第八章-1第2/2段
“舞永，求求你。能不能像以前那样，经常和我见面聊天、我想我是一个很好的听众，你随时都可以来找我的……任何事都可以找我商量的！”
“我打算回老家了。留在东京也无事可做了。”
“你的工作呢？”
“我已经被开除了。这一阵子以来，谢谢你的照顾了……”
茉莉大吃一惊说道：“你别挂掉，听我说！”但舞永只是冷冷地丢了句“再见！”就径自挂掉了电话。
舞永努力争取而来的工作为什么会变这样呢？……放下听筒的茉莉百思不解。这时，妇产科的护士来叫她了。
院里有一位子宫癌的患者住了进来，情绪好象相当不稳定。由于她无亲无故，所以急需有一个心灵的支柱。为了让她能安心地接受手术，也为了使手术后的复原能顺利进行，医师安排茉莉来帮她做一些心理建设。当茉莉知道病患名叫“富坚由子”时，心中有股异样的感觉。因为她想起了直树离家出走的母亲。
不能再去由子店里的智香，这天又独自在街上闲逛。
直树这一阵子总是每天喝得大醉，而智香也好不到哪里去。虽然她已经停止向高利资借钱来疯狂采购，但也找不到其它新的生活目标。口袋空空的她在街上晃荡着，突然之间有个男人向她靠了过来，原来是之前的那个‘约会俱乐部’的老板。
“嗨！好久不见！你在这里做什么啊？要不要回去我那里？现在，已经找不到更好的打工机会了喔！我想你也没有什么好事可做，对吧？！”
这个男人一副专靠女人赚钱的德性，脸上有一种油腔滑调的自信和暧昧的表情。他仿佛嗅出了智香心灵的肌渴。
但这一天，智香甩也不甩这个男人，便径自走了过去。因为，她想起了之前在路上死命保护自己、还替自己还清前债的母亲。
夜深了，智香信步走回家。以往的此时，直树总是精神奕奕地整理店里的一切，但这一天，直树却懒洋洋地瘫在榻榻米上，让阿健一个人做打烊的工作。
“智香小姐，你回来了啊？老板最近很奇怪喔！好象没什么劲工作，还常犯一些小错。今天也提早收工，跑出去喝洒呢！”
“喂！哥哥，你就这样躺在这里不帮忙，阿健会很辛苦呀！”
智香想把哥哥叫起来，没想到直树却不高兴地喊了一声：“少啰嗦！”又转过身继续睡。
智香只好吩咐阿健把剩下的事交给自己，让他先下班了。阿健走了之后，智香一个人也提不起劲做事，于是点烟抽了起来。
这时，茉莉打了一通电话过来。很意外地，她提的竟然是有关母亲由子的事。
“啊，是智香吗？嗯，跟你说或许比较好。我问你，‘富坚由子’你认识吗？”
“嗯？那是我妈呀！”
茉莉在没有旁人的护理站里，一边看着由子的病历表、一边拨了这通电话。
这位病患的子宫癌已经相当严重了，而且她情绪非常低落，又没有亲人。茉莉遵守着护士的守密义务，没对智香说什么；但却证实了她的碓就是直树的母亲。
这时，舞永回到了故乡小镇。
昨天挂掉了茉莉的电话之后，舞永仿佛被自己说出的话所催促似地，马上就收拾好行李、坐上夜车回老家。
昔日以卖青鱼而繁荣的小镇，还留有当年的一些风貌。街道上古老的建筑也时常勾起游子的乡愁。在水量丰富的运河两侧，各式各样的商家和仓库并列着，在在诉说着小樽的历史。走在这令人怀念的故乡街道上，舞永的眼神却有些黯淡。对失去了一切希望而回到故里的舞永来说，这份景致更加添了她心中的沉重。
在住宅区的一角，有一间略带古风的大宅院，那正是舞永的家。虽然已无先代繁荣的景象，但舞永的父亲绊造也算是小樽略有名气的实业家，到现在，他也还紧紧维持着家族的荣耀。之前，他为舞永安排在好友经营的大公司里当秘书，但是舞永却抗拒了父命而独自去东京。虽然她很想让父亲高兴，但是却无法接受他的安排。舞永之所以把小狗取名绊造，也可说是对父亲的一种反抗吧！
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