第159章 险渡洞庭第1/2段
赵杉刚处理完伤口,饭就送了来,却是两碗夹生白饭。
赵杉用筷子往嘴里拨拉着饭粒。过了一年有余衣食无缺的日子,她的脾胃已然不是在永安时那般好糊弄了。这半生不熟无滋无味的白饭着实难以下咽,她只吃了小半碗,剩下的就让敏行她们“代劳”了。
次后三日,援军与城内守军互相配合,接连与清军交战,双方各有损失,未分胜负。
清军援军秦定三部赶到,太平军援军移驻横岭,居高临下,以重炮轰击敌营。杨秀清将援军分为两队,两队每日轮流进攻。秦定三在岭下林中设伏,太平军中伏受创,清军乘机施放火箭,抛掷火罐,太平军不敌,收兵回营。
正是“屋漏偏逢连夜雨,船迟又遇打头风”。救援庐州受阻,又传来岳州失守的消息。相比于已无多少胜算可言的扫北,长江上游西征战场的局势明显更牵动着太平军上下人等的神经。
杨秀清闻讯,即把援军交给罗大纲统率,带着亲兵护卫们,原路驰回安庆。赵杉又在马上颠簸了三日。
回到安庆的当日,杨秀清便征调城中三千水军,五百艘战船,亲自统带,驰赴上游。同时,又急令武昌镇守武昌的韦俊、石镇仑等将,率军驰援,相助曾天养夺回岳州。
舟船沿着蜿蜒曲折的长江航道,逆流而上,又接连遭遇急风骤雨,这趟不过千里的行程足足走了二十余日。
赵杉先受了数日的马上颠簸,又在局促漆黑的小舱中捂了半月,体虚气短精神萎顿。在临湘登陆出舱时,被那当头的烈日一照,只觉得天旋地转,再无心力随军征伐,只在临湘城中一处庄园内静养。
岳州失守后,曾天养率领部卒退守临湘,奉令自武昌来援的韦俊率千余舟船,不日后赶来。两军会合,与追击而至的湘军前锋水师在道林矶交战。
太平军水师在交战中被湘军从背后偷袭,损失了数百艘战船,退守至城陵矶。杨秀清命在下游埋伏小划二百只,在螺山对岸之夹洲一带,隐蔽千余师船,在水下拉网布设水雷,在矶上构筑炮台,排列战船,严阵以待。
不过三四日后,湘军水师大举来犯,与太平军在城陵矶展开激战。
在前线战事如火如荼之时,在临湘城中静养的赵杉,臂上的伤口慢慢结痂,晕症也好了,悬着的心却未尝有半刻放下。
她遇到了“历史盲区”,此时的处境,根本不在她所掌握的历史知识范围内。她无法再依照所知的“历史事实”趋利避害,而一旦失去了此样安身立命的法宝,她就不复再有心理上的强大,而只如最普通的人一般,在焦虑中等待着结果。
这一日的破晓时分,湘军陆军部队利用太平军城防虚弱之机,对临湘城发动了突然袭击。
杨秀清为保水战获胜,将所有精锐之师都调去城陵矶前线。城中只剩三四百的老弱残兵,以及从岳州随军撤出的三千多妇女幼儿,面对汹汹而至的虎狼之敌,毫无招架还手之力。
湘军士兵攀云梯登上城楼,砍杀完守城兵士,也并不急于入城,而是站在城头,向城内射掷火箭、火罐。一只只借着风势熊熊燃烧的大火球,飞向民居、粮仓、草料场心却未尝有半刻放下。
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