷克索朝他的方向瞟了一眼后，继续把注意力集中至手中的文件。
“你们死灵术士的「傀儡巫术」，对于本王来说是必不可少的。有了你们，本王的兵力可以扩充接近一倍之多。
表面上，我们有正规的人族军团作为战力。可是除了你我外，便再没有人知晓我们还有强大的「不死军团」。”
“——打住，殿下。”与生俱来的如动物般灵敏的直觉让术士警觉了起来，“外面似乎来访了一个很厉害的客人呢。”
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皇宫中秘密潜行的女子——泽莱雅?赛文索兹，停下了脚步。在她眼前，灯火未泯、从内而外却充满神秘阴森气息的皇殿引起了她的注意。
泽莱雅背负着的「家伙」们正不祥地颤动。
皇殿门外无士兵把守，这才是最奇怪的地方。不仅如此，四处甚至没有一点生命的脉息。
鉴于此，她将加附于自身的隐匿符咒解开。像是褪去了漆黑宽大的风衣一般，一阵风过后，符纹失效融于空气中。与此同时，妙龄女子的苗条身影渐渐现出。
面容苍白却美丽异常；
褐色的束发用发簪结在脑后；
身穿此刻染上夜色、却华丽不改的湛蓝丝装；
身后背负着数种「剑」类兵器，论外貌泽莱雅彷佛是一个来自东方异域的女剑客。
事实上也确是如此。在曾居住过的东方，她又被其他人称为「女剑圣」。
她解开了「匿符」——如此冒险的目的是以便好好观察眼前的情况。
这股似乎在宣告着死亡的魔息，与当年身在时都沃明贝勒的时候非常相像——不，应该说简直是无异。
当年，泽莱雅迟来一步，没能拯救沃明贝勒人们的性命。在她到达前，整座都市早已化为血光漫天的丧尸之都。
所幸的是，她最终在附近的树海中救下了一名少年。
后来这名少年还成为了自己的弟子。
泽莱雅为他教授自己平生所学之剑术；
她满怀愧疚，并对他灌入了亲情的爱。两人相依为命，即是师徒又是亲人。
皇殿中散发出的魔息与当年时都所存的魔息完全无异。
泽莱雅提剑往前。剑气随着身躯的移动搅乱此地固有的魔息。
她突然想起，范伦铁诺的主人此刻应该也在灯火未灭的皇殿中。
魔息之源——死灵术士也确定身在其中。这么说的话，他们俩很有可能已经认识并串谋在一起了。
前往皇殿的大道走到一半，她停下了脚步。
“范雷克索……你的对手并不是我。”
泽莱雅再次展开隐匿符纹，待自身与黑夜融于一色后，施展瞬步离开。
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黄昏落日前，艾尔方斯乘上坐骑圣龙黛斯菲尔，从烈鹰宫殿出发，夜晚银月升起之时到达皇宫。
从正门步入时，他便警觉起来，隐约中感觉到，附近有一双神秘的眼睛正凝视着他。
艾尔方斯今天与白银骑士团的其他伙伴一同训练了整整一天，身体和精神上都有几分疲惫了。
休息时忽然想到，与普莉西亚分别几乎有三个月之多，强烈的挂念再次涌起，便不顾疲惫，动身前往皇宫。
艾尔方斯已经从信使那边听闻过最近在皇宫中所发生的事情，包括范雷克索借会议比试之机将王军司令击伤、并一举吞并王军一事。
国军的改变，是范伦铁诺继先王逝世后的第二波不小的动荡。
在他心中，隐约存在有一股不安。危机感时刻萦绕自身。
这个国家……艾尔方斯的祖国，正面临着危机。
他不管这么多，今天来到这里的主要目的是看望久未相见的普莉西亚。
黛斯菲尔幻化作如管狐般身躯大小的雏龙形态，收起羽翼与气息，跳上艾尔方斯的肩膀。一人一龙一同前行。
艾尔方斯走在皇宫中，发觉异常平静。
此刻他身处于一个被众多巨大树干缠绕包围着的庭院中。
这是一座皇家后院，一座皇宫贵族们才有资格享受的伊甸园。
诸类魔力植物生长得异常茂盛，即使是夜色也不能掩盖住它们那近乎发耀的碧绿。
青翠的点点微光如萤火虫般分别在树干的缝隙中缓缓升起。
艾尔方斯在过去曾听普莉西亚提到过，她自己一旦心情不畅，例如被父王斥责后，便会过来庭院这边散步。
艾尔方斯还曾开玩笑说，我现在终于懂了为何你的双瞳是绿色的了，那是因为看多了这些青翠得发耀的魔力植物啊。
可是今晚，艾尔方斯却没能在此处寻找到她的身影。
正准备离开时，偶然地嗅到了一阵香气。
艾尔方斯四处环顾，直至动用了魔力并将其加附到感官上，才能发现到香气的来源。
“孩子！小心后边！”
敏感的黛斯菲尔提醒着艾尔方斯。他一回头，一支利剑便迎面袭来。黛斯菲尔灵活跳开，艾尔方斯迅速拔剑，透亮的魔法粒子在那一瞬间构造成兵刃。
