69故人（一）第3/3段
五门虎蹲炮初次试炮，全部打空，郭虎头并不在意，先急令手下近百人向前。其中长兵器的隔着栅栏向外刺戳，短兵器的则从左右分而杀出，很快就和第一拨僧兵混战在了一起。
后一拨僧兵渐进，几名炮手满头大汗，调拨瞄准，郭虎头一声断喝，摔钹再起，“通通”数声，那五发实心铁弹依然没有伤到一人，不过却打在了前后两拨僧兵中间的空地上，迸溅起无数泥石。
那些僧兵再骁勇，也到底是肉身凡胎，面对气势异常的虎蹲炮，终究畏惧。在前的数人生怕为炮所击中，生生刹住了步子。
业恒大怒，拔刀厉声弹压，很快，前排的僧兵再次跑动起来，而后排的僧兵也卸下弓箭，取出短兵随后。除了最前方已在战斗的近百名僧兵外，其余四百僧兵皆开始冲锋。
郭虎头气喘如牛，十分紧张，目测僧兵距离，当先让两炮先放。两枚铁弹飞空而过，只擦点边，几名被砸中的僧兵当即血肉模糊。这两弹并未造成多大杀伤，可僧兵们见识过其威力，有所顾忌，闻声后还是下意识地停步张望。
就在这么短短的空隙，后三炮大响旋起，这一次，来的可不只是实心弹了。虎蹲炮射程不远，可靠性也有些差强人意，但作为迫击炮，它前装弹药，先填入火药后，可将铅子与实心弹一起放入。赵营兵的这些炮手受到徐珲与郭虎头的严厉训练，熟悉各种炮弹装填，但见旗语翻变，立刻着手将铅子混以泥土倒入再以实心弹压实，所以这炮打出去乃是无数的凌厉的散弹配以厚重的铁弹。
虎蹲炮最大射程近一里，郭虎头故意等僧兵进入近百米再下令放炮，自是有意提升可靠度，发挥炮的最大效力。僧兵一起冲锋，阵型密集，三枚铁弹与数不胜数的铅子同时扑面而来，覆盖面极广，僧兵们还不及反应，立时血肉横飞，倒毙近百，受伤者更不可数。在后的侥幸躲过，无不震悚惊骇，冲锋再一次停滞。
业恒征战至今，没遭到过这般打击，亦是惊诧万状，甚至忘记了继续督战。俄而侧翼震天的呐喊声传来，又有数百赵营兵马撞入阵中。
僧兵不及应变，侧方混乱。郭虎头见势，拔刀怒吼：“弟兄们，王把总来了，咱们两个打一个，怂了的不是好汉！”说完，数面战旗同时指向前方，他手下近五百兵士并着刘维明部下近两百人皆踊跃而出，与支援过来的五百袍泽将僧兵夹在当中。
事起仓促，业恒临阵指挥，先以一翼抵住郭虎头部猛攻，另率主力疾攻王来兴部。这僧兵士气着实高昂，接连遭到变故，还是未曾堕尽，王来兴的人不比郭虎头精良，一时间竟有败退迹象。
郭虎头在后看出王来兴势蹙，立刻将刘维明的二百人调拨往他那里，同时抽遣锐卒，不断向僧兵阵后渗透。
赵营兵的意图业恒心里透亮，当前形势是，僧兵受到夹击，虽能靠着士气与战力力撑不败，可兵力终归有限，赵营一个劲儿向后包抄，己军绝难长久阻止。一旦后路被截，情况可就难以挽回了。
当断不断反受其乱，业恒行事从不拖泥带水，他咬紧牙关，传令突围，同时暗悔自己不该小瞧了这帮贼寇的能耐。
王来兴兀自苦苦抵抗，前线压力陡然一降，他正纳闷，郭虎头派人寻到他道：“僧兵不支，开始向南退却，把总可及早抽身，支援前线。”听了这话，他才舒了口气。
业恒想走，郭虎头却不轻易饶他去，死死粘住不放，业恒急于脱身，壮士断腕，留下数十僧兵断后。其时北面山岭刺竹坪的吴鸣凤二百寻至，急袭其右翼，僧兵又抛尸数十，总算摆脱了追击。短短几炷香的时间，他手下僧兵数量只剩三百不到，竟是超过了此前十余年伤亡的总和。
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