第十九章第1/2段
「拙荆与她投缘，何况女流之事，无须在乎。」靳懿威打断他的话后起身，向两人言明还有事待办，便先行离开，也不管此次设宴的男主人正笑咪咪的带着自家盛装打扮的闺女迎面而来，一见他颔首走人，脸上的笑容都垮下来。
还是江方桩八面玲珑的打了圆场，「新官嘛，脸皮薄，总有机会的。」
男主人也只能干笑点头，再招呼一会儿，又偕同女儿离开亭台，去招呼其他宾客。
朱永信忙不迭的看着江方桩，「江巡抚，我这一个半月刻意拉拢，靳懿威还是油盐不进，就算想塞点钱收买，都不知要从何下手。」
朱永信的「上头」就是江方桩，但朱永信明白，江方桩的「上头」还有官阶更高的人，只是他不知道是哪一位皇亲国戚而已。
「罢了，真拉拢不得，上头已另有交代，我们就不必再去管靳懿威夫妻了。」
江方桩没说出大皇子的交代，只要靳懿威没有跟二皇子站同边，他就还能好好地当他的芝麻小官。
朱永信听后松了口气，他这辈子还没碰过这么难应付的夫妻，男的孤僻冷傲，女的看似好相处，却不好拿捏，独自跟曾晓乔那帮人愈走愈近，在洋行见到他，却仍笑容满面，两方交好，她半点也不会不自在。
接下来，朱永信再次与江方桩举杯对饮，两人谈笑风生，但心中各有盘算。
晚膳过后，靳懿威进了书房。
他知道过一会儿，范敏儿就会端上一杯香醇好茶进来，说她今天做了什么，再问他今天做了什么。除了他参加晚宴外，这几乎成了这段日子来两人固定的相处模式。
不过范敏儿不知道她的行踪他其实一清二楚。
手下向他报告，范敏儿每天在府里就像个寻常人家的当家主母，审视厨房准备的三餐、找管事谈话，看看几个奴仆洒扫，闲聊几句后，还会直接越过中院到衙门跟那些衙役聊上几句，在这些奴仆及衙役眼中，她是个美丽又亲切的县官夫人。
午膳小憩后，她总会前往宜和洋行小逛一下，与曾晓乔小聚，问些为商之道，倾听她与朱永信无法停息的争执，而在宜和洋行，她会与一些前来买东西的贵夫人相遇，接着她就打着官夫人的大旗，与这些都有身分、地位的夫人们另外找个地方喝茶聊天，建立情谊，往往一待就待上两、三个时辰，直到晚膳前回府，一天的行程极为规律，今天亦然。
思绪间，熟悉的娇小身影已端着茶进来。
他低头微笑，看着范敏儿在他对面坐下，开始说着她今天做了哪些事。
她报告完一天行程后，问道：「你今天到杜老板府上没什么事吗？」她天天在外，早就听闻杜老板对靳懿威极为满意，很想让他当乘龙快婿。
「无事，不过往后江巡抚应当不会再邀我赴宴。」前世杜家宴后，江方桩就不再找他，不久他就听到江方桩返回苏州的消息。
「官场总要选边站，但你肯定很难拉拢，对奉承阿谀的官场文化毫不买单，让江巡抚放弃了。」她边说边看着他翻阅魏干写的衙门日志。
由于靳懿威这个大人几乎不在府衙内，所以他让魏干将一日府衙的大小事记录下来，每晚拿来给他看，但上面的纪录少得可怜，唯有两三行，可能只是有百姓丢了东西或是养的家禽猫犬走失，请衙役协寻，都是一些芝麻小事。
靳懿威抬头看着坐在他对面的范敏儿，想着她在小客栈移动的那三幅画，想着她天天到访的宜和洋行，再想到她与他成亲时不明的意图……瞧他深深的看着自己，眸带思索，她想也没想的脱口而出，「怎么了？是你在那里看中某个美人，不好意思跟我提？」
他一挑浓眉，只见她美丽的脸上抹上一层红润，在灯火下更添三分诱人。他其实很喜欢两人这个时间的独处，甚至是期待的，即使他跟她之间藏着不能对彼此坦承的秘密——像是他的重生、她南下的意图。
「没关系，你可以说，你天天外出，我也是，这外头有多少美人想嫁给你，别说你不知情。」呃——她的口气是不是不太对啊？
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