第四章第2/2段
定住脚步，郁泱仰头望向月形门前的牌匾，在脑海中想像着那个叫做霍秋水的女子。想她搬进这个「情夫」为自己盖的院子时，是怎样的心情？
她不由得忆起小册子所写的——
霍秋水，顾伯庭的元配妻子，清丽动人、性情高洁、脾气温柔、才智高超，家中行商，是父母亲疼爱的掌上明珠。当年媒人几乎踏破霍家门槛想求娶霍家姑娘，后来千挑万选，父母作主将她许配给顾伯庭。
霍家双亲欣赏顾伯庭的认真上进，佩服他虽贫穷却不丧气失意，他勤奋而努力，二十岁便考上进士，在他们住的镇里可是头一分儿。
顾伯庭擅长攀结，一个没名没分的小伙子居然可以凭借自己的钻营留在京城任职。霍家双亲知悉此事，荣耀欣喜之余，为他在屋价昂贵的京城置下一间三进宅子，并赠女儿几间铺面，希望女儿、女婿在物价高的京城，不至于过得太拮据。
也是孽缘，一次皇帝出游，竟与顾家夫妇在元华寺里相遇。
当时的顾伯庭不过是个七品知事，而皇帝周楀唐还是平王，双方见面，顾伯庭紧张得连话都说不清楚，但正与释慧法师对奕的霍秋水全神贯注，并未发现有外男注视自己。
那盘棋，霍秋水赢了，周楀唐微感惊讶，欲与霍秋水对奕一局。
霍秋水自然不肯，已婚之妇怎能与外男手谈？但在夫婿频频示意之下，她心有不愿却不能不点头，也是年轻好胜，她反抗不了丈夫便硬起脾气，在棋局中半点不退、步步进逼，一盘棋将周榴唐杀得溃不成军。
周楀唐也是少年心性、输不起，何况堂堂男子汉怎甘心败于女子手下？
于是两人下过一盘又一盘，周榣唐本想争回场子，却没想到屡战屡败、屡败屡战，直到天黑日落才肯承认棋艺不如对方。
自那日起，霍秋水慧黯温柔的倩影便烙在平王心上。
顾伯庭出身贫苦，一心一意想成为人上人，他努力于仕途上，结交权臣、逢迎拍马，该用的手段没少过，他本就想攀上权贵，可惜官小人微苦无机会，如今现成契机就在眼前，怎能放过？
只是很难想象，一个饱读诗书的仕子，竟用最卑劣的一招来换取前程——献妻。
一点入酒的药粉，霍秋水成为平王的女人，几句恐吓，本想自尽求节的霍秋水为保全娘家人而忍辱负重。
可这等没脸面的事却让顾伯庭获得周楀唐的举荐，再加上他本就是个有手段的，因此官位一升再升，短短几年从七品升到四品。
为了前途，他在外头把戏作足，非但不迎妾、收通房，还端起一副对妻子情深义重的模样，他帮着周楀唐把霍秋水之事捂得密密实实，不透半点风声，这让周楀唐对顾伯庭满意极了。
那些年，周楀唐沉溺在霍秋水的聪颖慧黠中无法自拔。
从小到大，因为自己的身分，身边人对他不是带着期许，就是企图从他身上获取利益，唯有霍秋水非但不在他身上投下希冀，甚至还带着排斥。
人性就是这么怪，越不易得到的感情越是深刻。
他在霍秋水身上用尽心思，只求得美人一回顾，他从没讨好过女人，不知道在讨好女人的过程中，自己可以得到莫大的满足，他想，他爱她，此生不渝。
从不念诗写词的他，那夜抚着霍秋水的头发，柔声道：「愿我如星卿如月，夜夜流光相皎洁。」
这样的专注认真，就算霍秋水的心是颗石头也被捂热了。
尤其是顾伯庭的利益熏心、无所不用其极，让她的心凉个透澈，她再傻也明白谁对自己是真心实意，于是一段不容于世间的情爱，在顾家后院默默地进行。
不多久，霍秋水怀上孩子，顾伯庭够眼色，不但二话不说为其隐瞒，孩子出世后也挂在自己名下成为顾家嫡长子，取名为顾檠丰，并且大办满月酒，遍请京里有头有脸的人物。
满月酒当天，周楀唐到场，欲借机巴结的大臣自是想方设法到平王面前露脸，眼见场子热闹，许多女人围着霍秋水，一句句夸奖孩子样貌，他得意非凡！
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