第1章 宋公明惊梦南征 方十三净手起事第2/3段
一声低了一声高，嘹亮声音透碧霄。
空有许多雄气力，无人提处谩徒劳。
宋江在马上与卢俊义笑道：“这胡敲正比着我和你。空有冲天的本事，无人提挈，何能振响。”叫左右取些碎银，赏了调胡敲的自去。两个并马闲话。宋江余意不尽，在马上再作诗一首：
玲珑心地最虚鸣，此是良工巧制成。
若是无人提挈处，到头终久没声名。
卢俊义道：“兄长何故发此言？据我等胸中学识，不在古今名将之下。如无本事，枉自有人提挈，亦作何用。”宋江道：“贤弟差矣。我等若非宿太尉一力保奏，如何能勾天子重用，声名冠世，为人不可忘本。”卢俊义自觉失言，不敢回话。
两个回到营寨，升帐而坐。当时会集诸将，除女将琼英因怀孕染病留下东京，着叶清夫妇伏侍，请医调治外，其余将佐，尽教收拾鞍马衣甲，准备起身，征讨方腊。后来琼英病痊，弥月产下一个面方耳大的儿子，取名叫做张节。次后张节长大，跟吴玠大败金兀术于和尚原，杀得兀术亟鬄须髯而遁。因此张节得封官爵，归家养母，以终天年。奏请表扬其母贞节。此是琼英等贞节孝义的结果。此是后话，话休絮繁。
再说宋江于奉诏讨方腊的次日，于内府关到赏赐段疋银两，分俵诸将，给散三军头目，便就起送金大坚、皇甫端去御前听用。宋江一面调拨战船先行，着令水军头领，自去整顿篙橹风帆，撑驾望大江进发。传令与马军头领，整顿弓箭枪刀，衣袍铠甲，水陆并进，船骑同行，收拾起程。只见蔡太师差府干到营，索要圣手书生萧让，要他代笔。次日，王都尉自来，问宋江求要铁叫子乐和。“闻此人善能歌唱，要他府里使令。”宋江只得依允。随即又起送了二人去讫。宋江自此去了五个弟兄心中好生郁郁不乐。又过一日，有童枢密差人调走唐猛听用。不移时，宿太尉亲至，又要走徐槐。颜树德不愿远离恩师，请命同去。宋江感其恩义，自当应允。当与卢俊义计议定了，号令诸军，准备出师。
花开两朵，各表一枝。不说宋江如何进兵，只说方腊如何起事。原来这方腊造反已久，只是宋江等征讨王、田之后，即渐而成，不想弄到许大事业。此人原是歙州山中樵夫，在本村中既有闻名，是本家十三代单传，因此上村里都唤他做方十三。方十三惯耍赌钱，亦会些枪棒。但与村中众人不合，只有几个臭味相投的，愿与之来往。其中最密者姓梅，名云，表字寄鹤。此人生得鹤骨仙风，眉目间有些英气在身，乃是本村的一个教书匠。平时买弄些文采，与孩童教书，与村民写信，换些银两吃食度日。但有钱时，便与方腊等去城里豪赌。赌得输了，就索性在城里给人相面算卦，骗些银两。亦曾与方腊商议道：“闻听梁山泊招贤纳士，我心向往之。”方腊道：“你我何等人也？天遥地远，只勾不得梁山的边儿。”自此不了了之。忽一日，梅云闻听宋江等诏安去了，心中大愤道：“本以为是梁山好汉，却终究做朝廷鹰犬。如此不能始终，必受大难。”便于心中留下悸动，如此许久无事。
一日，梅云与方腊又在城里豪赌，不到半日，身上的钱尽都输在里面了。二人身无分文，出了赌坊，方腊叹道：“如今时日不济，你我又输得精光，只好回家罢了。”梅云道：“我且去街上转一遭，或能来财。”方腊早知他那诓人的本事，也不细问，便自去了。梅云正走之间，望见一人，是个生人面孔，十里八乡不曾见得。定睛观瞧看那人时，身高六尺余，头戴宝蓝缎子文身公子巾，身穿宝蓝缎子文身公子氅。腰系一条蓝绿丝绦，粉底皂靴，攒一把羽扇遮胸。三络是琼英等贞节孝义的结果。此是后话，话休絮繁。
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