第30章 药物研制第2/3段
魏翕从善如流。对某些人来说下棋需要绞尽脑汁，但对他们两个这种操纵庞大信息量又习惯于进行沙盘推演的指挥官来说，下棋真的只能算消遣。
“奥苏安会按照约定，先向切尔徳下手吗？陛下。”魏翕一边移动棋子，一边问。
奥丁皇帝淡淡地说，“当然不会。在我们眼中，他们只是蝼蚁，蝼蚁只会在洪水与烈火到来之前徒劳地铸起城墙,握着盾牌颤栗，怎么会狂妄到率先出击。”
他推动黑子的“马”在棋盘上外斜走一格。
马被皇帝送到了魏翕的棋子前，魏翕顺势吃掉了它。
“人的虚荣心和政府的贪婪会催生出不切实际的自信，陛下。他们对切尔徳的特兰西瓦尼亚垂涎已久，又盲目相信我们的介入将把科尔巴联邦的全部兵力牵制在南部前线，所以他们很快会进入特兰西瓦尼亚，而领导军队的又是一批对战争一窍不通的将军……败局实在可以预见。”魏翕轻声提醒。
“让他们先吃一些苦头。”皇帝收手审视棋局，沉思片刻，不紧不慢地回答。
“二十三年前奥苏安开始放宽出口限制，制定第一个关税扶持条例。虽然这个条例在后期被贵族反对。于是当时奥苏安的君主便转而帮助远东同盟建成。如果我们当初没有助长低地联盟对远东商业的竞争，科尔巴的网早就织到我们的家门前了。从那个时候，科尔巴联邦就看到了他们能够从哪里借来对付我们的枪炮。”
“所以我们之前那么多年才会在暗中帮助低地联盟的城邦。”魏翕恍然大悟，同时又隐隐约约有些心惊。
能够提前发现这种发展轨迹，意味着卡法帝国始终在密切关注着科尔巴联邦的一举一动。隐约中，魏翕终于隐约明白那些阴影中的人们，这些年都在做什么了。
“我们的低地联盟不听话了，他们的远东联盟也没有达到预期，各自费尽心思也只是平局。”奥丁把掌中的棋子放置在棋盘上。
在利益的这张桌上，没有永恒的朋友与敌人。
在座皆是羔羊，在座皆是豺狼。
棋局下到一半，黑色皇后和白色皇后在各自士兵的簇拥下相遇了，它们周围那些持仗的宰相，铁甲的骑兵和森严的城堡雕刻的栩栩如生，仿佛真的是一场焦灼又铁血的战争。
而阵营中的最强者在这场势均力敌的战争中是关键。
“科尔巴联邦不同于其他会屈服面前的羔羊，他们是虎视眈眈的饿狼。面对这样的敌人，哪怕是雄狮也必须倾尽全力。我们与科尔巴之间，只会发生这一次全面的，大规模的战役。”奥丁皇帝推倒了黑皇后，打破这场陷入死局的棋。
魏翕把白皇后拿起来，和那些黑色的棋子混在一起，她注视着棋盘，若有所思，终于在邦当敲门进来时轻轻说：“anotheronebitesthedust（败者食尘）。”
总管和女仆们茫然对视，皇帝无声地笑了。
……
午夜，雨沙沙地下个不停。雅莱郊区，一列黑色的列车在雨幕中缓缓出现，汽笛声由远及近，从帝国边境远道而来的列车带着浓密的白色蒸汽，穿越湖泊和山林之后减速，停在隧道前。没有士兵上前检查，也没有一个关卡有疑问，很快，隧道入口的机械带着“嘎嘎”的响声开始了运作，沉重的铁闸被拉了上去。
第二道关口同样畅通无阻，守夜的神父――黑乌鸦们将手放在胸口行礼，连教皇都得不到这种程度的尊重。他们毕恭毕敬的望向列车的眼神，就仿佛亲眼见证了这世上最不可逾越的高山。
列车停在永动所总部蒸汽弥漫的月台时，魏翕放下了手中的茶杯。女侍们准备了蜂蜜红茶，盛在纯银的茶壶里，倾倒在精致的小银杯中饮用。红茶的热气驱散了身上的疲惫，她在列车上待了两天两夜，从东部边境回到帝国心脏，之间全然没有停车休整。
正当魏翕想要悄悄下车时，邦当总管在她的房间外礼貌地敲了敲门：“阿比盖尔小姐，陛下让我给您送些东西。”
“请进。”
总管捧着礼盒与女侍们悄无声息地走进来，包厢里早已点起煤气灯。灯光在鎏金的镜子中反射，端坐在高背椅上的女伯爵笼罩着一层华贵的暗金色光芒，她捧着一本书，披着斗篷，姿态文雅而含蓄。
邦当行礼后指挥女侍们打开礼盒，里面放着一整套华贵但便捷的礼服和一把嵌了螺鈿的左轮手枪。魏翕点头后，邦当退出了房间，女侍们簇拥过来，帮这位尊贵的小姐除去睡裙，换上新衣。
那套礼服实则是一套男装，内里是暗红的丝缎长袍，领口处翻出了三层洁白的蕾丝，点缀着金线绣成的蔷薇，左轮被贴心隐藏在长袍后的枪套中。魏翕在战场上养长的头发被干脆利落束起，别上红宝石发夹，顷刻间她从要入睡的状态转变为参加雅莱最上层的舞会也不失礼敌人。
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