第十七章第1/2段
在他心里，她永远都是那个高高在上的护国公府二姑娘，是那个喜欢穿鲜亮衣裳的高傲女子，所以他按照她以前的喜好给她准备四季衣裳，衣食住行几乎都是正室的待遇，但他终究委屈了她，没能给她正妻的名分，更是为了沈家上下的周全，让她过着近似禁足的日子。
「对不起。」他亲了亲她额头，低声喃喃。
小颜氏额头抵着他胸口，轻轻摇了摇，嘴角却浮现一丝讽刺的笑，转瞬即逝。
日头渐渐升高，沈应时早早去了别院门前，凤眼望着远处的山路，瞥见有马车缓缓而来，他情不自禁地紧张。
父亲说得对，既然喜欢她了，她年纪也刚好，为何不试试？被拒绝也总比白白错过了强。孟氏沈妙如何，与他无关，只要娶了她，他便保证不让她在孟氏那里受委屈。
马车慢慢停下，沈应时上前，笑着同蒋怀舟薛九打招呼。
「世子容光焕发，莫非有什么喜事？」蒋怀舟诧异地打趣道，要知道沈应时不苟言笑，眼下竟笑得这么灿烂，实在稀奇。
沈应时笑得毫不自觉，听他这样问才意识到失态，不好解释，随口敷衍了过去，目光悄悄转向马车。谢澜桥刚好下车，听到表哥的话好奇地看过来，目光相对，她才要招呼，就见沈应时匆匆避开了。
谢澜桥突然记起了妹妹的话。
难道沈应时，真的喜欢她？
身后妹妹走了出来，谢澜桥暂且收起困惑，转身去扶妹妹。
简单地打过招呼，沈应时同四人道：「花房里牡丹花开了几株，父亲命人摆到了花园，与姨娘在那边赏花，咱们也过去看看吧。」
蒋怀舟点点头，沈应时便亲自带路。
谢澜音与姐姐走在两人身后，光明正大地打量沈应时，见他侧脸俊朗谈吐不凡，再看看旁边明艳动人的姐姐，忍不住胡思乱想起来。如果没有孟氏沈妙，姐姐嫁给沈应时也不错，要模样有模样，要家世有家世。
妹妹眼睛乱转，谢澜桥轻轻拧了她一下，谢澜音吃痛，小声嘀咕了句。
前面沈应时听着姐妹俩小声拌嘴，暗暗失笑，走在最后的薛九看着两个准小姨子，心里有点发酸，澜桥澜音都在，唯独少了他的澜亭。
众人各有所思，很快就到了花园。
沈捷与小颜氏并肩坐在凉亭里，沈应时领着四人过去请安。
「侯爷，您养的牡丹开得真早，」谢澜音熟稔地同沈捷聊家常，望着亭外几株魏紫道，「我舅母也养了几株，我们过来时还都是花骨朵，估计回去也未必能开。」
小姑娘嘴甜，沈捷笑道：「喊什么侯爷，叫我伯父吧，来，你们姐妹俩别站着，坐过来。姨娘没有女儿，就喜欢身边有你们这么大的姑娘陪着说话。」
伸手指了指小颜氏下首的两个位子。
谢澜音毫不客气地坐了紧挨着小颜氏的位子，歪着脑袋打量小颜氏片刻，天真无邪地问道：「姨娘为何戴着帷帽？」
谢澜桥微微皱眉，悄悄扯了扯妹妹，今日怎么这么不会说话了？这也是她该打听的？
谢澜音仿佛才意识到自己说错了话，不好意思地缩了缩脖子。
小姑娘娇憨可爱，沈捷倒是没在意，笑着看向小颜氏。
小颜氏看着稳重的谢澜桥，柔声道：「无碍，我体质特殊，日光晒久了身上就起疹子，是以很少出门。五姑娘既然喜欢这牡丹花，一会儿我让人挑几盆，你们带回去赏吧。」
谢澜音喜形于色，立即与姐姐起身道谢。
小颜氏笑笑，示意姐妹俩坐下，慈和地问她们在家里都做些什么。
女人们说话，下首的两个位子。
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