第一章 巡逻第2/3段
一位白发马尾的战士全身包裹着锁甲，正驱策着胯下的蜥蜴向这里飞奔而来。蜥蜴敏捷的在石笋间跳跃着，偶尔借助墙壁的助力来绕开障碍，加快行进的速度。急速奔跑的肉掌落在地面上，在黑暗视力中形成一朵朵暗红色痕迹，犹如雪地中的脚印般明显。急速奔跑的蜥蜴骤然停在玛塔面前，反应了骑手精湛的骑术。
玛塔面无表情的盯着骑手露出来的眼睛。
这名迟到的成员立刻从坐骑上翻身跳下，对着队伍里唯一的一名女性，屈膝半跪在地上。他低下头，左手握拳放在心口，右手平放在自己眉侧，这是黑暗精灵道歉的姿势。但是，双方都非常清楚，在黑暗精灵中道歉毫无意义，地位低的一方会为自己的错误付出极大的代价。
玛塔不无惊讶的认出了这名耽误了整个巡逻队行程的男性，居然是自己母亲现在众多面首中最受宠爱的那位——阿索文。他长得非常俊美，就算是尚在学院中学习的玛塔也有所耳闻。据说主母相当宠爱他，甚至在前不久准备将家族名“戴尔文”赐予这名平民。
玛塔事前可不知道巡逻队还有一位家族的成员。但是现在不是问这些的时候，巡逻时间到了，队伍必须立刻出发。她现在并不打算在这名男性身上浪费时间，在黑暗精灵的城市一切自有规章。
“全体出发。”玛塔对身后的队员命令道，然后仍然低着头的阿索文说：“至于你，结束之后，自己去武技长那里领受惩罚吧。”
阿索文低头再次双手握拳，再次在心口敲击一下。表示服从命令。他已经明白了自己今晚即将面对的命运。接着，他从地上一跃而起，跳上了蜥蜴。
巡逻开始了。
现在，玛塔一行人已经从撒伦多蛛网般交错的窄巷中跃了出来，由经一条小道，经过一道散发着辉光的拱门，来到了城市之外的地下国度中。
虽然在误闯而入的地表居民看来，这里是纯粹的黑暗。但在拥有红外夜视能力的地下城居民眼中，这片黑暗并不平淡。温度被转化成鲜明生动的印象，印在瞳孔中。活动生物散发的热量转化为不同层次、鲜艳的红色，湖水是冰冷的银白色，长在头顶和石钟乳上的苔藓拥有模糊的灰色边缘。所有眼前的一切都生动而鲜活。
队伍在狭窄的隧道和石壁间跳跃，蜥蜴脚下的黏指使它们倒垂着越过墙壁的顶部，丰厚的肉垫使它们运动起来毫无声息。远离城市的隧道安静无比，只有头顶低落的水声，偶尔打破寂静。
在小队最前面全神贯注探路的是原队长瓦卡，一名男性，在玛塔加入他们的队伍的那一刻，队长的职务就自动转让给这名唯一的女性了。紧接着是几名经验最丰富的前锋，队长玛塔位于队伍的中间，其他人按照职能各司其职，保证没有人可以突破到神职者的近身处。
见习祭祀玛塔作为整个队伍唯一的神职者，整个队伍的核心。她的存在就意味着强大的远程神术攻击，不间断的治疗。队伍的最后是阿索文，整个队伍呈尖刀形，这样的队形是黑暗精灵在地下城数千年生存之道的总结。拥有神术的牧师与武艺精湛的战士的搭配，足以处理黑暗地域中绝大多数突发状况。
城市之外并不安全，遍布陷阱与诱饵，就连黑暗精灵本身也不会轻易涉足其中。为了保卫城市的安全，每天就有数十只黑暗精灵小队在城市周围巡逻，保证入侵者在触动城市的第一道防线之前就被消灭。
在黑暗精灵一族中，女性，尤其是祭祀占有了统治地位。家族的主母是统治阶层中的领头羊。而从事战士和法师职业的男性，遵照黑暗精灵崇拜的女神罗丝的教义，只可能是被统治者和炮灰。一般情况下，巡逻队只有男性，出动玛塔这样的女性祭祀，说明这一次巡逻并不普通。
&在心口敲击一下。表示服从命令。他已经明白了自己今晚即将面对的命运。接着，他从地上一跃而起，跳上了蜥蜴。
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