第5章 潜藏的路径第1/2段
本杰明在刀疤莱特的酒馆里坐下，将他最近的调查情况简要地讲给莱特听。
他心中充满疑惑，尽管他在码头周围进行了多次排查，始终没能找到凶手的逃跑痕迹。杀手在他和士兵的眼皮子底下消失得无影无踪，而所有的布防在当晚看似滴水不漏。
莱特安静地听着，直到本杰明讲完，他才缓缓放下手中的杯子，轻声说道：“你只关注了地面上的问题。”
“地面？”本杰明皱起眉头，不解地看向莱特。
莱特微微一笑，指了指脚下：“是的，地下呢？伦敦的下水道系统，你有没有想过这条路？”
本杰明一时没有反应过来。
他一直在考虑地面上的布防，却忽略了城市的地下系统，尤其是在港口周围。
莱特继续说道：“城市的下水道就像一个巨大的迷宫，尤其是在港口附近，许多老式的下水道连接着各个地方。一些废弃的通道可能已经被人遗忘，但如果你是个凶手，想绕开士兵的布防，你很可能会选择走这些没人注意的地下通道。”
这一席话点醒了本杰明，他眼神一亮，思绪开始飞速运转。
“下水道……”他低声重复道，仿佛思索着这条线索的可行性。
的确，如果凶手利用下水道系统逃脱，所有看似无懈可击的布防就变得毫无意义。这一切也就解释得通了。
“看来我还真得从地下开始着手调查了。”他站起身，拿起外套，对莱特说，“谢谢你提醒我，我得去找下水道的图纸看看。”
莱特点了点头，微微一笑：“这臭小子，跟他爸一样都是急性子。”
市政工程办公室。
在市政工程办公室，本杰明查阅了伦敦下水道的图纸，工作人员告诉他这些图纸是去年更新的，显示的是比较现代化的下水道布局。虽然图纸详尽，但如果他想找到更加久远的下水道信息，特别是可能被遗弃或废弃的通道，必须前往图书馆查找更早的记录。
本杰明记录几个关键位置后，他便离开市政工程办公室，前往图书馆。
不久，本杰明走进伦敦图书馆，向馆员表明了想要查阅旧下水道图纸的需求。管理员是个年迈的老者，推了推鼻梁上的眼镜，眉头微微一皱：“旧的下水道图纸吗？这类资料已经很少有人查阅了。”
“是的，我对这方面比较感兴趣。”本杰明随意地笑了笑，尽量让语气听起来轻松一些。
管理员带着本杰明走进图书馆深处，一路上两人穿过了陈旧的书架和堆满了灰尘的档案柜。管理员喃喃自语道：“这些图纸都很老了，存放的位置有些不常用，得翻找一会儿。”
两人终于来到一个档案柜前，管理员打开沉重的柜门，翻动着堆积多年的文件和图纸。在一片略显破旧的图纸中，本杰明看到纸张泛黄，边缘也略显卷曲，显然这些图纸已经许久未被人触碰。
“你说你对这些旧下水道感兴趣？”管理员在翻找过程中，突然抬起头看了本杰明一眼，似乎想探寻他的真实意图。
“啊，没错，”本杰明微微一笑，语气依旧轻松，“我是海军的军官，对城市结构和历史有点好奇。尤其是这些被遗忘的老东西，总感觉它们隐藏着不少有趣的故事。”
管理员“哦”了一声，似乎对本杰明的回答并不怀疑，继续翻找着图纸。过了好一会儿，他终于从一堆厚重的文件中抽出几张破旧的图纸，递给了本杰明。
“这里有一些旧图纸，显示的是码头还未建成时的排水系统。你可能会发现有些与现存的下水道系统不同。”管理员说完，擦了擦手上的灰尘。
本杰明接过图纸，仔细展开，图纸上标记的下水道通路比他从市政那边获取的要早得多。这些旧图纸标示了几个已经废弃的下水道口，而这些口子并未出现在最新的市政图纸中。这一发现让他倍感兴奋，他知道，这些可能正是他一直在寻找的突破口。
他道谢后坐下，认真对比着这些旧图纸，心中已有了新的行动计划。
他心里感到一阵兴奋，仿佛找到了通向谜底的钥匙。旧图纸上有几处下水道明显经过了改造和重新铺设，而在码头区域的某些位置，曾经的下水道直接通向港口下方的水域。这样的废弃通道，很可能成为凶手逃脱的关键。
在离开图书馆之前，本杰明出于谨慎，向图书管理员索取了最近借阅这些冷门资料的人员信息。由于下水道图纸很少有人问津，借阅记录非常简短，只有寥寥几个人。本杰明虽然暂时没有处理这条线哦”了一声，似乎对本杰明的回答并不怀疑，继续翻找着图纸。过了好一会儿，他终于从一堆厚重的文件中抽出几张破旧的图纸，递给了本杰明。
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