第3章 闲谈1第2/4段
廖姥传奇：清名耀世，正道存心
在青县的那方土地上，有一位令人敬重的廖姥，她本姓朱，是先太夫人的乳母，与这家族的缘分，犹如一条坚韧的纽带，贯穿了岁月的长河。廖姥的一生，可谓命运多舛，在她年未三十之时，便遭遇了丧夫之痛。那是一场足以击垮许多人的变故，然而，廖姥却展现出了非凡的坚韧与决绝，她矢志不再改嫁，将自己的后半生，全心全意地奉献给了先太夫人一家。就这样，她在这家族中默默相伴，直至生命的尽头，享年九十有六。
廖姥生性严正，那股严肃与正直之气，仿佛是与生俱来的特质，深深地烙印在她的灵魂深处。无论是处理家族中的大小事务，还是面对生活中的琐碎细节，她皆一丝不苟，容不得半点马虎与懈怠。每当遇到关乎家族利益、道德规范之事，她定会毫不犹豫地站出来，侃侃而谈，与先太夫人据理力争，那神情坚定，毫无惧色。先姚安公亦深知廖姥的为人，对她敬重有加，从不以寻常老媪的眼光看待她，而是将她视为家族中的一位重要长辈，家中众人，包括余及弟妹，自幼皆跟随廖姥眠食起居。她就像一位无微不至的守护者，对我们的饥饱寒暑，皆体察得细致入微，关怀之情，犹如春日暖阳，时刻温暖着我们的心。
然而，廖姥的严正并非所有人都能理解与接受。在那些仆婢眼中，她就像是一位严厉的监工，只要稍有不循礼之处，便会遭到她的呵禁。尤其是在约束仆婢方面，她更是坚守原则，毫不留情。但凡有仆婢犯下过错，无论大小，她定会严词斥责，绝不姑息迁就。正因如此，仆婢们虽在表面上对她敬畏有加，可在内心深处，却无不暗暗怀恨。他们只看到了廖姥的严厉，却未能体会到她背后的良苦用心。
廖姥掌管着家中的钥匙，那不仅仅是一把把金属物件，更象征着她在家族中的责任与地位。她精心打理着庖厨之事，每一顿膳食的安排，每一个食材的选用，皆出自她的精心策划。在她的操持下，家中一切皆井井有条，秩序井然。她做事公正无私，从不偏袒任何一方，亦不谋取丝毫私利。众人虽对她心怀不满，却也因她的公正与威严，而无可奈何，只能将那份不满深埋心底，不敢轻易表露。
记得那一次，廖姥带着一名童子，前往亲串家通问拜访。那是一个阳光明媚的清晨，他们踏上了路途。一路上，廖姥与童子有说有笑，童子天真无邪的话语，常常引得廖姥开怀大笑。然而，天有不测风云，路途之中，天色渐渐暗了下来，乌云如墨汁般在天空中迅速蔓延开来。不一会儿，狂风呼啸而起，紧接着，风雨骤至。那豆大的雨点，如箭般倾泻而下，打得地面尘土飞溅。廖姥心中一惊，急忙拉着童子，四处寻找避雨之处。在慌乱之中，他们发现了一座废圃中的破屋。那屋子破旧不堪，墙壁斑驳，屋顶的瓦片也残缺不全，但在这风雨交加之际，却也成了他们唯一的避风港。
廖姥带着童子匆匆走进破屋，屋内弥漫着一股潮湿发霉的气息。他们找了个相对干燥的角落坐下，听着外面风雨的肆虐声，心中默默祈祷雨能尽快停歇。雨势却丝毫没有减弱的迹象，反而越下越大，那雨滴敲打在屋顶和地面上的滴答之声，不绝于耳，仿佛是一首永不停歇的悲歌。
夜幕渐渐降临，黑暗笼罩了整个世界。破屋内愈发显得阴森寒冷，廖姥将童子紧紧地搂在怀中，试图给他一些温暖。就在这时，遥闻墙外人语传来。一个声音带着些许埋怨说道：“我方投汝屋避雨，汝何以冒雨坐树下？”紧接着，又听到另一个声音轻声应道：“汝毋多言，廖家节妇在屋内。”言罢，四周便陷入了一片死寂，唯有风雨声依旧在呼啸。
那一夜，廖姥与童子在破屋中度过了一个难忘的夜晚。风雨虽寒，却未能冷却廖姥心中的温暖与坚定。她紧紧抱着童子，轻声安慰着他，讲述着一些古老而又充满智慧的故事，让童子在恐惧中渐渐平静下来。
后来，童子偶然间将此事述于众人。那些仆婢们听闻之后，皆纷纷议论道：“人不近情，鬼亦恶而避之也。”他们以为廖姥的严厉与刻板，已经到了让鬼魅都厌恶躲避的程度。嗟乎！鬼果恶而避之哉？实则大谬不然。廖姥一生坚守正道，心怀赤诚，那股正气凛然之气，犹如一道坚固的屏障，虽鬼魅亦不敢相侵。她的严厉，是对家族的负责，对道德规范的扞卫；她的呵禁，是为了让仆婢们能够走上正途，懂得礼仪廉耻。然而，世间之人，多只见其严正的表象，不解其内心深处的善良与慈爱，徒生误解，实乃可悲可叹之事。
岁月悠悠，廖姥的故事在家族中流传了下来，成为了一段不朽的传奇。她的名字，如同一盏明灯，照有加，可在内心深处，却无不暗暗怀恨。他们只看到了廖姥的严厉，却未能体会到她背后的良苦用心。
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