第13章第2/2段
卤味、糕点、辣椒……她究竟不会什么？
此时再看简清，尚年少的少女身上像是笼了一层令人看不真切的迷雾，处处是难明的神秘故事。
查掌柜敏锐地意识到，自己的机会，近在咫尺。
他激动地从长凳上站起，根本坐不住了，声音发抖，「我、我这就回去拿账册。」
简清摇了摇头，及时止住他这种近乎孤注一掷的盲目激动，轻声道，「不若这样，我先将包子方子卖予掌柜，掌柜做几日后看看收益，再来谈后面的合作，如何？」
查掌柜深呼吸两下，勉强点头，「不知作价几两？」
简清扳着手指一条条说与他听，「如今酒楼售卖包子是茄子包和豆角包两种，做法大致相同，我不与你说虚言，只要五两银子就可。之后我会将做法写给你，并且去你家糕铺教你一次。我会在酒楼售卖时为你宣传，等你会做后，每日供给酒楼两百个包子，我按成本银钱结算给你。若是糕铺生意好，掌柜的再来寻我定旁的契书也不迟。」
查掌柜皱眉道，「小娘子仍要做包子生意吗？」
简清轻笑，「城门这么好的位置，总不能浪费。更何况，做人自然不能忘本。」
即便白天问了肖勉去留的问题，他仍是沉默地做着他的伙计小工，直到城门关闭之前才走，始终不曾给出一个回复。
人生大事抉择，思考久一点也正常，简清也没有逼他。
夜深人静，简清将掩上的大门打开，做闩门前的最后一次确认。一开门，就看见原本门外台阶上坐着的一个瘦弱身影慌忙起身要跑，简清一怔，叫住了她，「阿菇，你怎么没有回家？」
阿菇缩着肩膀，在温热的夜风中发着抖，声音像一只刚出生的幼猫似的，又轻又弱，「掌、掌柜的，我不是有意给你添麻烦的。让我坐到天亮就行，求求你了，别赶我走。」
天亮后，就是立夏当日。简清白日里与新的四位帮厨约好了上工时间，四人都是凤溪临近村落的人，会在立夏当日或后两日住进酒楼，而阿菇答应的便是立夏早上就能上工。可看她如今这模样，哪里是回过家已与父母说好来做工，分明是无家可归。
这个时代，一个无家可归的少女三更半夜在外，几乎就是麻烦的代名词。
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