第二十一章第1/2段
总之，这段日子宜和洋行表相平和，实则乌烟瘴气。
此刻在后院厅堂，朱永信仍吼着要曾晓乔去提领钱庄的钱。
曾晓乔怒道：「我没有钱，若二叔因这批问题太多的货需要钱，那就去找卖方求偿！」
朱永信怒拍桌子，「要找死你去！这是江巡抚介绍的，还直言没赚上半分，我怎么跟他提品质与先前说的不符？这岂不是要跟他撕破脸！」这其实与事实完全不符，江方桩从没提到品质，反而要朱永信去看货，是他自个儿不看的，但现在出问题了，撒谎也是必要的。
可事情怎么会变成这样？难道真是他见钱眼开？还是误信江方桩？
他怎么也没想到那艘船的货那么多，偏偏大话说了，只得先将自己的老本拿出来付一半，等拿江方桩牵线的京城贵人给的五十万两，再将其中二十五万两拿来付尾款，总算解决了。刚准备将剩下的二十五万两去买个有利可图的买卖，不料卖出的货频频出问题，退货不说，有的人喝了那些洋人茶还腹泻，害他得赔钱了事，这一来一往，二十五万两又去了大半。
接下来回苏州一段日子的江方桩又来定容县，说那名贵人有急用，五十万两要先拿回去，现在他去哪里生出五十万两？认识的官商虽不少，但他拉不下脸去借，可又不能将他安身立命的大宅卖了，他便把脑筋动到曾晓乔头上。
「我说白了现在就是需要一大笔钱，颐和钱庄的钱不能动，那洋行每天收的银两跟银票你就全给我。」他再度朝曾晓乔怒吼。
「洋行既已分成两边，这边的银票与帐就无法交出去，请二叔自己想办法。」
曾晓乔脸色也欠佳，说完转身就要往店铺走。她今日得亲自将一批琉璃饰品送去给东门街的老客人，没空理他。
见她要走，朱永信气得要追上前揍她，但她身后两名虎背熊腰的保镳立即站出来，朱永信气到说不出话，只能咬牙后退，眼睁睁见三人离开。
曾晓乔暗吁口气，庆幸自己结交范敏儿那么好的挚友，替她从镳局雇来了两名保镳，还说——你二叔非善类，被钱逼急了，谁知道他会做出什么事。有他们保护你，我也放心。
至于朱永信，他心急如焚，频踱方步，怎么办？难道真的要卖掉老宅？那他一家子要去住哪里？江方桩知道他的难处，虽然宽限了一些时日，但也已言明，今天至少得拿出五万两，他不禁想着是否要将洋行一些高价的珠宝饰品拿去典当？
是了，那些是曾晓乔管的部分又如何？外头的伙计及管事谁敢拦他！
他笑逐颜开的走去洋行，店内已不见曾晓乔，却见一名俏丽无邪的姑娘在选看茶叶。她声音甜脆，一身绫罗绸缎，一看就是备受呵护的富家女，再往后看去，就见两名丫鬟打扮的女子站在门口，面貌佳，身上衣着也不错，还不时朝她看过去，显然是她的丫鬟。
呵呵，这姑娘绝对是头大肥羊，也许今天不必拿那些高价饰品也能大赚一番。
他快步走近那名姑娘，挤开原本在介绍的老管事，笑容可掬的跟她介绍商品。
一会儿后，范敏儿在玉荷跟雁子的陪同下，也走进略显冷清的店内。
近日宜和洋行的生意变得较差，这全拜朱永信之赐，而他近日的糟心事，范敏儿从曾晓乔那里也听了不少，所以这会儿他虽然背对着她，看不到他的表情，但她从他含笑努力推销的口吻听出他心情挺好的，颇为意外。
直到他说了个令人咋舌的价格，但那名甜美姑娘脸上并没有出现惊讶的神情，只是微笑点头，她才明白，轻轻摇了摇头。二叔的为人她岂会不清楚，一定是将这个姑娘看成肥羊了，只是，她怎么看着，觉得那人有些似曾相识？
她看向从自己进来后就走到她身边的老管事，低声问：「晓乔呢？」
「出外办事，还没回来。」老管事也低声回答，不安的看着背对着自己的朱永信，「二爷介绍那位姑娘东西却乱哄抬价钱，我担心生意成了不久，麻烦就上门了。」
「别担心，苍伯。」范敏儿回以一笑，步屦从容的走近那名姑娘。该名姑娘俏丽动人，一身锦衣华服衬其高贵之气，看来也是某容可掬的跟她介绍商品。
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