第27章 第二十七回： 烟花江南第2/4段
陈有龄亦摇头晃脑，念念有声，跟着曲调哼着。唯有孙友听不出有何玄妙，觉得和钱庄里算盘珠子响声相比，少了许多刺激。不过他怕在两位官儿面前失面子，也耐着性子正襟危坐，做出凝神入定模样。
一曲奏毕，当中一位曼妙女妓站起，向客人深深鞠躬。孙友会意，赶紧递过一张十两银子作\"赶趁\"钱。歌妓们刚要退下，张桂清发话道：
\"姑娘们，你们可会唱曲？\"
领头的歌妓福身道：
\"不知官人喜爱什么曲？\"
张桂清向两位同伴道：\"人各有好，你俩先点罢。\"
陈有龄推辞道：\"张兄满腹经纶，才情兼备，休要客气，先点一曲。\"
张桂清提起狼毫笔，写下几个字：《望月婆罗门引》，递给歌妓。
只听红牙板轻敲三下，内屋款款出来一位歌妓，年约十八，柳条蜂腰，盈盈一握，鹅蛋脸形，眉目含情，头插金丝八宝珠玉簪，身着朝阳五凤珠衫，外罩五彩孔雀银丝褂，媚而不妖，秀而不俗，一双凤眼春水凝碧，两弯柳叶薄薯飞霞，顾盼神飞，风采动人。
歌女轻启朱唇，宛转唱道：
\"昨宵里，恁和衣睡，今宵里，又恁和衣睡。小饮归来，初更过，醺醺醉。中夜后，何事还惊起？霜天冷，风细细，触疏窗，闪闪灯摇曳。
空床辗转重追想，云雨梦，任倚枕难继。寸心万绪，咫尺千里。好景良天，彼此空有相怜意，未有相怜计。\"
众人拍手叫好，张桂清赏她五两银子，将她从头到脚打量一番，道说：
\"我即兴弄词一首，小娘子可会唱？\"
\"官人高才，神思敏捷，妾愿奉陪。\"
张桂清乐不可支，展开宣纸，饱蘸浓墨，略一沉思，灵感勃发，笔走龙蛇，题词一首。
歌女看了词义，怀抱琵琶，唱道：
\"倾国名姝，似晕雪匀，无限娇艳，素质闲姿，天赋淡蛾半脸，
还是睡起慵妆，顾鬓影翠云凌乱。\"
张桂清哈哈笑道：
\"南国歌妓，果然聪慧灵气，北方倡优，大不如也。\"
歌女已猜到他的身份，行礼道：
\"多谢大人夸奖，唱得不中听，还望大人见谅。\"
\"好、好，真是尽兴，有龄兄，你点一曲罢。\"
陈有龄点了一曲明人杨升庵的《好女儿》。
词曰：\"柳似腰肢，月似蛾眉。看千娇百媚堪怜处，有红拂当筵，金莲衬步，玉笋弹棋。\"
轮到孙友点曲，他不敢附庸风雅，也无诗才卖弄，便道：
\"唱个荤曲儿，让大家乐一乐。\"
歌女脸不红，心不跳，唱起一曲最时兴的《清江引》:
\"床上侧，枕儿偏，轻轻挑起小金莲。身子动，屁股颠，一阵昏迷一阵酸。叫声哥哥慢慢耍，等待妹妹同过关。一时间，半时间，惹得魂灵飞上天。\"
满屋笑声哄然。
有老妪捧着小香炉，点燃一柱香，祝客人万事如意、美事成双，讨要香火钱。
随后，丫环们趁时端上杏仁、半夏、豆寇、小蜡茶、香药、韵姜、砌香、橄榄、薄荷、瓜籽等什物，摆满一桌。有的中看，有的可食，乃是正席之前的小食，名叫\"撒晰\"，巧立名目要钱。孙友忙打发了她们，歌妓们也识趣退下。
房中一时寂静下来，好让客人谈正事。
\"张大人，\"陈有龄边磕瓜子边发问：\"江南第一楼，难道仅是这些货色，尚不如西湖边的'万春楼'姑娘中看。\"
\"有龄兄到底是天堂过来人，\"张桂清笑吟吟道：\"慧眼识美，猎艳有道，不过，心急吃不得热锅粥，好戏还在后头哩。天香楼的美人，兴许九重大内的三千粉黛也无人比得。\"
\"张大人如此推崇，可见情有独钟，饱享艳福，下官真是羡慕笑声中，张桂清眉头微蹙：万分呀！\"
\"染园虽好，非久留之地，本院不日即将离任，不知所终，前程未卜呵。\"
\"哦？\"陈有龄故作惊讶道：
\"张大人高升何职？\"
\"都是自家弟兄，实不相瞒，军机处有意调我入浙，圣上欲召归京，孰利孰弊，尚难逆料，首鼠两端，未便作决。\"
\"张大人能离开兵火之地，已属万幸，无论到哪里，都是好事，下官当为大人庆幸。\"
\"有龄兄说得是，我若到浙省主事，得有龄兄辅佐，孙小弟支持，事业必定顺利，有龄兄以为如何？\"
陈有龄沉吟不语，思考着如何对答。平心而论，他希望张桂清到浙江署理抚院，自己迁升更速。但古人云：君子之交淡如水。张桂清于陈有龄有扶持之恩，若做了他的下属，必收受巨银，受之无愧。盖人之相处，远香近臭，终日在一起，反而不便行事。从长远计，张桂清回天子脚下，朝中做官，于自己利则大焉。
