第九十六回 醉金刚小鳅生大浪痴公子馀痛触前情第2/3段
自贾母亲自出马，忠顺又受了惊吓，不再出头坚持，果然打开了局面。她找齐了“八公”一同上表，圣上念及旧情，一时发了话：“从此忠亲王之事不许再提！”只这一句，贾琏便被放了出来。只是田庄已被归了公，不再退还，贾府之人也不敢去要，只得罢了。
凤姐儿暗自佩服，与贾琏一起去谢老太太说：“还是老祖宗有本事，老将出马，一个顶俩！”等等，无非是哄着老太太高兴罢了。她却不知道，她自己其实也立了大功呢。倪二这条小泥鳅要不到忠顺王府翻出大浪来，还不知道是什么结果呢。
转眼之间，清明节又快到了。王夫人打发人来唤宝钗，宝钗连忙过来请了安。王夫人道：“你三妹妹出嫁的日期快到了，你们和她多叙叙，好让她走得舒心一点儿。”
宝钗一听，说得也是，便喊上李纨，或请来凤姐儿，或请李纹李绮，或又派人去请湘云。每日里总带着三三两两的人，去同她叙，探春也乐得奉陪。只是这么一来，日子更一天快似一天了。众人中，唯有宝玉不高兴，哭了好几回，宝钗知道他重感情，倒也并不理他。
清明那天正是探春启程的日子。宫中传出话儿来，一是说暹罗的御船已经在运河码头靠岸等着了；二是元妃娘娘要亲自送她，已经在码头附近开始搭建水陆台子，通知贾府人等均做好准备。
饭后，大家都到了探春那边，自有一番殷勤劝慰之言，不必细说。由于事先不知道元妃也要参加，所以又是一番匆匆忙忙、紧锣密鼓的筹备。
次日，探春将要起身，大家都去送行，套起来的马车塞满了大街。老太太，太太等有职的，都是盛装出行。姐妹丫鬟们也都拣出了最鲜艳、最漂亮的衣服穿上，去参加送行仪式。
众人提前到了仪台，候着宫中的礼仪队伍。只见仪台之上，俱是红黄两色，龙旗飞扬，乐手及仪仗，都在两边伺候。再往外，便是执械的官兵与观礼的百姓，水泄不通地围了一大圈儿。这也是一场国中大事，原定一切从简的，没想到圣上这几日又垂龙恩，派元妃前来相送，所以才有了今日的场面。
时辰快到时，马旗队提前赶到，两边排开，远远地，太监们簇拥着龙辇到了。元妃下了车，在高台之上坐定。暹罗的迎亲首领是位王爷，他盛装打扮，戴满了珠宝镶环；他身材魁梧，相貌却与中土之人迥然不同，再加上褐色皮肤，一看就是异国贵族。他还带来了王妃，两人也都在元妃身边坐下。接下来贾政、贾赦、贾珍，贾母、邢王二夫人等有职的送行人也分班上台，先向元妃行了大礼，然后落坐。因多时未见，自然便有一番叙叙旧言语，只是在这个场合，谁都不敢多说。然后，便是礼仪太监宣读圣旨，奏乐，鸣响礼炮等等。
宝玉此时自然难割难分，在台底下已经先流着泪哭将起来。其他姐妹丫鬟们，也都被他引着哭起来。探春在候礼棚中等着时辰，她心里虽然难受，却强忍着不哭，怕花了妆。
时辰到了，引领太监进棚，将探春引出，侍书与翠墨将一身红装的探春搀扶起来，缓步移行，向台上走去。上得台来，探春先向元妃行礼，元妃说了几句祝福的话。礼毕，又向来迎亲的王爷王妃行了礼。
这时，执礼太监一声令下，鼓乐声再次响起，又是一阵轰鸣的礼炮。探春与送行的亲人们依次拥抱、拉手，到了赵姨娘跟前，探春终于再也忍不住，她“噗通”一声便跪了下去，大声喊道：“娘亲！”赵姨娘也大声喊叫道：“我的儿啊！”扑上去抱住了她，娘俩失声痛哭。这一哭仿佛点燃了导火索，送行的人们都跟着哭了起来。元妃、贾母、邢王二夫人、赵姨娘几个人，将探春围在当中，真是一场大哭！一时间，观礼台上下都成了痛哭的海洋，竟像是葬礼的场面。大家似乎已经分不清楚为什么哭，是为探春哭？是为贾家哭？是为自己哭？还是为别人哭？是为朝廷哭？还是为这个时代哭？
过了很久，元妃才起来，止住了哭声；其他人也都跟着止住了哭声。但音乐声一直未停，伴随着风声、龙旗声，探春终于在这些喧嚣的声音中，被蒙上了红色盖头；搀扶她的人也换成了暹罗的两位艳妆宫女。探春抬脚起步，她知道，这一走，就永远不能再回头！步履中充满了依依不舍，侍书和翠墨在身后紧紧相随。
当天，一切来往船只都被禁航，只有探春他们一只船，缓缓离岸。探春站在船头，虽蒙着头，却依然摇着手。岸上的人们也挥手送行。元妃对贾母说：“从这江河里就得走上几天，才能到达入海口。”人们望着那船由近及远，悠悠而去，直到只剩下一个黑点儿，然后在视线里消失⋯⋯
探春走后，贾府又过了一段宁静日子。贾政仍在工部司职，宝玉真听了宝钗的教诲，再加上贾政也回来了，所以每日用功。
一日，贾政与宝钗等正在议事。那正在那里设宴请酒，忽见赖大急急忙忙地走上荣禧堂来，回贾政道：“老爷，锦衣府的堂官赵老爷，领着几位司官，说来拜望。奴才问起都是谁，好回。赵老爷说：‘我们至好，不用的。’一面就下了车，走进来了。”
贾政听了，心想：和老赵并无来往，他怎么会来？正想着，，贾琏说：“我去罢。”正要出去，二门上家人又进来说：“赵老爷进来了。”贾政等人抢步去接。只见赵堂官满脸笑容，并不说什么，一径走上厅来。后面跟着五六位司官，也有认得的，也有不认得的。贾政等心边伺候。再往外，便是执械的官兵与观礼的百姓，水泄不通地围了一大圈儿。这也是一场国中大事，原定一切从简的，没想到圣上这几日又垂龙恩，派元妃前来相送，所以才有了今日的场面。
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