第1章 前言第2/2段
而造成百年耻辱的根源就是清帝昏庸，官僚腐败，积贫积弱，遭来落后被挨打的局面。
引来帝国主义列强，用坚船利炮轰开了国门，送来了鸦片，送来枪炮子弹，送来了西方“文明”，使一个有五千年文明的古国，龙的传人，中华大地，在列强的铁骑下，被蚕食鲸吞，蹂躏践踏，四分五裂。
闭关锁国的大清国在分崩离析中，变成了半殖民地半封建的社会，民不聊生，国无宁日，国将不国。
又帝后相争，垂帘听政，本是家天下，又弄个一国二主，本就夜郎自大，不肖于蛮夷猾夏，却似蚍蜉撼树，何所易！四方蛮夷戎狄皆融入中原，汉化于中华大统，成了炎黄子孙。
乃骄傲于大清帝国，地大物博，人口众多，物产丰腴，素有礼仪之邦，“四大文明”古国之称，铁骑横跨欧亚大陆，有着灿烂辉煌的功绩，曾经屹立于世界民族之林，称为世界东方的雄狮。
然而江河日下，国体癃废，敝衣枵腹，社稷动荡，病入膏肓，摧枯拉朽，百孔千疮，满目疮痍。
本故事就是从那个年代的政治、经济、文化的各个层面，以“刘基建吴棠拆拆到此处不能拆”为本故事话题。
讲述了一段里下河地区因洪泽湖古堰挡浪石被官府毁建城防，而导致古堰决堤，使里下河地区屡次因洪水泛滥成灾，百姓生活在水深火热中，流离失所，民不聊生。
却官兵既不作为又乱作为，借机敛财，鱼肉百姓的故事。
百姓在繁重的赋税和水灾、兵燹、匪患、瘟疫等面前，逃的逃死的死，有的成了氓流、流寇、奴仆。
又是哪里有压迫，哪里就有反抗，革故鼎新，在民权、民生、民主的革命浪潮中与天斗与人斗，推翻了几千年封建帝制，迎来了共和国。
尤其上善若水，淮河得到有效整治，淮水安澜，百姓得此安居乐业。
历史教训，落后就是要被挨打，贫穷救不了中国。
深刻认识到民贵君轻和民以食为天的道理，人民是创造历史的主人，永远立于不败之地。
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