第111章 孟买海战第2/3段
英国东印度公司成立两年后，荷兰东印度公司诞生，同样也被荷兰政府授予对亚洲贸易的垄断权，他们坚称自己在亚洲海域具有主导地位。两家公司之间的紧张局势加剧，升级为公开的海军冲突，军事纠葛一直延续到18世纪。
印度向欧洲列强提供了利润丰厚的香料贸易、靛蓝、棉花和茶叶，各国公司在宁买汇聚，这里因此成为一个可供船舶停留、补充给养库存和避难的重要战略港口。
东印度公司很快就超过了在果阿和孟买建有基地的葡萄牙人，在苏拉特、金奈、宁买和加尔各答建立了大本营。
马拉塔人是印度的少数民族，占印度总人口的7.6%。17世纪，莫卧儿帝国逐渐衰落和瓦解，印度南方的马拉塔人兴起。1654年，马拉塔联盟组建了自己的海军，1674年规模便扩张到57艘舰船、5000水兵。1683年，马拉塔人尝试出兵夺取葡属果阿的控制权。
1731年，马拉塔君主巴吉-拉奥一世得到可靠消息，英国东印度公司正削减孟买的驻防兵力。于是调用了9艘大型三杆战舰、30艘较小的双杆帆战船，征用了30艘补给船，载着2000多名海军陆战队士兵，准备一举拿下宁买这个重要的战略据点。
东印度公司除数百名安保人员和堡垒、岸炮，只有3艘武装小船可供调遣。无奈之下，英国人只能向素来不和的葡萄牙竞争者请求救援。当时的两国关系，已经因荷兰这个共同对手而大为缓和。后者同样苦于马拉塔人的海上扩张，不希望自己的邻居变为大敌。因而在接到东印度公司的哀求后，派出2艘驻防在孟买的护卫舰赶去助战。
“这么多杂七杂八的东西，还说只是片段，累死我了。”
张哲翰的累当然不是阅读信息，而是在阅读的时候抵御附骨之疽般的魅惑，女秘书像花痴一样如影随形。
“轰！轰！轰！”
炮声阵阵，张哲翰赶忙关闭光幕，脚下已是海边的岸炮阵地，眼前是激烈的海战战场。
几十艘装有欧式火炮的战船，正在炮击港口外围的防御阵地，东印度公司的大口径岸炮怒吼还击，3艘小舰艇缩在岸炮射程内的锚地打冷炮。
在舰队炮火的掩护下，2000名马拉塔陆战队士兵乘坐小船抢滩登岸，开始构筑攻坚专用的壕沟阵地。
舰队的火炮不足以洞穿堡垒外墙，只能抵近用爆破手段摧毁东印度公司的防御阵地。
夜色中，陆战队士兵大部分在后方的环形战壕中休息待命，轮番挖掘前伸的壕沟，壕沟向堡垒阵地不断延伸。
双方都躲在工事里，又那么分散，这可怎么杀？张哲翰踌躇不已。
“主人，这炮火纷飞的，杀不到什么人啊，咱们还是先去找个旅馆睡觉吧。”
狐媚的女人似乎对杀人没什么兴趣，看张哲翰眉头紧锁，趁机鼓捣打退堂鼓。
张哲翰想想好像也有道理：“好吧，听你的。”
女人含情脉脉地看着他，一副花痴的样子。
-
不知道过了多久，张哲翰才发现四周一片寂静。
“怎么不打了？”
张哲翰扔下女人，站了起来，向大海了望。
深蓝色的星空下，月光如雪，波光粼粼。
攻守双方均已休战，士兵们聚集在一起，吃饭的吃饭，打盹的打盹。
海面上的几十艘战舰已靠岸抛锚，船弦站着警戒的水兵。
挖壕沟的陆战队士兵也已回到后方的战壕，埋锅造饭。
舰队不打，英国人自然也不敢去撩拨，双方暂时相安无事。
“起床了，该干活了。”张哲翰戏谑地叫道。
那里有什么床，小春初樱悻悻地拉住伸来的手，从地上爬了起来，白皙的脸上红云未退。
本章未完,请点击下一段进行阅读!