第三十八篇：桃花夫人第1/2段
楚文王放蔡侯回国这天，举办了个宴席，给蔡哀侯饯行。
酒席上呢，有一个弹筝的女子，非常漂亮，楚文王就叫这个女子给蔡哀侯进酒，蔡哀侯拿起酒一口就喝了下去，他呢拿起酒杯向楚文王祝寿，楚文王就问：“蔡侯啊，你这辈子看到过这么漂亮的女子没有啊?”蔡哀侯想起息侯的原因，导致这次失败，就说：“天下的女子，最漂亮的是息侯的夫人息妫，那才是真的漂亮，象仙女下凡一样。”楚文王听了，来了兴趣，就问：“怎么个漂亮法啊？”蔡哀侯说：“那个息妫，眼睛清澈得象清水一样，脸色红润得象桃花一样，身材苗条纤巧，一举一动轻柔极了，我从来没有看见过这么漂亮的女人。”楚文王两眼放光，就说：“寡人能够看一眼息妫夫人，就是死了也值得了。”蔡哀侯说：“大王的威严，就是想得到齐国的公主、宋国的王子都是简单的事情，何况一个妇人呢？”这句奉承话把楚文王说得云里雾里的，两个人在那里尽情地喝酒吃肉，高兴而回。之后蔡侯告辞回了蔡国。
蔡侯走后，楚文王就开始想念起息妫来了，他也想看看这个息妫到底有多漂亮，他呢就假装巡方云游，第一站就来到了息国。
息侯对楚文王的到来是非常的高兴，亲自安排好馆舍，在朝廷上举办了欢迎的宴会。息侯亲自拿着酒杯向楚文王祝寿，楚文王接过酒杯，就说：“寡人呢以前和你的夫人是认识的，有个一面之缘，今天寡人到了这里，你的夫人可以来给寡人进个酒吧。”息侯心里不是很愿意，但是又不好说什么，只好传话叫夫人出来。
等了一会儿，就听到珠玉配饰叮当叮当的声音，息侯夫人妫氏盛装就走了进来，她轻轻盈盈地到了楚文王面前，拜见楚文王，她取出白玉做成的杯子倒满了酒，向楚文王进酒。息妫的芊芊细手配上白色的酒具相互辉映，楚文王看了，大为吃惊，天下还有这么漂亮的女人啊，果然罕见。楚文王就想接杯，那个息妫不慌不忙把杯子转递给宫人，宫人再进给楚文王，楚文王接过酒来一饮而尽。息妫又拜了拜，退了下去，请辞回宫。
楚文王的魂儿一下子就被勾去了，当天想念息妫，神思恍惚，酒席上反倒没有怎么尽兴了。回到了馆舍，竟然一晚上都没睡着。
第二天，楚文王在馆舍设宴向息侯答礼，去请息侯到来。自己悄悄埋伏了刀斧手，息侯得到楚文王召唤，到了馆舍。两个人就在馆舍喝起酒来，酒席进行到一半，楚文王假装醉了，他对息侯说：“寡人对你们息国有大恩，今天我的军士们都在这儿，你家夫人不来替寡人犒劳吗？”
息侯说：“我们国家很小，犒劳三军没有这么大的能力，希望大王考虑考虑。”楚文王听了，把手往桌子上一怕：“你这个匹夫子，竟然用巧言来抗拒我，来人，给我拿下。”息侯还来不及分辩呢，埋伏的刀斧手就冲了出来，把息侯绑了起来。
楚文王就率领兵马进入宫中，搜寻息妫。息妫听到消息，叹口气说：“息侯啊息侯，真是引狼入室啊。”她就要跳井自杀，这个时候楚文王的将军斗丹恰好搜寻过，神思恍惚，酒席上反倒没有怎么尽兴了。回到了馆舍，竟然一晚上都没睡着。
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