第十七章第1/2段
鸣台山到省城的距离不算短，蒋负谦怕她累了，一路上走走停停，又拖了一点时间，到了省城已经都是五天后的事了。
「到了，进来瞧瞧。」蒋负谦将行囊全背在自己身上，牵着初来乍到的杜晴蜜进门，「地方小，但住我们两人是足够了。你随意逛，我先把东西整理整理。」
「嗯，好。」对大户人家来说这里不算好，但对她而言已经很华丽了。瓦片砖房，木门石梯，跟她小时候住的茅草屋相比，不知好上几万倍了。
杜晴蜜前后绕了几回，兴奋难当。前院两侧墙壁绘着百花，虽然有些斑驳，但更具玩味，留空采光的天井下，种着一株老紫荆，茎尾结着花苞，再过一阵子屋内便能飘香。屋内陈设简单，一张方桌连着神明案，壁上彩绘南海古佛，左边则是刘氏牌位，她恭敬地行礼后，才往后院探去。
后院比前院又宽故些，够种菜晒衣，还有私人古井，取水相当方便，如果搭个瓜棚，夏季乘凉夜、赏月光，也是件极富情趣的事。
「晴蜜，过来擦把脸，洗洗手脚。」蒋负谦在后宅门唤着。他们两人行李以轻便分主，到省城再添，没几回功夫就收给好，东西各归各位，还到厨房烧了釜水净身。他替杜晴蜜拧了条热布巾，「我这趟安排了几家茶行要谈合作，不能多作歇息，下午就要向龙家投拜帖，你体力还行吗？」
以前他只身拜访，请下人通报即可，如今带了晴蜜，不正式投递拜帖，怕龙老夫人对此大作文章，毕竟迎娶细节还需要姊姊在后头帮忙。
「当然可以，我可不是娇生惯养的小花儿。」杜晴蜜接过热布巾，反而要他弯下腰，细细地为他拭脸。「驾了好几天的车，我才担心你累呢。等会儿我帮你梳头，重新盘髻，好不好？」
「好。」有妻如此，夫复何求？他要有家了呢！
简单梳洗完毕，两人换了套干净的衣服后，来到大厅焚香。他雇人定期清扫，宅子内干净得很，随时备有净香。他点了六炷，分三炷给她。
「娘，负谦回来看您了。这是儿子的媳妇儿，杜晴蜜，对孩儿很好，是个不可多得的好人家，有她照顾，娘不用担心……」蒋负谦对着母亲牌位说了好一会儿话，云云总总都是在称赞她。
杜晴蜜吸着鼻子，泪水克制不住地顺颊而下。他焚香向亡母承认她的身分，字字句句都是对她的爱怜，此情此景，她永不忘怀。
他说的对，男人也有长舌的时候，他向亡母牌位说了两人相识，误打误撞成了夫妻的经过，还有一颗馒头当两顿饭的往事，连她坚持还钱的事都说了，害她抡了好几次粉拳到他身上，要他别漏她的气。
羞归羞，她心里甜得很，男人能把这些小事记在心上实属可贵。
由于时间上确实紧迫，明早蒋负谦就要先跟省城附近的茶行初谈明年的买卖，因此真没歇多久又出门了。上街草草吃了碗面果腹后，便直驱龙家。
如此仓促的行程，有时连男子都吃不消，她却连一声抱怨都没有。家里钱财不缺，颠簸五日终于到了省城却没上馆子吃一顿好来慰劳自己，她还是笑兮兮地吃着葱肉拌面，仿佛这世上没有东西比那碗面还美味。
姊姊说的对，如果娶进只懂享福而不肯吃苦的妻子，更不是件好事，他对杜晴蜜满意极了。到龙家投了拜帖，正准备等人带路，蒋负谦万般没想到姊姊跟姊夫竟会亲自外出迎接。
「姊姊这厢大礼了。」又非达官显贵，哪有主子出门迎客的。
「你递拜帖礼就小了吗？」她就是刻意出来吓吓他的。「进来吧，我们等了你们好些天了。」
蒋舒月绕过蒋负谦，亲昵地牵起杜晴蜜的右手，搁进自个儿臂弯，领着她左弯右拐，过垂花门又过廊筒的，大户人家的气派果真不同。
来到内院前厅，蒋舒月也不等茶上，直接开门见山地说了。「我左思右想，总觉得哪里怪怪的，你们到底是要以已婚夫妻的身分拜堂祭祖，还是要以未婚夫妻的名义筹措婚事呀？未婚夫妻成婚前是不能照面的，你却把晴蜜置在你的宅子里，姨娘的牌位还安在那儿……头疼呀，这怎么办下去呀？我看不如把晴蜜带来龙家，从都没有。家里钱财不缺，颠簸五日终于到了省城却没上馆子吃一顿好来慰劳自己，她还是笑兮兮地吃着葱肉拌面，仿佛这世上没有东西比那碗面还美味。
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