第1章第1/2段
【正文开始】
匣子约莫七寸见方。
上层放着七八块玉佩，有刻成竹报平安的碧玉，有刻成喜结连理的红玉，有雕成宝瓶状的羊脂玉。玉的成色都极好，幽幽发出温润的光泽。
中层是几十颗南珠，个头不算大，只比黄豆粒大出些许，但胜在颗颗饱满圆润。
七爷莞尔。
他自幼便喜欢珍珠玉石等物。万皇后特意给他做了只木匣子，装了半匣子南珠。他抓着珠子玩，能玩上两刻钟不动地方。
再后来喜欢玩棋子，将棋子在棋盘上摆出山石花草等形状，黑棋子摆完了，用白棋子反着再摆一遍，像是镜子里照出来的。
七爷学着小时候那样，抓一大把南珠，然后慢慢松开，南珠如落雨般滴滴答答淌下来。声音苍白而单调，再不复幼时乐趣。
七爷喟叹声，打开第三层。
却是厚厚的一摞字纸。
上面的三张纸上密密麻麻地写了铺子的名号和地址，有绸缎铺、有酒楼有客栈还有车马行，其中以京都最多，也有的在真定或者保定，有几处货栈却是开在了大同和宣府。
七爷数了数，共是三十八间店铺。
再下面是店铺的契书还有十几张数额不等的银票，加起来共五万六千两。
匣子最底的角落有个小小的荷包，里面装着两方印章。
印章是套印，外面是牡丹花形状的大印，里面是小印，刻着个古篆的「万」字。这样盖出来的印章就是牡丹花纹中间一个「万」字。
很显然，不管是上层的玉佩还是中层的南珠，都只是掩人耳目，这最底层的店铺跟银票才是万皇后真正想要交给他的东西。
万皇后没有亲生的子女，爹娘也早已亡故，如今当家的是她一个堂兄。自从万昭仪诞下皇子，万堂兄屡次劝说万皇后把五皇子抱到她膝下抚养。
万皇后推脱道：「坤宁宫已经有了楚瑭，楚瑭体弱，我又是杂事缠身，实在没有精力再抚养一个。」
万堂兄语重心长地劝，眼角却有藏不住的轻蔑：「七爷能不能活下去还两说，就算长大了，最多就是个混吃等死的废物王爷。皇后听为兄一句劝，与其费那么大心思养育七爷，不如将心思用在五皇子身上，给他个嫡出身份，日后登基，咱们万家可就有两位皇太后，放眼京城，谁还敢小瞧万家？生的子女，爹娘也早已亡故，如今当家的是她一个堂兄。自从万昭仪诞下皇子，万堂兄屡次劝说万皇后把五皇子抱到她膝下抚养。
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