第二十章第1/2段

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  方氏又喝了口水,才说出来意。「我是个寡妇,相公是在一年多前过世的,没能为他生下一儿半女,心里也很过意不去。照理说我应该留在夫家守寡,不过前阵子接到家里的信,说我娘卧病在床,我爹一个人照顾她很辛苦,希望我能回娘家,既能守寡,也可以侍奉双亲,只不过……」

  「只不过什么?」她鼓励对方说下去。

  方氏叹了口气。「只不过公爹反对,他说我既然嫁进林家,就是林家的人,和娘家早已没关系,可是爹娘就只有我一个女儿……若相公还在人世,我自然没有理由回娘家,可是他已经不在了,无论在夫家或在娘家一样可以守寡。我真的很担心我娘,想回去帮忙,但又无法违抗公爹……」

  「你的婆母怎么说?」方怡想了想又问。

  「婆母早就过世了。」

  她沉吟了下。「那么夫家还有什么人?」

  「还有个小叔。除了公爹和小叔之外,也只有个老仆人在,整个家里就只有我一个女人,总是诸多不便,而且连说话的对象也没有……」方氏越说越伤心。「要不是前两天邻居大娘来访,和她坐下来聊了几句,不知怎的就提到瑶光二巷的寡妇楼,这才知道你的事,于是决定走这一趟。」

  方怡大致了解了。「看来你这公爹是个老顽固……他年纪多大了?」

  「上个月刚过四十岁生辰,外表看起来并不老。」她止住泪水。

  「还这么年轻?」方怡有些惊讶,古代人还真是早婚,要是儿子没死,恐怕已经当阿公了。「那么你的小叔几岁?娶妻了吗?」

  她想了一下。「再过两个月就十八了,尚未娶妻。」

  「这样啊……你的公爹在家里的辈分算是最大的,他说的话,你这个媳妇自然得听从,除非找到一个地位比他更高的……」

  方氏摇头。「夫家其他的长辈绝对都站在公爹那一边,不会替我说话的。」

  「那么就只有一条路可以走。」方怡脸色一整。「就是告官。」

  「告官?」听到官字,方氏顿时不知所措。

  「敢不敢告官,就看你有多大的觉悟,是要继续待在夫家守寡,还是回娘家照顾生病的母亲?」其实她心里也没底,不确定该怎么帮忙,当然也不想逼对方立刻做出决定。「不如你先回去考虑个五天,五天之后再来,如果真要告官,咱们再讨论下一步。」

  「好。」方氏终于点头。「可若真要告官,我一个人实在不敢上公堂,不过大周朝律例当中有一条,凡妇女可以由讼师陪同过堂,并代为发言,不如你来帮我写状纸,再陪我走一趟。」

  方怡没想到自己穿越到古代之后反而成了「律师」,不过头都洗一半了,总不能停下来。「我没写过状纸,只能试试看。」

  待她送方氏步出大门,想来想去,还是认为只能走上诉讼这条路,但她也担心地方父母官的为人,万一真的碰上贪官,还得花钱贿赂,那就更麻烦了。

  于是方怡决定先探听冀天府知府的风评,但她苦于没有管道,无法直接跟衙门里的人接触,只能先听听百姓们的看法。

  一连三天,她都在外头走动,两只脚都快断了,心想钱真难赚,上辈子有父母给的零用钱,根本不必烦恼钱从哪里来,实在太好命了。

  而方怡的行动也透过齐砚之前安排的眼线,传到季君澜耳中。

  「……继续监视。」

  从来没有一个女子让他这么感兴趣,他很想看看这陈氏到底想做什么?

  方怡浑然不知被人监视,从早到晚都在位于朱雀一街的冀天府知府衙门周边打转。她假装买东西,跟店家或小贩聊上几句,或借问路之名接近几个上了年纪的大娘,要不就买些包子、馒头送给或坐或躺在路旁的街友。

  不管在哪个时代,总是有日子过不下去、不得不在街头行乞的人存在,她承认自己不是善心人士,施些小惠也只是想看看能否打听到有用的情报,不过收获居然不错,大家对知府王聪和的印象都满好的,皆认为他是好官,对于违背伦常、不孝之人判决很重。

  到了第四天,她一早吃过饭就出门,打算在朱雀二街、三街碰碰运气,就在接近午时的时候,街上突然一阵混乱,路人纷纷走避。

  「大叔,发生什么事了?」她问正好经过身边的中年人。

  中年人用下巴一努本不必烦恼钱从哪里来,实在太好命了。


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