第52章第2/2段
溶溶所说的二哥叫薛小山，是祖母去山上采菌子的时候捡回来的，那会儿看起来约莫四五岁，问什么都说不记得了，多个人就是添双筷子的时候，又是男娃是个劳力，薛家就把他留下了，因为是山上捡的，所以叫做小山。
因为他素来沉默寡言，与薛大成、薛溶溶兄妹并不亲近，素日只听祖母的话。
阿林吃了溶溶给的糕点，先前的局促已经没了，见溶溶问起薛小山，便鼓着腮帮子说：「俺爹让二叔去邻村给人帮忙了。明儿才回，说能多拿工钱。」
「吃你的东西，小心呛死！」翠荷狠狠戳了阿林的脑袋，瞧那棉马甲跟薛大成那一件差不多，道，「他不是薛家人，你给他费这钱做什么。」
「二哥跟咱们不是亲兄妹，我不在家，一向都是他孝敬祖母，我早想着要感谢一下他。」溶溶不动声色道，薛大成夫妇顿时脸色微白。他们俩素来好吃懒做，别说孝敬祖母了，两个儿子都是扔给祖母带的。方才阿林那只言片语，似乎两个孩子跟薛小山都比跟亲爹娘亲近。
这样也好，薛大成夫妇那做派，能教得出什么好孩子？虽然才刚刚见面，但溶溶能感觉得到阿林和阿木都是老实孩子。
「溶溶，你赎了身在京城做什么营生？」薛老太太抓着溶溶的手，眼睛里满是忧虑，「你一个女娃子，能做什么营生，还是回来吧，有你两个哥哥在，总有你一口饭吃。」
溶溶自然明白祖母的担忧，她孤身一个女子，在京城无依无靠的，唯一拥有的就是美貌，祖母自然会以为她在京城做的是不正经的事。
「祖母放心，我在侯府当差的时候学了很多手艺，你瞧这条火腿，就是我自己腌渍的，这种火腿拿到酒楼去，一条能卖四五两银子呢！」
「四五两？」薛大成和翠荷面色不虞地对视一眼。
薛老太太也是吓了一跳，别说四五两银子了，就算是一两银子，对寻常农家来说也是天价。薛老太太没吃过火腿，镇上的集市上也没人卖火腿，但她知道一两银子能买六七十斤上好的猪肉了。
翠荷嘟囔道：「这火腿这么值钱，一斤猪肉才多少钱？」
「猪腿是不贵，可火腿不是人人都能做的，天下间总共只有三个地方的人会做火腿，对外这都是不传的秘方。我也是机缘巧合，在侯府里遇到了从金华请来的厨子，偷着学了几手。」
她当然不是在侯府学的，而是在宫里的御膳房学习的时候，正好有金华御厨在为陛下腌渍贡腿。贡腿是宫中根据金华、宣威两地的火腿制法调整后的做法，取了两地制腿的长处，又把当中用到的一些配料香料改换成宫中才有的珍惜料品，是以御膳房的大厨并未刻意保密。溶溶记性好，又善观察，当时就记了个八九不离十。
这回她自己摸索着做火腿，宫中那些香料她是买不起也买不到，只能寻找一些廉价的替代品，最后做出来的成色虽远不及宫中的贡腿，在寻常街市上却足够好了。
「溶溶，你快把这火腿收起来，拿回去卖钱。」薛老太太赶忙道，「咱们不用吃这东西，多买两斤肉就得了。」
薛小山和翠荷对老太太的话深以为然，猪肉就够好吃了，何必浪费那钱。
「祖母别担心，左右这都是我自己做的，费的也就是买猪肉的钱，今儿是过年，特意给你尝尝。」溶溶说着，就从炕上站起来，「晚上这顿年夜饭，祖母歇着，我来做。」
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