第十一章第1/2段
在山上长大的人嗓门特别清亮，她初来鸣台山看茶园时，连个五十来岁的茶农老妇在半山腰喊人吃饭的声响，传上来都字字清晰，中气十足，令她诧异不已。据说年轻男女喝山歌传情，可以从这座山传到那座山，厉害得很。
「茶号当家又如何？老娘背后千亩地！你算哪根葱？想威胁我还早得很呢！这次我不会再上当了！」老妇指着蒋负谦。「给我打，回去一人加二十两！」
「千亩地就敢来叫嚣，这天地要颠倒了吧？我弟弟名下的「茶山」可不止这一座，就算你的千亩地都在鱼米之乡，恐怕也惹不起吧？再说，我们的茶叶可是有供到北方当军资的，光人脉也压死你！」敢来踩负谦的地盘，还想抢她弟媳？她蒋舒月可不是吃素的！「你们帮我把这对母子绑起来，我一人给你们一百两！」
「姊姊，好了，消消气吧，别跟他们一般见识。」姊姊个性护短，谁动了她的人，她就跟谁没完，虽然对他挺受用的，不过此事不该由她出头。「我一直不想动粗，不然命人朝圆楼一呼，近百名壮丁不消一刻就能包围你们，一人加五十两我都出得起。晴蜜就是念在你曾供她吃住的分上，才不与你计较，否则我怎么可能放过你？但这回不能再姑息你们了。唤人上来，先教训他们一顿再报官吧！」
老妇带上来的壮汉们听到这句话，面面相觑，各使眼色，没一会儿工夫就全跑得不见人影了。他们不过是普通的抽工或庄稼汉，老妇说只要站在她身后助阵，什么事都不用做就能得五两，上了山才知道是趟捋虎须的苦差事，真帮她打人，别说二十两，再多十倍都是听得到，但看不到、用不到的虚无钱，不跑的是蠢蛋。
「等等！你们给我回来——」可恶，一群没用的家伙！老妇眼看浩荡一群人只剩她跟儿子，深知此刻摸着鼻子离开就再也没有卷土重来的机会了，因为就算报官请王法定夺，她也没有赢面，为了儿子的将来，她只能赖皮了。「我不管我不管，晴蜜是我买回来的，她是我家的媳妇，你把她还给我！」
老妇赖在地上哭喊，又是挥手又是蹬腿的，死赖着不走，非得讨个说法不可。一哭二闹三上吊，蒋负谦对这种方式相当无语，请了几名才气比较大的采茶妇人把她架下山。杜晴蜜见老妇发了狂似地喊着她的名字，实在不忍见上了年纪又待她好过的妇人如此落魄，挺可怜的，就开口劝了句。
「她也有点年纪了，会伤了她的，而且我有件事想问她……老夫人，为什么你非要我当姓的媳妇不可？我明明伤了你儿子，你不怕我又对他不利吗？」她实在想不懂老妇为何穷追不舍，她并无过人之处呀！
「不，你不会。」老妇摇了摇头，苦叹命运欺人。「我丈夫大了我二十岁，足以做我爹，他前两任妻子皆无所出，到我才生了一个儿子，如你所见，他是个憨儿，我丈夫在经历了狂喜、狂怒、狂忧后，没几年就两腿一伸走了，虽然留了田产给我们孤儿寡母，却有一堆如俄虎豺狼的亲戚，费了好大一番功夫才镇住他们的狼子野心，一旦我死了，我儿子肯定抢不过他们。家产赔了没关系，可恨他们不会照顾我儿子，所以拼上我这条老命，都得替他娶门媳妇，守着油行稳定就行。」
述说往事，老妇眼底虽有不甘，情绪却比她哭闹时来得有理智多了。「从他弱冠开始，我前后向牙婆买了六个丫头，其中两个知情后，为了钱肯委身，我也让她们前后拿了几次钱回家，可她们背地里却一直欺负我儿子，嘲笑他憨傻，恐怕我死后，我儿子不久也跟着去了，便转手卖了，直到买进你我才安心，因为只有你在看我儿子时，眼底没有嫌恶，仿佛他是个再正常不过的人。我儿子也跟我说了好几回他最喜欢晴蜜，你说，你要我怎么放弃你？」
蒋负谦非常能够理解老妇的坚持，晴蜜就是这么特别的姑娘。只是……他极度不想在她眼底看来跟其他人没两样，而且这也不是老妇能帮她儿子霸王硬上弓的借口。当初对晴蜜没有男女之意时，听来就令人气愤不已，如今动了情，更是件不共戴天的仇恨，他们哪能凭这点就强迫晴蜜委身？
杜晴蜜看了老妇，又看了她儿子，令人作呕的回忆迄今未消去一分。她摇了摇头。「我现在做不到了，我没办法平和地面对他。」
「你……」老妇急得跳脚，声泪俱下。「你不能这样！那我儿子怎么办？好歹你也是我买来的，我也照顾不过他们。家产赔了没关系，可恨他们不会照顾我儿子，所以拼上我这条老命，都得替他娶门媳妇，守着油行稳定就行。」
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