第三章第1/2段
幸好他不识欢爱，一时紧张过度无法成事，就趁着老板娘分神斥责她儿子没用时，手摸进枕头底下抄起利剪，往他的大腿狠狠刺去，藉机逃了出来。
她终究不够狠，不然就一把断了祸根。
杜晴蜜匆匆将事情前后交代一遍，其中难以启齿的部分就断续带过。
蒋负谦不是傻子，一点就清楚，没想到眼前的母子这么过分。
但老妇完全不见愧疚，甚至还大言不惭地说：「我儿子不懂，总要有人帮他，你不肯，只好由我来了！年轻人，我看你也不想惹事，不如把我媳妇交出来，我可以再包个大红包给你沾沾喜气。」
「不用了，留着打点牢里伙头吧。」此事人神共愤，他不可能撒手不管，见老妇狠瞪，他态度更为强硬。「既然你说这位姑娘是你的媳妇，理当不介意跟我走趟官府向县太爷亲口解释吧？如果是我诬告，最多罚钱了事，大不了再包个大红包给你去去秽气，这点小钱蒋某自认还花得起，如何？」
「你！」老妇气急，却无计可施，晴蜜的户牒确实不在她手上，当初跟牙婆问时，牙婆说晴蜜是黑户，进不了大户人家当丫鬟，才来找她帮忙介绍差事，到了油行记得要给工资才不会跑掉，等要嫁娶时再找她弄个户籍就行，为此还便宜了她五两银子，还以为捡到宝了呢！「哼，年轻人，你是从外地来的吧？这里谁不知道晴蜜是我油行里的伙计，我看你还能护她护多久！儿子，先回去了。」
「晴蜜也要一起回去！」他真把杜晴蜜当成媳妇，死活就是不跟母亲走。
杜晴蜜躲在蒋负谦身后，连看都不敢看他一眼，搓着手臂直发颤。
「不回去，就跟我一道儿见官。」蒋负谦笑看老妇，眼里的冷箭是一发接着一发，存心跟他们耗上了。
「走吧，别把事情闹大。放心，娘一定帮你讨门媳妇。」老妇万般保证，他才心不甘情不愿地离开。
杜晴蜜松了一口气，赶忙把衣服穿绑好，向蒋负谦道谢。「多谢公子相救，晴蜜感激不尽。」
「一件小事，不足挂齿。除了油行，你还有其他去处吗？」蒋负谦待她衣着整齐后才回首。
他没有取笑的意思，但……他从未见过像她一样，圆得如此匀称的姑娘。
脸圆得像包子，皮肤白滑得像珍珠，眼睛如尾端咬了一口的饱满荔枝，很具福相，鼻头则似熟透具弹性的鹌鹑蛋，连红润的唇瓣合起来时，都像颗珠玑樱桃。
她个子娇小，只到他下颚，身形穠纤合度，不瘦不胖，跟她五官有很大出入。整个人看起来讨喜可爱，很得人缘，难免会多看几眼。
杜晴蜜摇了摇头。「我没有亲人了，被牙婆送到这里来，虽然待了八个月，但出了油行，就分不清楚东西南北了，只识得几名熟客，想想也没理由去打扰他们，可能得麻烦公子护我出镇，我再到隔壁村避避风头。」
到时，能走多远是多远。还好她有先见之明，做足准备以便随时逃跑，户牒跟钱都带在身上。她手搁到腰间，脸却绿了一半。
她的钱呢？
杜晴蜜几乎把全身都摸遍了，就是探不到她的荷包，该不会是挣扎时掉了吧？她又确认了两、三次，还原地跳了几下，但什么影子都没有。她像朵枯萎的花，顿时失了生气。福无双至，祸不单行不就是在说她吗？
蒋负谦猜测她的举动，忖度她的神情，估摸着是掉钱了。既然遇上了便是缘分，这点小事他还帮得起，助她离开不是问题。
「晚了，这时出镇，比那对母子危险的人多的是，也很难说他们母子不会尾随，待我们分头，立刻把你掳走。如果你信得过我，我到客栈替你要间房，明早再护你出去，甚至能护你到邻村。」他明早要过去看茶山，说不定还能再替她寻个安稳的落脚处。「对了，我姓蒋，蒋负谦。」
「蒋公子万福。可是我身无分文，住不起客栈。」省吃俭用存下来的工资一夕间化为乌有，她连哭的力气都被抽乾了。好不容易逃出生天，明日就得面临断炊疑虑，上天给她活路又立刻让她碰上绝路，她都不知道该说什么好了。
杜晴蜜不禁叹息，只能当作是离半。
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