第9章 教廷会议第2/4段
浅金色泽的头发轻飘飘地落下去，及落到他们腰际的高度，已经在空气中散落开。
“短发利落。”她不动声色地收刀入鞘，“既然我还得跟你在一个屋檐下共处一段时间，我希望你变得合我心意一些。”
菲利普轻轻抽了一口气。
他不知那是什么感觉，只是觉得喉咙突然隐隐发紧，有某种珠玉一般的东西哽住了他的呼吸，圆润却又坚硬，固执地不愿消去。
“你还有很多机会，菲利普，在我的耐心耗尽之前。想想看你父亲拼命想要得到什么？因为这个你才成了我的护身符。我可没见过胆敢反抗主人的物件。”
菲利普抿住了嘴，面部线条因此显得有些扭曲，手指也因握得太紧而关节惨白。
女伯爵的脸孔上不可窥视到任何表情，她摆摆手，将匕首置于腰侧，与之同列的还有一把左轮手枪。
“退下吧。”魏翕对他说。
……
雅莱夏洛特区。
郁金香盛开的季节，整个街道绚丽若云霞。风吹着花坛里凋落的花瓣的翻动，送来依稀的香气。
银月教廷就坐落在夏洛特区的中央位置，也因如此，这里拥有最多的神学院和灵能研究所。
帝国最大的永动研究院距圣庭只有两个街区远。
午后，弥赛亚公学的学生们三三两两地靠在爬满常青藤的墙边闲聊，风吹起女孩们的裙摆，露出伶仃洁白的脚踝。
弥赛亚是教廷兴办的公学之一，主要生源是各地圣殿养育的孤儿和贫民子弟，与隔壁伯恩蒂贵族学院一起向帝国最高学府塞玻大学输送优秀人才。
名闻世界的塞玻大学，分为初等院，高等院和号称“象牙塔”的永动堂。
能进入初等院的孩子就已经是同龄人中的佼佼者了，而高等院和永动堂的毕业生都会是未来的国家精英。
魏翕的父亲曾经就读于塞玻大学高等院，可惜在被驱逐出雅莱后，魏翕的教育大半只能来自家庭教师。
“安娜，你的修女资格考试准备的怎么样了？”两个女孩靠在饮水泉边聊着天。
“还算有把握，我努力了好久，连着一个星期在图书馆里埋头苦读，黑眼圈都重了。”安娜打了个哈欠，给友人指了指眼下的青黑。
“羡慕你啊，你的成绩那么好，最后肯定能进塞玻大学。我就不一样了，毕业后应该就会被分配到其他城市的圣殿工作。”
安娜不知道怎么安慰，只能拍拍她的肩膀，然后突然压低声音，说：“妮卡，你知不知道，好像新一届圣女选拔又要开始了！”
妮卡凑过去，兴趣阑珊：“开始了又能怎么样，你要升学，我要工作，以后也不会有机会参与那样大人物的选拔。”
上一任的圣女可是教皇唯一的女儿，虽然没有任何法律文件证明这一点，但显然这件事是那些上流人物该操心的。
“不，不，我听说今年的选拔范围扩大太多了，平民也能参与，初选合格还要发补助呢！”
“真的吗？”妮卡的眼睛一亮，对于她们这些被教廷养大的孤儿来说，一笔补助显然是不错的收入，“我们可以一起去试试，安娜。”
安娜犹豫片刻，摇摇头，“抱歉，妮卡，修女资格考试完成后我还要参加塞玻大学的推荐测试，没有时间干这个。”
“真遗憾，我还以为我们能一起见见教皇冕下呢！上一次赐福活动，我离得太远啦，根本看不清冕下的模样，只瞧见他宽大的白色教袍。”
安娜看友人活泼起来的样子，也很开心：“妮卡，等你见了冕下，一定要回来好好给我描述一遍。”
两个女孩互相握着对方的手笑起来，她们都还处在最好的年华，对世间万物都充满好奇和祈望，并不知道前路除了鲜花外，还有腥血和战场。
而她们所崇敬的教皇，如今就在银月教廷，中央大教堂。
全副武装的六十名骑士封锁了教堂的出入口。周围来往的修女神父和牧师都不由自主放轻了脚步。
他们深知这间教堂中现在坐着一群什么样的人，那些人的名字并不重要，重要的是他们的身份――教皇和枢机主教，教廷的实际掌权者。
中午十二时，钟声响了，一群鸽子惊惶扑簌着从远处最高的塔楼飞起，盘旋，所有人都听到大门关闭的厚重响声，浩大的声响回荡在银月教廷的塔楼之间，仿佛静夜里的涛声宏大。
人数不多，所以只使用了白色大理石铺地的经堂。
经堂四面都是读经台，一层高过一层，所有人都坐在读经台之上，日光透过五彩斑斓的圣母玻璃，把每个人的脸都映得模糊不清，五人分成两拨窃窃私语，教皇高居顶端，摇了摇面前的小银铃。
窃窃私语都止住了。
“我们都知道教廷的前代圣女罗莎琳娜已丧命于意外之中，对此，教廷不能坐视不管，在处理好一切后续之后，新的圣女选拔要提上日程。”
教皇的外交辞令说得非常熟练，好像死去的那个女孩儿跟他毫无关系。
他有跟菲利普·萨洛希尔相似的面容，灰眼睛在光“妮卡，你知不知道，好像新一届圣女选拔又要开始了！”
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