第十八章第2/2段
「嗯！找二姊要钱去，她敢不给就闹得她铺子开不下去。」什么姊妹情，她要的是飞黄腾达的富贵。
母女俩相似的面容上流露出令人嫌恶的狡狯。
摄政王下旨择日为皇上选妃，七品以上官员各派出一名闺女参选，消息传入李柔耳中，她是又惊又喜。
身为长女的她理所当然该在入选名单中，谁比她有资格。
可是她想到后母的狡猾，以及三妹老爱跟她抢好东西的刁蛮个性，内心的喜悦略降几分，继而浮起的是怨慰和不甘，凭什么让续弦为填房的母女得意，是她的荣宠就该是她的，谁也休想抢走。
问题是她没有娘亲可倚靠，不像李乐有常氏在一旁帮着，出钱、出力、出主意，使尽一切手段相护，她有的只有自己，以及——
李柔想到疼爱她的祖母，当下想也没想地从绣墩起身，抛下绣了一半的并蒂莲，急切地带着两名贴身丫鬟如月、秋月前往李老夫人清修的佛堂。
两个丫鬟的名字中本来没有「月」，可是她为了气名字中有「月」的继母，将身边服侍的下人全改了名。
「进宫？」
「是的，祖奶奶，我要进宫。」李柔口气坚定，一副谁敢阻止她就和谁过不去的样子。
李老太夫转着手上的佛珠，面容平静而庄严，看不出喜怒。「什么时候的事，宫里下旨了吗？」
「旨令是由摄政王亲拟，说皇上已届弱冠，该为皇室开枝散叶，诞下继承大统的龙子。」那个人非她莫属，她要当上第一个生下皇子的嫔妃，宠冠三宫六院。
李老夫人沉吟一下。「指定是你了吗？」
「一户出一人，我是长女，责无旁贷该担任起府里兴盛之责，一入侯门深似海，何况是尔虞我诈的深宫内院，孙女不忍心妹妹们受苦，我一个人承担即可。」她说得情真意切，好似真为妹妹们着想的好姊姊。
李老夫人眼皮一动，露出慈悲。「柔儿，当皇上的妃子不简单，后宫的女人没有一个是善荏，如果可以，祖奶奶不希望你蹚进那淌浑水里，让乐儿或是樗儿去，你留下来陪祖奶奶。」
她舍不得大丫头，后宫是吃人不吐骨头的地方，没点本事的很快会沦为别人往上爬的犠牲品。
「不要，我一定要进宫，祖奶奶不想看柔儿封后封妃、荣宠至极吗？」
她绝对不会输给李乐，论起容貌和聪慧，她都远远胜过三妹，眉眼还没长开的小丫头凭什么跟她争。
黄榜上的秀女资格限定十四岁到十八岁，而她李柔今年十七，以三年一选为例，若是她这次没选上便与嫔妃之位无缘，因此眼前的时机她非把握不可，岂可让给李乐那丫头。
至于李樗，她根本没放在心上，李静更不算一回事，身为庶女又生得不出色，哪过得了入选门坎，第一关就被刷下来了。
「你这丫头未免太天真，皇宫那地方说穿了是一座大牢笼，你要好好地想清楚，别被一时的名利冲昏头，一旦进去就出不来，一辈子只能关在高墙内院里。」跟人争得头破血流。
少女年华时的她也作过梦，巴望着入宫当飞上枝头的富贵人儿，谁不想一身朱红，凤仪九天，手挽半壁江山与君昂首而立，俯视跪地叩首的满朝文武，口呼：娘娘千岁千岁千千岁。
可是在看到被封为贵妃的堂姊的下场，她反而庆幸嫁给家有薄产的秀才郎，当年堂姊因怀有龙种而盛气凌人，连皇后都敢得罪，以为皇子一出生便有机会取代正宫，却没想到怀胎六个月时一杯毒酒下肚，一尸两命。
虽然所有证据都指向皇后，但皇上连问一声都没的下旨厚葬，皇上身边的美女多不可数，少一人多一人并无差别，她堂姊死后没多久也就被淡忘，堂姊所居的「宜和宫」赐给新人柳嫔，也就是先帝的生母。
「祖奶奶帮我，我知道自己在做什么。」她不会后悔，皇后的位置是她的。
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