艾尔方斯的拔击接一个往上的挑击把几乎要刺伤到双眼的暗袭利器击飞。
清脆的交击声过后，被击飞的利剑忽然在空中解体，化作粒子消失无踪。
“这是，由魔力粒子凝结成的剑气？”艾尔方斯暗暗想着，能够运用到如此上乘的魔武技，看来偷袭的家伙不是一个能够轻易解决的对手。
不过，这个人来皇宫的目的到底是什么？
一个神秘的不速之客，立在庭院正中央。
艾尔方斯无法辩清其身影，估计这个人利用了隐匿魔法，一直藏在这个地方。
如果这个人是来实施暗杀计划的话，为什么会主动暴露并攻击自己呢？
这点让艾尔方斯不得其解。他让黛斯菲尔跳离自身，自己单独应战。
“来者何人？”不速之客没有吭声，而是以三支漂浮半空、由魔力凝聚而成的虚空兵刃施展第二波攻击来回应骑士青年的问题。
不速之客将手向前一挥，利刃听令一般破空飞出，目标是面前的骑士青年。
艾尔方斯以一个弧击将三支剑一齐挑开。
敌人的飞剑被斩断后立刻散作粒子。可是此时，他发现神秘来客的周围又凝聚起更多的魔力粒子兵器。
这次是十二支比前两次更大更长、袭行速度却不减的利剑。
艾尔方斯料想到，要一次过顺利躲开十二支利剑而毫发无伤是不可能的。
于是他将魔力强行灌注到左手手背，瞬发纹徽「极北之辉」。
在神秘来客眼前化作一道极昼白影的艾尔方斯，跃动着穿过剑雨，贴近那个袭击者。
神秘人动作不慢，反应奇速，从腰间抽出兵器，准备进行事先完全没有预料到的近身战斗。
弯月般的银光闪过艾尔方斯的眼帘，神秘人单手取出神秘的兵器进行抵御，让艾尔方斯的剑无法再前进一分一毫。
“武士刀？”他再次暗自吃惊。
他发现这个神秘人居然是一名身材苗条的女子，不过似乎她力大无穷，居然只用单手便轻易抵御住了他那受着纹徽加持的攻击。
此时贴近敌人的他再次嗅到了那迷人的香气。
艾尔方斯的注意力从气味方面转移开。
敌人那纤细的左手，灵活地从身后抽出了刺剑，寒光熠熠，并朝艾尔方斯的腹部刺去。
艾尔方斯往自己的剑上使力，依靠弹力将自己弹离至半空，使得自己身处刺剑的攻击范围外。
半空时，他以圣剑丹利泰尔朝下挥击。
从剑锋上溢出的寒气如猛兽一样将大地纳入口中，而咆哮着拔地而起的冰柱宛若利牙，并将地上的一切作为猎物全面吞噬。
尽管如此，女子不慌不忙，像是预测到冰柱的数量以及它们刺破地面升起的准确位置一般，蜻蜓点水般灵巧地一一躲开。
艾尔方斯熟稔各种剑类兵器的强弱利弊以及攻击范围，并懂得在面对成为敌人的这些兵器时迅速作出对策。
不过似乎眼前的敌人，比他更为精通剑器。
而且这个女子看起来也很熟悉艾尔方斯的进攻手段。
这个敌人，不好对付。皇宫的人有危险。
意识到了这些，艾尔方斯打算进一步解放纹徽的力量，要将敌人击败并捉拿。
“黛斯菲尔……准备作战吧！”
圣龙准备将储备已久的光芒释放出来。
可是这时，神秘女子的动作出乎预料外。她停止进攻，却愤愤揭开了自己身上那受隐匿符咒处理过的黑色风衣，并以最大的力度朝艾尔方斯的方向甩去。
艾尔方斯挪身躲开，目光满怀惊讶，紧盯着那个女子，剑仍然指着前方，未敢松懈警惕。
女子看见他这个举动以及神情，似乎更加生气了，用纤细的声音咆哮道：“艾尔方斯，乃居然不认得我了！”
艾尔方斯再度吃了一惊，“什么……你是……啊！不会吧？”
褐色束发、湛蓝丝装、背负群剑……抛开裹身外衣的女子，整一副东方装扮的女剑客，正是几年前艾尔方斯与普莉西亚分开后，在树海中邂逅的女师父泽莱雅?赛文索兹。
终究意识到对方是何人的他，心中大喊糟糕。他居然在不知情的情况下，对着自己的「师父」动武了！
“师父你……这也怪不得我啊！为何你要装扮成刺客的模样，偷偷摸摸潜入皇宫，还袭击我呢……喂，等一下！听我说！”
没等徒弟解释完，泽莱雅便提着不知什么时候取出来的棍棒，生气地追了上来。
见师父来势汹汹——这回她真的是生气了，艾尔方斯带着不明所以的黛斯菲尔亡命奔跑在漆夜中无人的大道中。
奇怪……今晚为什么会没有守卫过来巡逻的？
不管了！现在逃命要紧！从师父的棍下逃命要紧！
“那个女子到底是谁？”黛斯菲尔竭尽全力用双爪紧抓着他的肩膀，追问道，它并不认阴森气息的皇殿引起了她的注意。
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