第57章 往事第1/2段
历经三日，目睹爱妻米蕾因高烧煎熬而心如刀绞的，是他们年幼的女儿卡特琳娜。
“父亲太过无能！母亲的安危，由我来守护！”
留下这封掷地有声的信笺后，她鼓起勇气，在夜幕低垂之时毅然决然踏入了幽深的森林。
拂晓时分，诺尔德读罢信件，未做片刻迟疑，亦紧随其脚步，冲入茫茫林海。
当找到卡特琳娜之际，正是那药龟以其坚若磐石的颚骨即将吞噬她娇弱身躯的危急关头。
卡特琳娜，身形稚嫩却伤痕斑驳，在生命的边缘挣扎，泪眼婆娑中仍断续呼唤。
“后来呢？结果怎样？”
沃里克迫切追问，诺尔德以苦笑应之：
“真是险象环生。但你看，如今我和女儿安然无恙，结局不言自明。我的一耳被截，身上亦添数伤，可幸换回了卡特琳娜的生命。这旧疤痕，便是那段经历的见证。”
“哎呀，真是胡闹……七岁便如此英勇？啧啧称奇啊。”
“好不容易摆脱药龟，归途又是一番波折。我满身血污，卡特琳娜哭声不止，当我们蹒跚入家门，米蕾惊见此景，几乎晕厥过去。”
回忆往昔，兽人轻抚着残缺的耳朵，嘴角不禁泛起一抹苦涩却又释怀的微笑。
“接下来揭露的，正是卡特琳娜令人赞叹的机智之处。她掌中紧握之物，轻轻递予米蕾……你能否臆测，那究竟是何物？”
“莫非……是药龟背上的青苔……？”
“哈哈！果真有其母必有其女啊！” 诺尔德笑道，回想起米蕾脸上那难以言喻、悲喜交加的表情。
然而，卡特琳娜因擅自闯入森林的鲁莽之举，首当其冲的是严厉的责备与脸颊上的一记惩戒，痛哭流涕，凄楚万分。
米蕾训诫道：“唯有当你能凭自身之力担起责任之时，方能谈及追求的目标。”
成功取得青苔，实则归功于诺尔德的及时援手；若非如此，单凭卡特琳娜一人，恐怕早已成为药龟腹中餐。
彼时的卡特琳娜，对这番深意仅能领悟皮毛，泪眼婆娑，无暇他顾。而今，她的心境又历经了几多变迁？
面对面颊绯红、泣不成声的女儿，母亲米蕾的姿态骤变，以温柔的怀抱接纳了她，轻柔吐露：
“谢谢你，我的孩子。”
那慈爱的手，轻抚女儿的头顶，仿佛先前的怒气不过是一场转瞬即逝的幻梦。
“而这仅仅是另一段波折的序幕。高烧侵袭之下，我竟昏厥过去，加之身上伤口血流不止，卡特琳娜再度被泪水淹没。所幸，邻里乡亲的援手如同温暖的灯塔，引领我们安然度过这场风暴，尽管那时的混乱，至今仍让人心有余悸。”
此情此景，确是劳心劳力之典范。然而，话锋一转，米蕾展现的母性光辉委实令人惊叹……昔日她亦不乏轻率之举，评断他人似乎轮不到她……”
沃里克带着几分怀旧之情低语，一旁的诺尔德则满腹狐疑地追问：“何出此言？”
“呵，此事或许你未曾耳闻，年幼之时的米蕾——曾因好奇村边沼泽之主，竟将我作为诱饵，推入那片泥潭深处——……”
&ems佛先前的怒气不过是一场转瞬即逝的幻梦。
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