第1章第1/2段
【正文开始】
沈宜秋那一握大半出自义愤，握完便要收回手，却被尉迟越反手紧紧攒住，收不回去了。
沈宜秋抬起眼睛，对上男人含笑的双眼，只觉无可奈何，不由也浅笑了一下。
他们的手有几案遮挡，旁人看不见端倪，这一番眉眼官司却落在有心人的眼里。
何婉蕙心如刀绞，先前还能自欺欺人，以为表兄退回书信不来赴约是为她名节考虑，可他方才退回美人，又邀功似地对着沈氏微笑，却没有别的解释了。
就在这时，五皇子忽然扑哧一笑。
皇帝正义正词严地训示太子，叫小儿子这么一笑，心下不悦：「五郎，你笑什么？」
五皇子眯了眯狐狸眼，随即敛容正色道：「回禀阿耶，五郎不过是胡思乱想，说出来大逆不道。」
皇帝叫他这么一说，越发好奇：「想到了什么，说来听听。」
五皇子道：「除非阿耶答应儿子，不管说什么都不问儿子的罪。」
太子一听，知道准没好话，正想叫他住口，皇帝已道：「朕不问你的罪。」
五皇子作个揖道：「启禀阿耶，儿子方才听闻阿耶说起‘清静无为，垂拱而治’，心想，若论文韬武略，经世济国，五郎难以望阿耶、阿兄之项背，可要说‘无为’、‘垂拱’，怕是无人及得上我，阿兄这太子岂非应该让我来做？」
话音未落，皇帝脸上已是山雨欲来，正要发作，太子已经怒斥道：「放肆！圣人面前，怎可大放厥词，还不谢罪！」
五皇子满脸无奈和委屈，却是不紧不慢地再拜叩首：「父皇恕罪，儿臣知错。」
贤妃又气又急，差点越过食案去打他：「你这胡天胡地不成器的孩子，玩笑也没个分寸，这是能拿来混说的么？你干脆气死阿娘算了！」
骂完儿子，急忙伏倒在皇帝面前：「五郎小孩家不懂事，绝无觊觎储位、兄弟阋墙的心思……」
皇帝挥挥手打断她，阴沉着脸道：「朕说了不会问他的罪，到此为止，莫要再提。」
说罢端起身前酒杯，将杯中残酒一饮而尽，将金杯重重往紫檀木案上一撂，扫了眼众人道：「朕乏了，先走一步。」话音甫落，便即拂袖离席。
贤妃跪伏在地上瑟瑟发抖，却不敢如平日那般撒娇卖痴挽留他。
待皇帝走后，方才直起身，捧住脸，一边哭一边骂小儿子：「冤孽，冤孽，我造了什么孽，生了你这么个不省心的……」
五皇子却仍然气定神闲，甚至还拿起银箸夹了一片鲤脍放进嘴里，吃得津津有味。
沈宜秋原先只觉五皇子促狭刻薄，直到此时方才对他刮目相看，挤兑何婉蕙一个小女子并非什么壮举，莫要再提。」
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