第30章 第三十回 魅眼智慧女神第2/4段
孙友站在马路尽头，见前面泥泞烂路，蜿蜒前伸。路旁三两茅舍农屋，破烂不堪，沼泽一片，时有鸥鸟惊飞、蛙声不断。稀疏茅草在沼泽地摇曳，倍显荒芜，纯然一片乡下风景，与身后繁华街市恰成鲜明对照，天壤之别。
孙友提着绸衫衣角儿，小心翼翼绕过水幽洼地，走到路旁一家农舍，见一老者正在门边坐着，手伸进衣领捉虱蚤。
\"老伯，借问方家可在这里？\"
老者将手一指：
\"前面不远，小路尽头便是。\"
孙友道谢一声，捺着性子高一脚矮一脚在泥泞小道上挪步。自打开钱庄后，食有肥鲜，出有车轿，日子阔绰了，反倒忘了当年苦处。此时行在乡间路上，感叹丛生，不知究竟为何自讨苦吃？是为了那个貌不出众的方姓丫头，还是心有所图、为计深远？他一时心绪复杂，回答不出。
好容易走到小路尽头，不过有里许路，便额头冒汗，热气蒸腾，暗笑自己娇惯了身子。他见一个茅屋横在眼前，挡住去路，便开口喊道：
\"敢问方大妈可在此？\"
屋里微微响动，出来一位老妇人，头发半白，颧骨高突，眼窝塌陷，衣衫破旧，光景过得很贫困。
\"客官是﹣-?\"
\"敝人姓孙，大妈叫我孙先生好啦。\"
\"呵，孙先生，别见笑，我们穷老百姓家，实在不好待客。\"
方大妈忙请孙友入屋，抬一只小木凳，用袖口擦着凳面，唯恐弄污了客人的青绸长衫。
孙友坐定，打量屋里，见屋顶漏光，墙壁裂缝，果然家徒四壁，空空如也，唯有一架木纺车，老妇以纺线为生。
\"方大妈，小红姑娘托敝人带给你一点银钱，表示她孝敬之，孙友掏出十两银锭，交给老妇。”
\"小红，我的儿，她哪来的银子？莫非她……\"方大妈面露惊惶神色，焦急不安。
孙友赶紧安慰道：
\"这是小红姑娘的月工银，凑了两年才这么一点，你别误会。\"
\"呵，小红这孩子，巴望我卖地赎她回家，可至今无人问津，地卖不出价，我可怎么办。\"说着泪水夺眶而涌。
孙友心里一阵酸楚，他从方大妈身上，似乎看到母亲早年的影子。
\"方大妈，听小红姑娘讲，你家祖业田有二十多亩，见今在何处？\"
老妇比划道：
\"屋前屋后，左右两边，都是这块地，地势低洼，常年积水，涝死庄稼，连草也难长。\"
孙友出门举目四望，立刻明白方小红的用意。
这片低洼地，固然不出粮食，却似一只拦路虎，横踞\"山东路\"前方，挡住英国人修的大马路，地理位置真是妙不可言。
孙友经营钱庄有年，常与房地产商人打交道，略知房地产生意。盖因房地产商人，最看重地面的市口，市口热闹，寸土寸金；地面偏僻，人气不旺，则地价低廉，两者相差不可比较。
英国人强迫朝廷订立《中英条约》
开放五口通商口岸，上海首当其冲，划定了英租界。方家祖田，正处在英租界境内。早年间，上海商埠初开之时，市面尚不繁荣。英国人修马路，大多沿黄浦江铺建，后世最热闹的\"外滩\&qu以纺线为生。
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