楔子第2/2段
「原来是崔大爷。」殷老爷赶紧擦掉脸上未干的泪水，走上前。「请快别这么客气，我已经辞官很久了。崔大爷突临寒舍，不知有何贵事？」
来的是县城三大富户之一的崔大户。虽说是富户，但小县城里一个富户，仍比不得皇都州城的商家，甚至对比邻近较大县城里殷实的商家富户，也显得门庭狭小。不过，在这小县城，崔大户经商累积了一些财富，置了一些田产，身家毕竟比小县城里多半人家优渥太多，堪称一大户。只是，崔大户身为商贾，身分不高，引为憾事，殷家出身官家，门庭高尚，但家徒四壁，正好寻机上门。
「我想殷大人可能用得上这些东西，就自作主张送来了。」崔大户脸上堆满笑，吆喝身后的仆役道：「快把东西搬进来！」
四、五名仆役将一担担物品搬进院子里。
「崔大爷，这是做什么？」殷老爷连同殷夫人、小红奶娘简直看呆了。
殷莫愁暗暗数了数，有十来担，装满米粮、鱼肉、干货，甚至布匹等物品。「一点薄礼，不成敬意，请大人笑纳。」崔大户搓着手，一边哈腰点头。「崔大爷何必这么客气。」
「哪里，应该的。」
殷老爷寻思该如何回拒，殷夫人注意到崔大戸带来的小女孩，弯下身，微笑对着小女孩。
「是崔大爷的女儿吧，长得真漂亮！几岁了？叫什么名字？」小小年纪就出落得清丽脱俗。
「是的，夫人，正是小女，名叫若兰，来月就十一岁了。」崔大户忙不迭回答。
崔大户这般殷勤，实在有点奇怪。虽说她爹曾在朝中为官，但早已辞官无职，如今家道又中落，虽然身分地位较高，毕竟是虚，实质上与贫户无异。殷莫愁水眼汪汪看着崔大户，想不通他巴结她家的理由。
「来月就十一岁了？那长莫愁几个月。真是可人的孩子。」殷夫人赞叹。
「多谢夫人称赞。」崔大户忙道：「小女不过一平凡小儿，不若小姐聪颖秀慧。」
「崔大爷过谦了。若兰气质甚佳，有习读诗文吗？」
「有延聘教席在家，小女平日跟着夫子读些女诫、女论语等。」
读那些东西，不累吗？殷莫愁暗暗曜舌，有点同情地看着崔若兰。
「大人，夫人！」崔大户忽然叫起来，噗通跪下去，抓住殷老爷的手，迭声请求：「小人有个不情之请，请大人务必要答应小的！」
「崔大爷，你这是干什么！快请起来！有什么事请先起来再说。」殷老爷吓一跳。
「请大人务必答应小人的请求！」
崔大户虽仅是小县城的一名商贾之流，但在本地毕竟排得上前三大富家，这会儿不惜身分众目睽睽下曲膝相求，殷老爷简直无所适从。为顾及他的面子，也不及细问他究竟想请求什么，便迭声道：
「好好！只要能力所及，我答应便是了。崔大爷你快请起来吧！」
「当真？谢谢大人！」崔大户喜形于色，对殷老爷磕了一个响头。
「崔大爷，你这不是折煞我吗！快请起！」殷老爷连忙将崔大户扶起身。小红与奶娘看呆了，张大嘴巴，面面相觑。
「奶娘，我们是不是不必离开了？」小红总算将嘴合上。
崔若兰脸色有点漠然，眼底情绪小小触动，转开脸，与殷莫愁的目光碰在一块。殷莫愁水眼泛开，朝崔若兰灿烂一笑。
不管崔大户打算请求爹什么，多亏崔家父女，这下他们的生计总算有了着落。
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