\"张大人，在下有一言，不知当讲否？\"
\"孙小弟是有龄兄八拜之交，亦是本院好友，但说不妨。\"孙友的两万存银令张桂清颇生好感，另眼相看，引为知己。\"陈大哥和小弟听说张大人入浙，欣喜万分，有大人庇护，我们日子更好过，盼大人早日上任，如大旱之望甘霖。\"
\"这么说，本院应该到西湖一游。\"张桂清道。
\"小弟内心的确这么想，可是为大人着想，大人又不能轻率入浙。\"
\"这是为何？\"
\"小弟经商有年，结交各地朋友，江湖上熟人极多，自金陵失陷后，江南各地洪门青帮，纷纷打造兵器，伺机起事，听说上海小刀会首刘丽川，便欲与洪扬遥相呼应，浙江青龙会、永生堂诸团体，也跃跃欲试。倘若战火蔓延，危及浙省，大人岂不才脱狼窝，又陷虎口，辗转流徙，无有宁日？\"
\"呵？\"
张桂清殊为吃惊。他科班出身，宦途得意，走的是一条光明正道，人称白道，不知黄道红道，更不懂江湖黑道。到江苏做官，已被民军吓破了胆，始知天下还有敢逆天朝圣意的人。兼以耳闻江湖帮会在地方上颇得民心，振臂一呼，从者如流，官府奈何不得。他才知道黑道厉害。
听孙友一说，觉得合情合理，外官难做，还是回朝中发展为妙。
\"古人云：听君一席话，胜读十年书。本院尚未作决，幸得孙小弟忠言，他日若回朝中，定向天子奏报实情，恭请圣裁。\"
陈有龄与孙友相视一笑。
这时，仆人鱼贯进屋，摆开正席，以淮扬大菜为主，计有：八宝鸡、大鱼头、糟猪脚爪、桂花肉、虾子大乌参、生爆鳝背、大汤黄鱼、黄闷鳗、醋溜鳜鱼、清蒸螃蟹、水晶肴肉等，俱是佳肴美味。
酒则有花雕、孙氏黄酒、状元红、归元酒几样陈酿。
一名胖妇人笑吟吟进来，她衣着华贵，面相富态，宛似命妇，举止得体，乃是天香楼鸨母，却全无妓院妈妈的俗气。
鸨母向众人福一福道：
\"三位官人，可中意哪路花神？\"
孙友不解其意，张桂清在风月场中最熟悉典故，道：
\"都过来瞧瞧。\"
上海地方都称妓院姑娘为\"小娘\"或\"姐儿\"，唯独天香楼别具一格，把楼中当红的姑娘称为\"花神\"，按天生丽质分为十二时节花卉，以花代名，称为\"花神\"。
花神代表美女，并非天香楼独创，古已有之，典出有据。何桂清博闻强记，过目成诵，他卖弄似地向两位契友讲述古书中记载的十二位花神。
正月梅花神是寿阳公主。《海录碎事》记载：宋武帝的女儿寿阳公主，白天睡在含章殿下，梅花落在她额头上，生成五色花，用手轻轻去擦也不掉，此后就有了梅花妆，世人称为梅花神。
《钗小志》说蔡文姬喜欢用杏花插在发髻上，粉面白花，非常艳丽，故名为杏花神。
三月桃花神，有杜牧诗为证：去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。据考证为息夫人。
《霍氏说林》称美人丽娟喜爱蔷薇花，夫君平川郡王不惜耗费千金购万朵蔷薇花在院中，千金买美人一笑，风雅绝世，丽娟称得上蔷薇花神。
《北齐书·魏收传》记载：安德王延宗娶赵县李氏的女儿为妃，妃子的母亲宋氏献了石榴给安德王。众人都不知道她是何意思，魏收说：\"石榴的小房里面有很多粒子，现在皇上新婚，皇妃的母亲希望你们多子多孙。\"延宗听了非常高兴。现在以安德王妃为石榴花神，岂不很吉祥吗？
六月莲花神本是西施，但西施年代久远，世人不知她真相如何。《钦定全唐诗》上记载：唐朝大历年间有一女子名旻采，自幼与邻居的男孩文茂订婚。长成后，文茂给她寄诗传情，旻采就用莲子表意。有一颗莲着如何对答。平心而论，他希望张桂清到浙江署理抚院，自己迁升更速。但古人云：君子之交淡如水。张桂清于陈有龄有扶持之恩，若做了他的下属，必收受巨银，受之无愧。盖人之相处，远香近臭，终日在一起，反而不便行事。从长远计，张桂清回天子脚下，朝中做官，于自己利则大焉。
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