第12章 临圣楼第2/3段
走出大车店那个空门框，灵天扭头又看了看杆子上的旗幌，还认得出是“张记车马店”几个字。二人来到街上，辨了一下方向，沿路东行。穿街过巷，随处打听。最后听几个乞丐说南市街上的临圣楼在招杂工。灵天很高兴，取了一颗灵元交给乞丐，几个叫花儿大喜，赶忙在前面给带路。一行人向南市大街走去。那几个花儿在前面拖着打狗棍，打着板高唱莲花落，鸣街喝道一般引着灵天元多，弄得他二人不像是应招的杂役，倒像是上任的官员。
抄近路穿过几条羊肠般的胡同，他们来到了南市大街。花儿们说这里常会有巡察赶他们，给指了个方向，又钻胡同回去了。
这南市大街是元宝城的商街闹市，自是一片繁华，满街峨冠博带，多是名绅雅士，通衢香脂艳粉，皆为淑媛佳人。灵天两个难免自惭形秽，顺着花儿所指一路寻到了临圣楼。眼见好大一个酒家！楼分两层，飞檐斗拱，雕梁画栋，楼前门庭若市，窗内管弦声声。
元多看罢多时，道：“真不孬。”
灵天捅了元多一把，道：“别傻看啦，咱们去哪儿问事去？”
元多道：“到门上问一下吧。”
两人在门外逡巡多时，灵天壮起胆子走到门口，向那衣着光鲜的门人施了一礼，道：“听说宝号招募杂工，我们特来应招。”
那门人道：“早招满了。”
灵天元多满脸失望。另一少年门人道：“莫急，我再问一下元总管，也许还能留下你二人。”
灵天深施一礼，道：“如此多谢了！”
少年转身进去，不多时又出来了，向二人道：“随我去见总管。”二人喜不自禁，用心幻化整理了衣装，随那少年进了楼。脚下踩着绵软的绒花地毯，穿过雕栏回廊，灵天心中惴惴不安，既兴奋又紧张。
来到后堂，还没进门，闻听里面呵斥连声，那少年屏息与灵天元多立在门口。过了一会儿，里面低头走出几个仆役，少年才进屋通报。灵天元多随后进去，见一高个子中年人坐在堂内，面沉似水。
灵天上前见礼，那元总管抬眼扫过二人，道：“都叫什么名？那里人氏？”灵天答道：“我名灵天，他叫……阿多，都是山林野修。因恋红尘繁华，也想学些技艺，特来宝楼应募，望总管大人多加指点提携！”
元总管冷哼道：“我不管什么野修杂修，来这临圣楼就要有眼色些，好好干活！这个阿多名字好记，不用换了，你的名字就叫小叶子吧，早时有个叫小叶子的辞工走了，你的年纪与他相仿，就这么叫了，我也好记。你一个打杂儿还敢称灵道天的，也不怕招人笑话！”
灵天低头称是。元管家又道：“小叶子先学着传菜吧，阿多模样粗鄙，去后厨烧火！本来我这楼上人都招齐了，只因有几个不好使唤，正想撵了去。暂留你们两个干着看看，都仔细些！小福子，你带他们去领身衣服，到下处收拾一下，顺便讲讲规矩，去吧。”
那少年行了个礼，引灵天元多二人退下。
跟着小福子来到后面仓库，向管仓的说了，领出两身衣服，灵天的是一身锦衣，元多是身粗布短衣裤。
元多道：“偏是我这身衣服如此难看。”
小福子笑道：“烧火工还能穿什么好的？”
灵天道：“这衣装倒是真货。”
小福子道：“临圣楼在京城是数一数二的大店家，穿戴怎么能马虎？走，带你们去寝室换一下衣服，再安排铺位。”
灵天道：“今日多亏了福兄，改天我二人定携酒相谢！”小福子称不必客气。来到寝室，找了两个空铺指给灵天元多。
道：“你们就在这里歇吧，换好衣服后，阿多去厨房找老吴头。叶子跟我去大堂交代。”
灵天下踩着绵软的绒花地毯，穿过雕栏回廊，灵天心中惴惴不安，既兴奋又紧张。
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