第40章 "琉球使者朝贡"第2/4段
尽管如此,考虑到宴会将在坤宁宫举行,皇帝和皇后都将在场,众人皆知必须保持低调,因此在享受美食时都只是适量品尝。
族长一生中历经无数险境,面对着重重隐秘风险。他对生活的信条是,既然毒药终究要进入胃中,那么厨师最有可能是那潜在的毒手。因此,吕兴珠,原本只是骑兵队伍中的厨师,后来被提拔为皇宫内的御厨。尽管他的面条和菜肴或许称不上卓越,但在过去的几个月里,族长对他始终温和,从未曾说过一句严厉的话。
不仅族长未曾对吕兴珠吝啬过严厉的言辞,他的孙子也因他的宠爱而受益,继承了一个千户官职在禁卫军中。
族长不仅善待自己的厨师,还嘱咐他的孙子们也要如此。先帝率军征战时,曾因不满厨师的面条而多次鞭打厨师,这样的行为常常让族长感到不齿。
尽管家庭宴会的氛围既显得冷清又有些热闹,但它毕竟是一场聚会。族长坐在吕皇后和刘启之间,对孙子们吩咐道:“来,尝尝这鸭腿!”
尽管这是一场家庭宴会,但它也具备了正式活动的性质。刘启与族长的母亲同席,这一安排彰显了他深厚的宠爱。其他人都已习以为常,他们深知这种宠爱虽令人羡慕,却不易获得。
族长曾是一名军中服役的战士,对油腻的食物情有独钟。他精心为刘启挑选的鸭腿,覆盖着层层闪亮的肥脂肪。
刘启轻咬了一口,便道:“爷爷,这个太油腻了!”
族长笑了笑,回答道:“你还不懂得享受!”说罢,他便将刘启咬过的鸭腿上大部分的肉剔除,只留下骨头。
“鸭腿的魅力所在,正是这脂肪!”族长随意地擦了擦手,愉快地笑着说,“我年轻时,这样的烤鸭,一次能吃两个!”
“你们这些天之骄子,真是太娇贵了!”吕皇后一边为刘启布菜,一边带着一丝嘲笑的语气说,“孙子啊,你爷爷当年曾与魏国公吕大比拼谁吃鸭腿吃得少。结果,两人都吃得过多,以至于动弹不得。次日清晨,他们不得不依靠肚子作为支撑,像秦始皇的八个王子一样在房间里缓缓行走,以帮助消化那些过多的食物!”
“哈哈!”族长放声大笑,“他可输给我了;无人能及我的酒量!”接着,他转向附近的仆人贾贵,“魏国公偏爱鸭肉。这个月的烤鸭非常美味;去厨房看看是否还有剩余。若有,便立刻取几只热的过来!”
“遵命,陛下!”贾贵应声答道。
刘启听后,脸上露出了几分怪异的表情。
传说中,吕大背部患有严重的痈疽,不宜食用辛辣食物。然而,族长却送给他多只烤鸭,吕大在热气的蒸腾下,勉强吃下这些食物,最终因疾病恶化而去世。
这个故事并不真实,鲜有人全信其真。实际上,随着时间的流逝,这个故事的细节似乎被不断夸大,以便让更多的人轻易地相信它。
鉴于刘启对族长的深刻了解,他深信族长绝不会对吕大造成伤害。族长很清楚,吕大从未有过任何背叛的念头,也绝非威胁。在沛县的贵族群体中,吕大无疑是领头者,但近几个月来,他的行事愈发谨慎、忠诚。他细致地完成每一项任务,且鲜有卷入任何丑闻之时。
加之族长性格中的宽容与大度,他更是不会费心去刻意惩罚任何人。
若族长真有伤害之心,他会确保目标的整个家族被连根拔起,他缺乏策划如此复杂阴谋的耐心。
若是他过于在意他人眼光,那他便不可能是刘邦。
见刘启陷入沉思,族长从旁轻声问道:“孙子,你是在品尝这面条的滋味,还是在深思熟虑些什么?”
“我是在想南方的长江流域,那里的湿热气候,”刘启坦诚地回答,“这些老臣们曾与皇帝的祖先并肩作战,历经血雨腥风,许多人因此落下各种疾病。夏日里,他们这里痛那里痒是常有的事。”
“因此,孙子,你是否考虑过,”族长放下筷子,沉思片刻,然后微笑着说,“既然皇帝的祖先如此宠爱他们的臣子,为何不派遣太医去关心那些老臣的健康,甚至赏赐他们一些宫廷药材呢?”
转向太子李英,他接着说:“你负责处理这件事。那些曾与我们并肩作战的老将军们承受了无数的伤害,这样的善举应当以我们的名义进行,彰显皇室的后裔之情。”
刘启提出的关于老臣福祉的建议,远比任何奖励都要深入人心。这样的恩典足以让那些老臣们深感皇室的关怀与感激。
李英自然心领神会,答道:“儿子定当遵从父皇的旨意!”
吕皇后轻轻抚摸着刘启的胡须,笑着说:“我英勇的兄弟,他可输给我了;无人能及我的酒量!”接着,他转向附近的仆人贾贵,“魏国公偏爱鸭肉。这个月的烤鸭非常美味;去厨房看看是否还有剩余。若有,便立刻取几只热的过来!”
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