第二十四章第1/2段
赵皇后摇摇头道：「留着他，还能牵制惠王。须知道，惠王到底不是本宫亲儿子，谁知道以后会不会反骨？」
原来这样！季嬷嬷恍然大悟。皇后虽无子，且不得皇上宠爱，但多年来能安稳坐在凤座上，心智到底非常人可比。
那一厢，诚王和长城公主听得噩耗，自是飞速进宫。
虽知常贵妃是服毒自杀，长城公主依然咒骂起赵皇后和陈玉棠，认为是她们逼害，常贵妃才会自杀。
程玉景见长城公主口不择言，不由大急，趁着机会拉了她道：「公主谨言！」
「母妃都死了，还要忍气吞声么？」长城公主甩开程玉景的手。
程玉景不由喝道：「公主可知道贵妃娘娘因何要死？」
「因何？难道不是被逼害？」长城公主咬牙切齿。
「公主，贵妃娘娘是为了你们兄妹才死的。」程玉景叹气道：「公主若再咒骂下去，不定会负了贵妃娘娘一片心。」
长城公主伤心之余，又气恼交加，心思不若以往灵敏，当下问道：「怎么说？」
程玉景这才压低了声音道：「贵妃娘娘之前和贤妃娘娘吵架，致令贤妃娘娘小产，皇上本来怪责，恰好贵妃娘娘有孕，才掩盖了此事。没想到贵妃娘娘小产后，又隐瞒不报，罪上加罪。这当下，贵妃娘娘若不设法，只怕不单她，诚王并公主，也会被一并治罪的。到时再有人落井下石，三个人的性命都难保。如今贵妃娘娘拼着一死，令得皇上起了怜悯之心，如此，你们兄妹性命也能保住。公主如何不理解贵妃娘娘的心呢？」
长城公主听完，珠泪滚落，哽咽道：「纵我此时忍气吞声，将来也一定要为母妃报仇的。」
「公主就算有此意，也请藏在心中，勿宣于口。」程玉景劝导。
长城公主只好憋了话，隔一会道：「我去见父皇。」
办理完常贵妃的丧事，诚王魏瓒便带着家小出京，赴封地上任。
诚王一走，京中皇子只剩下惠王魏镶，在朝臣心中，魏镶便是准太子了。
元宝帝也确实有意栽培魏镶，令他在六部挂职，熟悉六部诸事。
年底，元宝帝身体却是欠佳，一时又怀念起常贵妃，便召了长城公主进宫说话。
眼见元宝帝忆念常贵妃，追思起常贵妃一些好处，长城公主趁机道：「父皇难道没有觉得，母妃之死，是被逼的？」
「如何被逼？」元宝帝瞪视长城公主。
「母妃那时候若不死，父皇是不是会治罪于她？再治罪我和兄长？」长城公主哽咽道：「如今母妃死了，兄长出京，对谁最有好处？」
元宝帝疑心本重，这会闻言，不由蹙了眉。
待得长城公主告退，元宝帝在案前沉思了良久。
曹洪斟了茶上前，轻声道：「皇上请喝茶！」
元宝帝抬眼看一下曹洪，心头有些悲凉，自己虽无后宫无数，到头来，对自己真正忠心的，只怕只有眼前这个一直跟随的太监了。
「曹洪，坐下陪朕说说话！」元宝帝指指案前。
「是。」曹洪并不敢坐，只跪伏到案前。
元宝帝笑骂道：「怎么越老越胆小了？连坐也不敢坐了。记得朕小的时候，母后指派你来服侍朕，那时你不单敢在朕面前坐下，还敢指摘朕的不妥之处呢！」
「皇上，老奴当年，初生之犊不畏虎，数次冒犯皇上，皇上没有怪罪，也是老奴的运数。如今皇上龙威太盛，老奴却是战战兢兢。」曹洪叩一下头道：「老奴还是跪着方才安心。」
元宝帝不再勉强，问道：「朕昏迷不醒时，惠王是日日在床前侍疾么？」
曹洪心中「咯」一响，想着此皇上请喝茶！」
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