第二十三章第1/2段
小孩子都喜欢玩水，杨桂也不例外，一边答应着一边用力往盆里拍，溅起无数水花。
杨萱捉住他的手，指着袄子前襟的水渍道：「你看，姐的袄子都湿了，如果桂哥儿再拍水，姐生了病，就不跟桂哥儿玩了。」
杨桂连忙道：「我不拍了。」
杨萱笑着亲亲他湿乎乎的小手，用帕子擦干，挑一点膏脂在他手背揉匀，又帮他穿戴好，刚走出玉兰院，瞧见文竹正往这边走。
文竹笑道：「正想去请姑娘呢。」
杨萱问：「范三太太走了？」
「差不多走了一刻钟，」文竹回答，「太太刚把范太太带的年节礼清点了一下，这会儿想请姑娘去商议回礼。」
杨萱领着杨桂走进东次间，果然看到炕上摆着好几个纸包和盒子。
辛氏将礼单交给她，「范家送的礼，你看看。」
礼单上除了常见的四色表礼外，另有自吕梁带回来的一包大枣和一包沙棘果，再有两盒新墨和一匣子毛笔。
笔墨都摊在炕桌上。
墨仍是先前的兰烟墨，笔则林林丛丛好几种，大白云、小白云、羊毫、紫毫样样俱全。
杨萱略略扫几眼，问道：「范伯母跟娘说什么了？」
辛氏笑道：「她说阿诚只相中你了，如果咱们家不成，他们就打算另外相看别家。」
杨萱面色红了红，连忙解释，「我只见过范三哥两回，头一次是在内宅见到的，还有次是在竹韵轩碰到过，并没有私下来往。」顿一顿，又道：「难怪姐满脸不高兴。」
杨桂正一点点抠着桔子皮，忽然就插了句嘴，「桂哥儿怕。」
杨萱失笑，轻轻点一下他的小脸蛋，「小东西，就会告状，」抬头对辛氏道：「姐可能心里有气，掀帘子动作大了点，夹棉板子砸到门框，弟弟吓了一跳。」
辛氏丝毫不感到意外，嘲弄地笑笑：「你范伯母才叫精明，头一面就看出她争强好胜的性子，怕跟阿诚合不来。」
杨萱很是不解，「范伯母为什么这样说，姐一直都让着我，怎么就看出要强来？」
「你才几岁？」辛氏嗔一声，「你以为就只表面上的争争抢抢才是要强？肖想不属于自己的东西，起了不该有的心思，都是好胜。就像王撷芳，以前老实本分，可自打生下阿桐，心思就活络了。这些年，她看起来不言不语的，暗地里却没少下工夫。我之所以没搭理她，一来是她翻不出风浪，二来也顾及到阿桐的脸面……谁成想，隔着七八年，竟然又生了阿桂？」
杨萱听得明白。
原先辛氏以为自己不能生了，杨家以后要靠杨桐承继。杨桐虽然养在辛氏名下，但王姨娘毕竟是生母，不好太压制她，免得伤及跟杨桐的情分。
现在虽然有了杨桂，但两人相差十几岁，不等杨桂开蒙，杨桐已经要科考了。而且杨桐对外一直是杨家的嫡长子，平常行事为人都很端正。
别说辛氏不忍，就是杨修文肯定也不愿意自己好好的长子被废了。
想到此，杨萱问道：「那么范家这边就放下了？」
辛氏犹豫好久，才斟酌着问：「你觉得范诚怎么样？」
杨萱认真考虑片刻，「挺好的，尤其是家里有个范先生更好，如果生病了不用往外面请郎中。」
「你这孩子……」辛氏「噗嗤」笑出声，怅惘地叹一声，「本来好好的亲事，中间偏又闹出这一出，虽说外人不知道，可心里觉得别扭。回头我再跟你爹商议下，你先把回礼拟出来，过两天我亲自送过去。」
杨萱比量着范家礼单，在四色表礼之外，又加上四匹大舅的情分。
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