第33章第2/2段
事情如孟氏所料，一听这话，老太君晓得自己的担忧恐成了真，再瞧竺兰，脸色便暗了些下来，竺兰有口不能辩，咬住了嘴唇。
见状，高昶于桌案底下以手肘捅了一把魏赦。
魏赦的眸子幽深漆黑，仿佛魂不在此，只望着对面坐得一动不动的魏新亭。
魏新亭跟前摆着一副碗筷，丝毫没动过，几叠佳肴也是大房的女婢亲自呈上的，花样颇多，女婢川白将盐水鸭以薄刃切开，皮质松软，随酥油皮割裂坍塌如黄油化冻，露出里头又一层油光水滑的嫩质鸭肉来，川白片肉的手一停，这时连魏新亭都有些微讶色了。
魏明则瞧见了，一笑说道：「想不到小小鸭肉，竟内有乾坤。」
说罢，他又看向了于一旁因孟氏一语而尴尬、进退不是的竺兰，笑道：「大鸭腹内填小鸭，这是为何？」
竺兰定了定神，瞥了眼魏赦，复看向对面：「回三老爷话，这只盐水鸭烹饪不易，因它腹内还有一只，腹中之鸭外裹了一层厚壁障，难熟透，架在火炉里烤时，是大鸭先绝多时，至内外皮肉皆酥烂，小鸭才得入火。」
魏明则「哦」了一声，神色古怪地看了一眼魏新亭与魏赦，见父子两人相视不语，一个紧皱眉头神色讥诮冷漠，一个淡然处之甚至犹若视之无物，心中意味不明地笑了起来。竺氏虽聪慧，可却不明形势，有些可惜了。
那孟氏不过是想拿她作筏子，挑拨魏赦与魏新亭而已，这菜无论竺氏如何花心思，他们两人都是吃不到嘴里的。
魏明则又笑：「那我与大老爷中间这盆，可是鲈鱼？」
竺兰福了福身，于满厅静默之中，低低回道：「回三老爷，是莼鲈。」
单说鲈鱼或不明白，莼菜与鲈鱼，意思便很明确了。千年之前古人因秋风起而思故乡莼鲈并辞官的典故，被借用来劝谏魏新亭多看顾家里，也算合宜。
但竺兰的额角这时已沁出了薄汗。
她从前没见过魏新亭，也不知道他和魏赦之间有什么难除心结，只是尽自己所能，烧了一桌家宴菜肴，挖空了心思冀望他们和睦，但今日一见她便知道了，他们父子之间的关系，并不是自己所想的那般单纯，无论她用什么功，到底，一个外人而已。
而魏明则越是问，这厅中便是越是安静，竺兰也就越是窘迫。
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