第一章第2/2段
她们并未从前门进入，而是从后方的一扇小门进入，进去后，寒露便被引入一旁的房间里暂作休息，等候待会儿上台表演。
此刻已有十几位来自其他青楼的姑娘候在里头。
十几名姑娘都精心打扮，争奇斗艳，各自坐在椅子上，她们随行的侍婢则侍立在身后。见她进来，她们纷纷投来打量的眼神，同为花魁的竞争者，泰半的人眼神都隐约透着抹敌意。
寒露微笑的朝她们点点头，有几个人也朝她点头回礼，有些人则漠然的转过头不加以理睬。
「妹妹很面生，是头一回参加花魁宴吗？」有一名穿着一袭桃红色舞衣的姑娘出声问道。
「是。」寒露面带笑意的回答。
可儿低声在她耳畔为她介绍道：「这位就是春晓楼的头牌巧烟姑娘，还有您斜对角穿着一身白衣的那位，就是我先前同您提过的翠风居的清玉姑娘，她们分别是去年和前年的花魁。」
巧烟姑娘抿唇一笑道：「哟，清玉，看来今晚咱们又多了个劲敌。」
她没将其他人放在眼里，原本被她视为强敌的只有清玉，不过一见到寒露，以她敏锐的直觉，她暗暗觉得此女也许是她今晚最大的对手。
闻言，清玉抬眼瞟去一眼，秀雅清丽的脸上十分冷淡，沉默着没答腔。
巧烟也不在意清玉的冷淡，劲自再对寒露说道：「哎，这男人都图鲜，我瞧今年的花魁说不准就是妹妹了，对了，还不知道妹妹怎么称呼？」
寒露客气的答道：「我叫寒露，姐姐生得艳丽绝伦，我哪比得上姐姐。」在见了屋里众多的佳丽之后，她对自个儿能否夺得花夺越发没自信了。
她知道自个儿容貌不俗，但能来竞选花魁之人也都是一时之选，其中又以巧烟和清玉最为出色，若单以美色论，她未必能赢得过她们。
她轻轻按了按衣袖，幸好她还做了其他的准备。
两人再寒暄几句后，花魁宴开始了，有人来带第一位姑娘出去。
她们在房间里，约略可以听见前面传来喧闹的声音，甚至还能听见那姑娘唱曲儿，那嗓音如黄莺啼鸣、婉转动人。
待她唱毕，前方传来一阵喝采，随即第二个姑娘被带了出去。
寒露发现先前那姑娘没有被带回来，回头悄悄询问可儿是怎么回事。
可儿答道：「表演完的姑娘会在另一头的房里休息。」
参与此次花魁竞选的姑娘共有十六个人，寒露排在第十三个，随着屋里的姑娘越来越少，她越来越紧张，很快就要轮到她了。
瞅见她两手绞着衣裙、小脸儿紧绷，可儿想了想在她耳旁说道：「姑娘待会当底下那些人是猴子就得了，而您是来耍猴戏给猴子看的，猴儿看了高兴便会又叫又跳。」
听她这么一说，寒露忍俊不住噗哺笑了出声，紧颦的眉心舒缓了几分。
可儿再轻声对她说：「奴婢先去暗暗瞧瞧前头情况。」
见寒露点点头，她便悄悄离开，出了房间再走几步就是表演的台子，她躲在一个角落处偷觑着台子上那些姑娘的表演。
不久就轮到巧烟姑娘，她赤裸着白皙的双足，翩翩起舞，身上那袭桃红色的衣裙在她舞动时飘然翻飞，衬得她恍若桃花仙子明艳出尘。她本就生得明眸皓齿、粉腮朱唇，一边舞着一边往台下频送秋波，柔媚如丝的双眸勾得底下的众人春心荡漾。
一曲舞毕，掌声如潮，众人连连鼓掌喝采。
「好啊，不愧是巧烟姑娘，跳得真是精彩。」
下一个上台的是清玉，她穿着一袭白色绸衫，清丽脱俗的面容冷若冰霜，淡淡扫视底下众人一眼，便在琴架前坐下，纤纤柔荑拨动琴弦，筝筝琴音倾泄而出，时而如鸟鸣啁啾，悠扬悦耳，时而又如深涧流水，回荡着淙淙泠响，让人仿佛置身于幽静的深山谿谷之间，俗虑尽消。
抚完一曲，底下响起热烈的喝采声——「清玉姑娘的曲子就如她的人一样清雅脱俗。」
「就是呀，能听清玉姑娘弹一曲，今晚也不算白来了。」
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