第八十三回 赌双陆花猫银分定 设一局秋桐叶落时第2/3段
“请他们去罢。”琥珀便去王夫人那边请。宝玉也回去了，素云和小丫头们过来把双陆收起来，李纨没走，等着伺候贾母的晚饭，贾兰也跟着。贾母说：“你们娘儿俩别回去了，跟我吃罢。”李纨答应着。一时间，琥珀回来禀报：“太太叫回老太太：姨太太和她已经吃过了，姨太太已经回家了。”贾母一听，把贾兰叫过来挨住，大家一起吃饭。
鸳鸯吃了饭，去伙房添小菜，见几个小丫头在那里议论纷纷。鸳鸯连听及问，才知道出了大事：秋菱没了！鸳鸯说：“我说怎么有日子没见她了，怎么死的？”“听说是病死的？”“哪是病死的？她自己在后面林子的树上挂死了。”“太可怕了！我今后可不敢再去林子里玩了。”
回来的路上，鸳鸯思前想后，觉得香菱命运尚且如此，更何况自己？不由得心灰意冷，流下了眼泪。回屋里，琥珀见她脸上的妆花了，问她：“你怎么了？去了趟伙房就成了这样？”贾母也在里面问：“今天他们都忙啥呢？这么早就吃了饭。”鸳鸯知道是说王夫人和薛姨妈，一边补上妆，一边说：“太太和薛姨妈商量宝琴的喜事儿呢。”鸳鸯哪敢提香菱的事儿。
香菱确实是自己吊死的，她早已对世间之事万念俱灰。既无出身，怎有结果？这便是她最终的命运。她走之后，薛蟠屋里只是少了一个放汤洗脚的，一切如常，似乎没发生什么事情。只有大观园的众姐妹们都伤心了一阵子，尤其是黛玉：“好好的一个人，怎么说没便没了呢？”宝玉也伤心之极：“都毁在薛文起和夏金桂手里，简直就是辣手摧花！好端端的一朵荷花，竟被他们给生生逼疯、逼死了！。”
自从贾政在工部上任，家里人没少粘光，好多人因此发了财。贾琏每日忙得不着家。他也少不得手痒心热，想大干一番。
这几日，凤姐见贾琏总不在，正盘算着如何收拾秋桐。自尤二姐死后，贾琏成了个孤魂儿野鬼，自己身上不自在，平儿倒还识相，总躲着他。那秋桐却像是鱼儿得了水，游来游去的，没一刻消停。凤姐便使了手段，每日里整治她。贾琏不在时，她便让秋桐伺候，稍有不如意，便横加斥骂。贾琏一回来，她就恶人先告状：“秋桐总顶撞我倒还罢了，还偷偷拿了家里东西往外送，有多大家产也得送光！”贾琏便因此而疏远了秋桐，常与贾珍一起到外面找乐子。
时间一长，秋桐饥渴难耐，知道是凤姐搞的鬼。一日，终于逮到了贾琏，少不得要借题发挥。夜里，秋桐说：“那个恶毒的人分明想害死我，你到底管不管？我可是老爷身边的人，不像旁人，你需记住，秋桐不是秋菱，哪天惹翻了奶奶我，会有好戏看！”
贾琏一听，勃然大怒：“看不出来你还是个硬核桃！她毕竟是正室，老太太的金眼珠子，身上又总不好，连我也得让她三分。你只需学着平儿，忍气吞声方好，若真惹毛了她，有你好果子吃。况且，你自己干的好事，当我不知道么？你明着要倒还罢了，暗地里偷拿算什么？仔细我把你送到狱神庙里去！”
秋桐见贾琏不能作主，心里更发了狠。那凤姐日间观察秋桐的神态表情，看出了苗头，知道火点得差不多了，只需再浇上一股油。于是便命秋桐去打洗脚水，秋桐顶着说：“大白天的洗哪门子脚？”“老娘乐意，想啥时候洗，就啥时候洗！”秋桐只得堵着气去打水。
这时听见丫头们说：“大爷二爷都生了气，在外头打人呢。”凤姐一听，原来是鲍二和周瑞的干儿子打架，知道来了好机会。待秋桐打来水，凤姐故意嫌热：“你想烫死我！”一脚将盆踢翻，洒了秋桐一身。秋桐终于耐不住火了，叉着腰站起来：“你欺负人需看人！别人怕你，我却不怕！以后有事儿喊别人，姑奶奶不伺候你这种人！”
正要回屋，只见阵子，尤其是黛玉：“好好的一个人，怎么说没便没了呢？”宝玉也伤心之极：“都毁在薛文起和夏金桂手里，简直就是辣手摧花！好端端的一朵荷花，竟被他们给生生逼疯、逼死了！。”
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