第23章 沧州奇事第2/2段
昌吉筑城之时，工人们在挖掘土地至五尺多深的时候，意外地发现了一只红癗丝绣花女鞋。这只鞋子制作极为精致，令人惊叹的是，历经了漫长的岁月，它竟然还尚未完全朽坏。我曾在《乌鲁木齐杂诗》中写道：“筑城掘土土深深，邪许相呼万杵音。怪事一声齐注目，半钩新月紵花侵。”便是描述此事。这鞋子入土已达五尺有余，即便时间最短也需几十年，可它为何能保存得如此完好呢？额鲁特女子本不缠足，那这鞋子又为何是弓弯样，仅有三寸左右大小呢？这其中必定有着不为人知的缘由，只是如今已无从知晓了。
在淮镇，有一位名叫郭六的农家妇。人们并不清楚她的夫姓郭还是父姓郭，只是都习惯性地称她为郭六。雍正甲辰乙巳年间，天下大饥，灾祸肆虐。郭六的丈夫看着家中的惨状，深知这样下去一家人都难以存活，无奈之下，他决定外出到四方乞讨。临行之前，他对着郭六稽颡跪拜，眼中满是愧疚与不舍，说道：“父母皆老病，吾以累汝矣。”郭六本就生得有几分姿色，村里的一些少年见她家中困窘，便妄图用金钱引诱她，然而郭六皆不为所动。她只是依靠着自己的女工活计，努力维持着翁姑的生计。但随着时间的推移，她渐渐发现，仅靠自己的力量实在难以继续赡养两位老人。于是，她将邻里们召集到一起，对着众人叩首行礼，眼中噙着泪，声音悲切地说道：“我夫以父母托我，今力竭矣，不别作计，当俱死。邻里能助我，则乞助我，不能助我，则我且卖花，毋笑我。”这里所说的“卖花”，实则是当地俗语中妇女倚门卖笑的隐晦说法。邻里们听后，面面相觑，皆面露难色，只是在一旁趑趄嗫嚅，慢慢地便各自散去了。郭六见此，心中悲痛万分，她恸哭着向翁姑诉说了自己的打算。此后，她公然与那些浪荡子弟往来，暗中积攒着皮肉交易所得的钱财，并且还用这些钱买了一个女子。但她对这个女子防闲甚严，绝不让外人看到她的面容。有人猜测她是想借此女子邀取重价，郭六对此也从不辩解。就这样过了三年多，郭六的丈夫终于归来。夫妻二人寒暄过后，郭六便带着丈夫去拜见翁姑，说道：“父母并在，今还汝。”接着，她又将自己所买的女子领到丈夫面前，说道：“我身已污，不能忍耻再对汝，已为汝别娶一妇，今亦付汝。”丈夫被这突如其来的一切惊得骇愕不已，一时竟不知如何作答。郭六见状，只是淡淡地说：“且为汝办餐。”说罢，便转身走向厨下，毫不犹豫地举刀自刭。县令闻得此事前来查验，只见郭六双目炯炯，死不瞑目。县令最终判决将她葬于祖坟，但不与她丈夫合葬。并宣判道：“不癙墓宜绝于夫也；葬于祖坟，明其未绝于翁姑也。”然而，郭六的眼睛依然没有闭上。她的翁姑见状，不禁哀号起来：“是本贞妇，以我二人故至此也。子不能养父母，反绝代养父母者耶？况身为男子不能养，避而委一少妇，途人知其心矣。是谁之过而绝之耶？此我家事，官不必与闻也。”语罢，郭六的眼睛才缓缓闭上。当时，邑人对此事议论纷纷，看法不一。先祖宠予公听闻此事后，长叹一声，说道：“节孝并重也。节孝不能两全也，此一事非圣贤不能断，吾不敢置一词也。”
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