第十一篇：软硬兼施第1/2段
我们暂时不说卫国的事情，先回头来看看郑国。
郑庄公在郑国听说了卫国的变故后，就对大臣们说，前段时间呢，卫国来打我们郑国，这笔账应该算在他们以前的大王身上，与现在的大王没有关系。主张攻打我们郑国的是宋国，现在我们要报这个仇。大臣祭足就说，以前攻打我们的是五个国家，他们是联合起来了的，如果我们现在去攻打宋国，那么其他四个国家一定会担心我们在攻打了宋国之后，又找他们算帐，其他四国一定会又联合起来，派出军队来救宋国。这样一来，我们要打胜仗的几率就太小了，弄不好还会被他们反咬一口。我呢，有个计策，就是先派使者到陈国，表达我们愿意和陈国交好的意思。再拿金钱去买通鲁国。如果陈国和鲁国都站到我们这边，那么宋国就会被孤立，我们就会打败宋国。
郑庄公听了，觉得这是个好主意啊，那么马上去办这件事情吧。他派了个大臣就到了陈国，陈国的大王知道郑国的使者来了，心里不愿意和郑国交好。陈国的公子佗说：“和自己的邻居交好，是家庭和睦的表现，一个国家和邻国交好，也是一个国家的重要根本。现在郑国主动来表达交好的意思，我们为什么不同意他呢？”陈侯说：“你啊，想得还是天真了。你想想，郑伯是个什么样子的人啊，他多奸诈啊，他的话我们怎么可以轻易相信呢？再说，宋国和卫国都是大国，为什么他不先和宋国、卫国讲和，却偏偏先来和我们交好呢？这是郑伯的计策，是要离间我们几个诸侯呢。还有，以前我们和宋国一起去打过他们郑国，现在我们和郑国交好，那么宋国一定会生气。得到郑国的联盟，失去了宋国这个朋友，对我们有什么好处呢？”
使者没有见到陈侯的面，住了几天，没有办法，只好回到了郑国，向郑庄公禀报，说陈侯连面都不见，只有自己回来了，有辱大王的使命，应该治罪，云云。
郑庄公当然不会治使者的罪，这也不关使者多少事的。但是心里啊就是老大不舒服，你小小一个陈国，有什么了不起啊。我们郑国功劳多大，所以周天子都把我们封在离京城不远的地方，你不就一个陈国吗。再说了，你陈国依仗的不过是宋国和卫国。卫国现在国内还不安定，自己的事情都还没有搞好，哪有心思管其他国家啊，等我和鲁国联盟好了，集合齐、鲁的军队，先讨伐宋国，再去打打你这个小小的陈国，也要你知道一下我的厉害。
大臣祭足连忙阻止庄公，说：“我们郑国比陈国强大，现在我们主动和陈国交好，陈国当然就会怀疑我们在用离间一类的计策，所以不便和我们结交。现在呢，我有个办法，可以叫陈国和我们联盟。
郑庄公听了，心里犯嘀咕，你这个祭足啊，还是挺有本事的，就是说话老留那然不会治使者的罪，这也不关使者多少事的。但是心里啊就是老大不舒服，你小小一个陈国，有什么了不起啊。我们郑国功劳多大，所以周天子都把我们封在离京城不远的地方，你不就一个陈国吗。再说了，你陈国依仗的不过是宋国和卫国。卫国现在国内还不安定，自己的事情都还没有搞好，哪有心思管其他国家啊，等我和鲁国联盟好了，集合齐、鲁的军队，先讨伐宋国，再去打打你这个小小的陈国，也要你知道一下我的厉害。
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